唐代杜羔，在贞元年间登进士第，后官至工部尚书，赠右仆射，很有才能。其为官从政，颇有建树，深为人们称赞。而杜羔之所以能登进士第，走上仕途，还多亏了他的妻子呢。因为杜羔的妻子很有才华，曾写下了三首当时被人们传诵一时的劝夫诗。
　　那还是在杜羔未中进士的时候。因为唐代的进士每年都要到长安去考试，这一年，杜羔也去了长安，可是却名落孙山，只好打点行装回家。这一消息很快传到了家中，他的妻子知道了，马上提笔写了一首诗，让人在杜羔还未到家之前捎给他。诗中说：
　　良人的的有奇才，何事年年被放回？如今妾面羞君面，君若来时近夜来。
　　大意是说：丈夫啊，你确实有奇才，不知道是为什么你每年都落榜呢？如今你又落榜了，我都为你害羞，不想再见到你，如果你要回家来，最好是在夜里回来，不要让人家看见，这是多么丢羞的事呀！
　　这首诗实际上使用的是激将法，妻子是在鞭策丈夫，以此来激励丈夫。果然，杜羔接到此诗，马上掉头重回长安，发愤进取，重新准备下一次的考试去了。不久，杜羔就中了进士。消息传到家中，妻子马上又写了一首诗让人带给杜羔，诗说：
　　长安此去无多地，郁郁葱葱佳气浮。良人得意正年少，今夜醉眠何处楼？
　　意思说：长安离家并没有多远，那儿繁华热闹，一切都是美好的。丈夫你中了进士，正是春风得意之时，又恰在青春年少，想你该是灯红酒绿，尽情享乐，不知你今天晚上又醉卧在哪一处酒楼上？
　　此诗隐含着盼望丈夫尽快归来的意思，结尾两句其实是反说，看似坦荡，实际上却隐含着某种焦虑、盼望和担心，并且还暗含着规劝。这种心情，当然杜羔是一看便知的。因此联想到杜羔未中进士时妻子写给杜羔的诗，她并不是不想讓丈夫回家，而是激励丈夫上进，内心里她是十分盼望丈夫回来的。
　　在杜羔从淮海归来，马上又要去梁州之时，妻子就写了一首《杂言寄杜羔》来表现她对丈夫的留念、关怀和自己独守空房的孤独、寂寞。诗说：
　　君从淮海游，再过兰杜秋。归来未须臾，又欲向梁州。梁州秦岭西，栈道与云齐。羌蛮万馀落，矛戟自高低。已念寡俦侣，复虑劳攀跻。丈夫重志气，儿女空悲啼。临邛滞游地，肯顾浊水泥。人生赋命有厚薄，君但遨游我寂寞。
　　这是一个寂寞少妇心情的真实写照，联系她写给丈夫的其他两首诗，我们应该称赞这位女子甘愿牺牲自己的幸福而激励丈夫上进的精神。