女友美初去英国留学时，带去的是一只在娘家已经服役15年的电饭煲，紫砂胆，升温不易，煮饭特香，尤其适合做“龙井茶淘剩饭”及“碧螺春烩虾仁”这样的菜。
　　美初从中国城里买了硬得堪比奶酪的老豆腐，切成小粒，把火腿和胡葱也切成同样的小粒，包豆腐火腿馅的锅贴儿，在屯饭煲呈煎着吃，结果让洋舍友抢得差点打起来。黄头发和红头发的洋舍友，一再追问美初用了哪门子的“神功锅”，烹制出如此美味。当美初报出这口锅的“生平事迹”——为一家4口煮饭15年，价值40元人民币，合不到3英镑时，英国同学的眼珠子都差点掉下来，她们觉得美初这个中国女孩太神奇了，吃饭如此讲究，而用锅如此马虎，就像武林高手捡根树枝就能当武器一样，“武器”如此简陋而内功如此深厚，这差不多已不是人，而是神。
　　美初抿嘴一笑，心说，能炒个豌豆虾仁会包饺子就成神人了?那我妈妈我姥姥，大概当御厨也够。洋人也懂投桃报李，不久美初就被邀请去英国同学家吃比萨、吃蛋挞，她看见人家一个厨房差不多有美初的娘家那么大，里面有包括煮蛋器、搅蛋器在内的十几样电器，有几十种酱料瓶子调味瓶子，有几十口挑挂起来的叮当锃亮的锅，美初的眼珠子也要掉下来了：要这许多锅干嘛?就算一道菜换一口锅，也用不了这许多! 而且，每口锅价值100－300英镑。美初暗伸舌头：把这些锅拍卖了，够付我一两年的生活费了。
　　美初很快发现这些“贵族锅”真的有从容不迫的贵族派头，看着赏心悅目，用起来，能将烹饪化作舞蹈。举一个例子，外国人煎鱼烧鱼，必用鱼锅，鱼锅的外形就如一尾肥满鳜鱼，是完全不粘底高密封的材料做成的，鱼放进去，作料加满，漫过三分之二的鱼身，盖上锅盖，让它缓缓入味，整个厨房并无一丝油呛气和鱼腥气。你要知道，从前，煎鱼不破皮可是考验每一位新嫁娘之烹饪功夫的考题，鱼身上微有一缕水气，一翻身鱼皮就粘掉一大块，婆婆的脸立马就黑了；鱼在烹饪中很容易糊，饭店里的学徒忍不住揭开锅盖去看，马上挨师傅一记爆栗——烹鱼最忌“走气”，走了气鱼就不香了。见了鱼锅，美初才知道新媳妇和小学徒何其冤哉：他们是没赶上拥有一只价值千金的得心应手的鱼锅。
　　西式美锅有乾坤，比方煎炒锅里还配有烘烤架，这样一个形如烤盘般的矩形帅锅可以当烤箱用。如何测试烤箱内的温度，不致将比萨烤硬、蛋挞烤焦呢?说明书上写得明明白白：先把锅烧热，将一小勺水投入锅内，等水滴凝结成大水珠，就说明温度到位了，把锅内略擦到八分干，腌好的牛排鸡脯或者咖啡蛋挞的生坯，都可以放在烤架上端入锅内，一滴油也不必放，闭紧盖子开小火，等锅边冒水蒸汽，西式大餐已预备完毕，只等你用启子开酒瓶了。
　　西式快锅，能当蒸屉用，还能当高压锅用，没有听上去让人生畏的气阀尖啸声；长方形的铸铁锅，能当野餐的烧烤架……美初现在终于懂得了好剑配英雄、美玉配美人的道理，用她自己的话说，有好锅撑腰，每个人都渴望成为喂肥朋友的厨子，渴望成为先尽尝美味再上跑步机的“快乐贱种”。
　　从中国到英国，美初带去了一堆书和一堆药；3年后归国，她带回了一堆锅分送众人。因为好锅强健了美初的身体和精神，那堆药一粒也没用上，全部过期扔进了垃圾箱。