清明是一年二十四个节气之一，大约在每年公历的4月5号或前后一天。闽南人视清明和冬至为一年里两个最大的节令。据说，许多年老体衰的病人一般很难熬过这两个节气，尚能熬过这两个节气则大有可能再延续他的生命。闽南人把这两个节令都作为祭祖追本溯源的节日。
　　冬至祭祖为秋祭，清明祭祖为春祭。闽南人大多在清明春祭时扫墓，也有一些地方在冬至时扫墓。闽南秋祭，以合族在宗祠共祭祖先为多，春祭则各家各户以祭祀各自的祖先为多。
　　清明祭祀祖先、上坟地扫墓是中华民族传统的节俗。《厦门志》载有：“清明，各祭其先。前后10日。墓祭挂纸帛于墓上。妇人亦出郊展墓踏青，采新麥簪之。”
　　对于闽南人，清明是个很重要的节日，闽南及台湾、金门有俗谚说“清明无回就无祖”。远赴外地者在一般情况下都要赶回家过节、扫墓。旅居海外的侨胞不能回来的，一般要事先汇钱回家，资助备办节日和扫墓之需，以表游子心意。
　　扫墓在清明前后十天进行。扫墓时全家出动，并备牲礼、纸钱、香烛、鲜花，有些还要带上锄头、劈刀、红漆。上墓祭扫时先清除杂草，打扫墓埕，如墓地有倒塌、损坏，还要先行修整、培土，俗称“培墓”或“巡墓”。如墓碑上的字迹积垢不清，则要擦拭干净，再以蛋清调和朱砂，用毛笔描涂字上。晚近则多用红漆。
　　巡墓之后在墓桌摆上祭品，点燃蜡烛，一家老少依序上香祭拜。同时，要在坟墓边上的“后土”也摆上祭品，祭祀保佑祖先坟墓的土地公。
　　扫墓还要买一种彩色长方形的墓纸，用土块或石块将其压在坟墓的边上，俗称“压墓纸”或“挂纸”。墓纸大小约同书纸，中间凿一行行的波形纹，五颜六色，让人远远看就知道是有后人祭祀的墓地。
　　当一切程序完成后，掷筊卜得祖先同意，便可烧化纸钱、放鞭炮，再将祭祀的酒洒于墓前。这时全家要取祭品中如猪腰饼、米龟等点心在墓边上与祖先共享。据说，后人吃了祖先享用过的点心，会更加聪明、健康。
　　离开墓地之前，家长要带着全家仔细熄灭香烛火星，以防酿出火险。
　　闽南还有很多人家春祭不在清明，而在农历三月初三，又称三月节、三日节。
　　三月节的习俗有几种传说。一种说是郑成功驻厦时期，清军攻陷同安城，同安居民惨遭劫难，幸存者甚至无法寻觅自己的亲人，就共同祭祀因城破死难的祖先，民间称“陷城祖”。据说当时清明将至，但满城尸体已腐，幸存者只好将“陷城祖”共同掩埋，并于三月初三这一日作为死亲共同的忌日，共同祭祀，以后相延成俗。
　　还有一种说法，也是与郑成功有关，说的是清明二字，清在明上，闽南百姓多拥护郑成功，反清复明，因此不愿在清明这天祭祀祖先，改为三月节。
　　还有民俗学者指出，三月节是闽南原住民古百越族一个重要的节日。闽南人是中原汉族与古百越族融合而形成，因此保留了三月节的习俗。恐怕这一说法会更准确些。
　　闽南的清明三月节扫墓的前一天和扫墓回来，要在家中厅堂“祖公龛”前祭告祖先，当天回来更要备牲礼祭祀。当晚举家聚餐，往往不可或缺“薄饼”这道菜，形成吃薄饼和以薄饼祭祖的习俗。
　　 “薄饼”即春卷，也有叫“润饼”。厦门薄饼包裹的菜与云贵、两广的有所不同，佐料也不一样。厦门薄饼一般不用豆芽菜，而是用高丽菜、冬笋、胡萝卜、青豆荚、三层肉、豆腐干，一概切成细细的丝，再掺进虾仁、海蛎，一起用重油炒，然后熬烂。最好是起锅后，搁冷了，再熬第二遍，味道更加鲜美。佐料也特殊，要用一种生长于海中礁石上的海苔，俗称“虎苔”。虎苔捞起后，晒干，用油稍稍炒过，装一盘，连同薄饼菜一道端上。包时先将虎苔铺一些在春饼上，再铺一些捣碎的花生贡糖，然后把薄饼菜、芫荽等搁上卷起，入口香甜，美不可言。
　　过去虎苔是非常大众化的食品，有些穷人家还将其炒来下饭。近年来说虎苔能降血压，顿时名贵起来。加上捞虎苔、晒虎苔是非常辛苦、麻烦的事，产量下降，市面虎苔竟罕见了。
　　清明时节春光明媚、百花齐放，自古以来就有踏青的风俗。举家扫墓之余，顺便登山望海，凭高远眺，或赏烂漫山花，听茶山褒歌；或观花间彩蝶翻飞，引风筝青云直上，其乐融融。旧时闽南踏青除了登山赏花、风筝扑蝶，还有采百草、荡秋千、斗鸡、射柳等。健身怡情，身心俱佳。
　　现今闽南清明虽土葬改火葬，墓地较少，多集中于现代陵园和寺观祖先牌位寄存处，但祭祖扫墓风俗依旧。这一日必全家齐聚，共往陵园祭拜，而后寻一景色秀丽之处，品茗聚餐，畅叙亲情，尽欢而归。只是，祭祖扫墓习俗所寄寓的追远报本、喝水不忘挖井人的感恩理念，似乎渐渐淡漠。先祖何人，何德何功，家史族史，可有几个年青人兴趣？若清明三月节，空有礼俗之壳，而不知礼俗之义，可叹，文化之传承。
　　
　　厦门市闽南文化
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