中国人创造了十二生肖，每个动物各自值守、一年为期。因着在现实中的脾气秉性、相貌特长和与人类关系的远近，这些动物被赋予了不同的象征意味，比如牛的踏实勤恳、兔的温柔可人、狗的忠诚敏锐……那么马呢？作为动物，马身材壮硕、相貌英俊，奔跑起来如风矫健，一声嘶鸣可令三军退却；作为朋友，马温和驯良、对人忠实，伴主人或躬耕田亩或征战沙场，既无怨言，更无畏惧；作为象征，马自由奔放、英勇奋发，如天马行空的无拘无束，如马到成功的一出即胜，如龙马精神的神采健旺。
　　国人爱马，便将马的形象镌刻于砖石、陶瓷、玉材等等一切可以装饰图案或捏塑成型的载体之上。这些当时人的爱物流传至今，让代代人赏之、宝之。不仅中国人，连外国人也对之爱不释手。这不，在世界范围内的博物馆中，凡有中国文物收藏者，其中必有几匹骏马。
　　它们在亘古的时空中穿梭，将中国古人对于马的喜爱和马在中国文化中的意义传播到世界各地。却不知这些千百年前的马儿，是怀念故土多一点，还是贪恋新居多一点？
　　西周 青铜马面具
　　商周时期的青铜面具多与巫术活动有关，或为巫师死后的陪葬品。这件面具以马首的形象加以抽象化处理，赋予马超乎自然的图腾式精神。
　　汉 银跪马
　　此汉代跪马以银制成，造型简约生动，腰部至臀部线条流畅，设计别致，马头上有一小孔，应为腰带饰物。
　　唐 三彩马
　　唐三彩中，马是最常见的题材。三彩马一般作为随葬品，在唐代非常盛行。这两件唐三彩马，一为最常见的立马，其上点蓝彩，十分罕见；另一件在马一侧塑造一个小男孩，一改常见马上人俑的形象，显得活泼而充满情趣。
　　唐 韩干《照夜白》图
　　图中所绘为唐玄宗最心爱的坐骑，名“照夜白”。它被系在一木桩上，昂首长嘶，四蹄奔腾，似要挣脱缰勒而去，表现出桀骜不驯的雄骏神采。据专家考证，马的头、颈、前身为真迹，而后半身為后人补笔，马尾巴已不存。
　　唐 骑马女俑
　　这件骑马女俑为随葬品，墓主人往往是身份地位较高的女人。只见女俑身着V领合身服饰，窄袖，下摆呈喇叭形。头戴一帽，此帽原配有面纱，便于在沙漠中穿行。唐代早期，这种服饰在首都长安城和其他大城市十分流行。女人们也常常戴着有面纱的帽子，以抵御城市的风沙。
　　唐 昭陵六骏之飒露紫
　　昭陵六骏是在陕西醴泉唐太宗李世民陵墓昭陵北面祭坛东西两侧的六块骏马青石浮雕石刻。六骏是李世民在唐朝建立前先后骑过的战马，分别名为拳毛騧、什伐赤、白蹄乌、特勒骠、青骓、飒露紫。六骏中的飒露紫和拳毛騧在1914年被打碎装箱盗运到美国；其余四块也曾被打碎装箱，盗运时被截获，现陈列在西安碑林博物馆。
　　清末民初 石雕马上封侯
　　马上封侯是中国传统文化中的吉祥题材，通常为一活灵活现的猴子骑于马背之上，取“猴”与“侯”谐音。
　　清 玉雕马上封侯
　　此玉雕采用传统的马上封侯题材，但特别多设计了一只猴子，使画面显得更加丰富。
　　汉代 玉马首
　　汉代玉器中艺术价值较高的应属圆雕作品，表现手法注重写实，此件玉马首即是代表作之一。其原存何处暂无人知晓，时过境迁，它依然挺直着半截残躯，低头怒吼，似在诉说着中华民族的沧桑。
　　明末清初 玉卧马
　　此玉卧马长20.5厘米，高12.75厘米，属于一组玉雕动物中的一件。这组玉雕中，马、水牛的规格比常见的要大很多。
　　（注：本文图片由大英博物馆、英国维多利亚和阿尔伯特博物馆、美国大都会艺术博物馆、宾夕法尼亚大学博物馆、旧金山亚洲艺术博物馆、哈佛大学艺术馆提供）