爱吃鸡蛋的朋友可能会注意到，有些鸡蛋是有腥味的。民间还有通过腥味来判断鸡蛋来源的“窍门”，比如有的人认为有腥味的鸡蛋是“土鸡蛋”，但也有观点认为没有腥味的才是正宗土鸡蛋。
　　为什么鸡蛋会有腥味？土鸡蛋到底有没有腥味？
　　【蛋腥味的研究史】
　　20世纪30年代，科学家就已经开始研究鸡蛋腥味的成因。
　　很快他们发现腥味鸡蛋中一种叫做“三甲胺”的物质含量比普通鸡蛋高10倍，而它恰好是一种类似鱼腥味的东西。
　　20世纪70年代英国鸡蛋的腥味尤其普遍，由于多数腥味鸡蛋是褐色蛋壳，导致人们一度认为腥味和蛋壳颜色有关，但很快就发现有些白壳鸡蛋也有腥味。
　　后来，借助遗传学和分子生物学技术，科学家终于揭开了鸡蛋腥味的秘密。
　　鸡有一个叫做“黄素单氧化酶3，FMO3”的基因。
　　有的鸡FMO3基因上一个位点发生了突变，相当于基因编程的时候敲错了一个代码。
　　这会导致鸡无法正常代谢三甲胺，最终导致鸡蛋散发出难闻的鱼腥气。
　　类似的情况也出现在鸭、鹌鹑等禽类身上，因此它们也能生出有腥味的蛋。
　　在人身上有一种罕见的遗传病，叫做三甲胺尿症，又叫鱼腥味综合征，这也是FMO3基因突变造成的。
　　【三甲胺的产生】
　　三甲胺主要产生于鸡的肠道消化过程，正常的鸡会将它运送到肝脏和肾脏，在生物酶的帮助下将其转化为“氧化三甲胺”，然后通过尿液排出。
　　FMO3基因突变以后，鸡缺少了关键的生物酶，这个过程无法完成，于是三甲胺就沉积下来，形成有鱼腥味的鸡蛋。
　　除了基因，导致鸡蛋腥味的另一个重要因素是饲料。
　　例如十字花科植物中的芥子苷等糖苷类物质会代谢产生三甲胺，鱼粉中常含有三甲胺和氧化三甲胺等。
　　此外，鸡的年龄和季节因素也会对腥味有些許影响。
　　【土鸡蛋到底腥不腥】
　　通常大家心目中的“土鸡蛋”来自散养的“土鸡”，由于中国地方鸡种中FMO3基因突变的比例普遍比较低，因此腥味鸡蛋的概率相对较小。
　　而最常见的“洋鸡”（褐壳蛋鸡）的“父母”恰好是携带FMO3基因突变的品种，导致褐壳蛋有10%～20%存在不同程度的腥味（好无辜）。
　　加之规模化饲养时更可能在饲料中添加菜籽粕、鱼粉等成分，因此褐壳蛋有腥味的比例确实会高一些。
　　但这并不能成为辨别土鸡蛋和洋鸡蛋的标准，比如接近七成的丝羽乌骨鸡有FMO3基因突变，因此不管是散养还是圈养，乌鸡蛋都有可能有腥味。
　　而经过饲料优化，不管什么鸡都可以生出没有腥味的蛋。
　　此外在蛋鸡选育中，可以通过分子生物学方法识别那些包含突变基因的鸡，然后将突变的鸡剔除，就可以让鸡蛋不再有腥味，德国公司在2004年就开始应用这一技术了。