1788年2月22日，亚瑟·叔本华在但泽出生。这个地方，历史上曾经属于德意志，后来成为了波兰的领土。也许是上天注定，他将成为一个失去国籍、跨越国界的哲学家。
　　“人生实如钟摆，在痛苦与倦怠之间徘徊。”
　　这是叔本华的经典名言，也是他一生命运的精彩写照。作为一个悲观主义者，他始终以一种有异于常人的眼光打量着这个世界，并且在充满主观、偏执、狭隘与自私的角度中，发现了世界另一面的真实。
　　叔本华的所思所为，深受东方哲学尤其是印度佛学的影响，但事实上，他从未理解真正的佛学。
　　佛学的真义，是超越理性与非理性的自然解脱之道，那是人类先天具有的本知智慧，可以在感觉中显现，但超越感觉；可以通过逻辑体现，但同样超越逻辑。面对痛苦与快乐、感觉与逻辑、情感与思维、自我与他人、个体与整体等等矛盾对立的东西，佛学完全可以做到游刃有余。但是，叔本华没有理解这种超越性的思维智慧。他掉进了矛盾对立之中，只强调一面，而忽视另一面。
　　举两个例子——
　　佛学说，万法唯心造。他说，生命的本体是意志。看起来一样，实际上不一样。佛学的万法唯心，讲的是心与万物是一体的，平等的，即“不二”。但是，叔本华所论述的生命意志，是唯一的，第一性的，完全凌驾于世界与他人之上。佛学说，人生皆苦。他说，每一部生命史就是痛苦史。看起来也一样，实际上，还是不一样。佛说人生皆苦，但顿悟成佛，即可解脱，获得极乐。痛苦与快乐也是一体的，可以互相转化，可以超越。但是，叔本华所讲的生命痛苦，则是不能转换的，不可能有终结，也不可能超越。
　　叔本华一生的痛苦与无聊，根源正在于此。他背叛了自己的文化传统，无法像康德与黑格尔那样，用纯粹的理性建构一种崭新的完美生活。他走进佛学，却又误解了佛学，无法像佛佗那样，把痛苦转化为快乐，把爱己变成爱人，把自私、自大与狭隘变成平等、慈悲、宽容与博大。
　　不过，在片面化、极端化的思考中，叔本华也不乏真知灼见。在长达27年的独居时间里，他陆续出版了不少著作，如《论自然中的意志》《论意志的自由》《论道德的基础》《伦理学中的两个基本问题》等。在音乐、绘画、诗歌、歌剧、美学等诸多领域，他都进行了广泛的思考，其独特的灵感与思路，深刻地影响了后世，包括很多世界一流的文化巨匠，如哲学家尼采、萨特、维特根斯坦，心理学家弗洛伊德、荣格，作家托尔斯泰、莫泊桑、托马斯曼、萧伯纳、博尔赫斯，科学家爱因斯坦、达尔文，还有中国的作家鲁迅和国学大师王国维等。
　　在孤独、痛苦、倦怠与矛盾的徘徊之中，叔本华静悄悄地开辟了一条通往艺术与心灵的现代哲学之路。偏执与极端，也为人类做出了卓越的贡献。