毛泽东说：中国还有一半的领土尚未解放。大陆上的事情比较好办，把军队开去就行了，海岛上的事情就比较复杂，需要采取另一种较灵活的方式去解决，或者采用和平过渡的方式，这就要花较多的时间了。在这种情况下，急于解决香港、澳门的问题也就没有多大意义了。
　　香港有“东方明珠”之称。它很小，约占中国总面积万分之一多一点；它又很大，全世界都很闻名。1840年英国发动第一次鸦片战争，1842年8月29日迫使清政府签订了中英《南京条约》，此约第三款规定：英国“永久割占香港”；1860年，英国又迫使清政府签订《北京条约》，此约第六款规定：英国“永久割占九龙半岛”；1898年英国派窦纳乐使华，与李鸿章签订《中英展拓香港界址专条》，租期99年，到1997年6月30日满期。就是这三纸条约，香港被英国占领了，成了英属殖民地。
　　按照国际法精神，凡是以非正义的战争手段侵占别国领土.或用武力威胁而缔结的条约，都是无效的。但因中国国势积弱，香港问题一直悬而未决。
　　1945年，抗战胜利，国民党政府曾遇到从日本占领下收回香港的良机，然而香港仍旧归于英国统治之下。
　　1949年2月1日至3日，辽沈、淮海、平津三大战役已经结束，中国共产党军队即将打过长江。在胜利的前夜，毛泽东与斯大林派来的代表米高扬举行会谈，围绕夺取政权和建设新国家的问题，毛泽东系统介绍了中共的立场和主张。
　　关于解放战争的发展，毛泽东说：中国还有一半的领土尚未解放。大陆上的事情比较好办，把军队开去就行了，海岛上的事情就比较复杂，需要采取另一种较灵活的方式去解决，或者采用和平过渡的方式，这就要花较多的时间了。在这种情况下，急于解决香港、澳门的问题也就没有多大意义了。相反，恐怕利用这两地的原来地位，特别是香港，对我们发展海外关系、进出口贸易更为有利些。总之，要看形势发展再作最后决定。
　　毛泽东“暂时不动香港”的特殊外交政策，其实在1949年1月至7月间便大致形成了。据报载，周恩来曾指出：“我们在全国解放之前已决定不去解放香港”。即以毛泽东为代表的第一代领导人作出了香港问题“暂不收回、维持现状”，“长期打算、充分利用”的方针。这是一项原则的坚定性与斗争的灵活性高度结合的战略决策，是一项兼顾中华民族长远利益与眼前利益的现实主义大手笔。
　　从20世纪40年代到60年代，毛泽东已经形成了解决香港、澳门问题甚至台湾问题的基本思路，即：不急于解决香港、澳门问题；充分尊重港澳地区的历史与现状；通过协商，用和平过渡的方式来解决。
　　1974年5月25日，毛泽东在同来访的英国前首相、保守党领袖希思会谈时，两人都同意“香港在1997年应该有一个平稳的交接”。这表明毛泽东生前对香港的回归已有较具体的考虑。
　　毛泽东的如上夙愿和预见，后来是由邓小平来实现的。