由美国新闻机构美联社主办的20世纪大事选举,由36个国家的71家新闻机构选出了20世纪的20宗历史大事。結果美国
　　 1945年在日本的广岛及长崎投下两枚原子弹,迫使日本投降结束第二次世界大战,被公认为20世纪最重大的事件。
　　 除了战争及政治事件外,科学发展也被视为本世纪影响深远的大事。美国太空人阿姆斯特朗在1969年首度踏足月球;莱特兄弟于1903年首次驾驶动力飞机升空;1918年首次发现抗生素以及电脑在1946年面世均名列10大之内。
　　 至于被视为大事的南非黑人领袖曼德拉在1994年当选总统,苏联斯大林当权,希特勒在德国得势,以及苏联首次载人太空船升空等,均告名落孙山。

名次	事件	年份	得分
1	美国在日本投掷两枚原子弹	1945	424
2	俄国爆发革命，共产党撑权	1917	411
3	德国入侵波兰，触发第二次世界大战	1939	338
4	美国太空人阿姆斯特朗登陆月球	1969	253
5	柏林围墙倒塌，引致苏联及东欧阵营解体	1989	214
6	联军击败德国，揭发纳粹大屠杀惨相	1945	183
7	塞尔维亚大公被暗杀，触发第一世界大战	1914	179
8	莱特兄弟首次驾驶动力飞机升空	1903	167
9	发明抗生素盘尼西林	1918	163
10	首部电脑面世，引领世界进入电脑时代	1946	157
11	科学家爱因斯坦发表相对论	1905	154
12	美国总统肯尼迪遇刺身亡	1963	130
13	艾滋病出现，迅即成为全球疫症	1981	123
14	美国股市大崩溃，触发经济大萧条	1929	110
15	苏联瓦解，叶利钦取代戈尔巴乔夫	1991	101
16	联合国成立	1945	90
17	苏联发射首枚人造卫星触发美苏太空竞赛	1957	76
18	日本偷袭珍珠港，导致美国参加第二次世界大战	1941	68
19	中国共产党击败国民党政府，成立中华人民共和国	1949	67
20	以色列宣布独立	1948	56