外语学习中语言焦虑的成因及对策

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  摘 要: 焦虑是语言学习过程中的情感因素之一。本文分析了语言学习焦虑的类型及其产生的原因,探讨在教学实践中减轻、消除语言学习焦虑的对策,以期外语教师重视语言焦虑与语言学习的关系,从而增强教学效果。
  关键词: 外语学习 语言学习焦虑 类型 成因 对策
  
  一、引言
  焦虑是消极情感因素之一。一般认为焦虑是由于个体不能达到预期目标或者不能克服障碍的威胁,使其自尊心受挫,或使失败感和内疚感增强而形成的紧张不安、带有恐惧感的情绪状态。焦虑是测量语言学习心态是否健康的一个较敏感的指标。语言学习中的焦虑主要指学习者需要用外语或第二语言进行表达时所产生的恐惧或不安心理。它是语言学习所特有的一种复杂的心理现象。在欧美国家,早在20世纪40—50年代,教育心理学家就开始研究关注焦虑。20世纪后半叶,尤其是20世纪80年代之后,国外学者对焦虑做了大量的研究工作,并取得了长足进展。焦虑是影响语言学习的重要因素。陷入高度焦虑而不能自拔的学习者最终只能放弃学习。而那些及时采取有效措施克服焦虑心理的学习者能够获得语言学习的成功。因此,外语教师在教学实践中应重视语言焦虑与语言学习的关系,找出学生语言焦虑的原因,帮助学生减轻和克服焦虑情感,增强外语学习效果。
  二、语言学习焦虑的类型及其产生的成因
  Ellis(1999)认为语言焦虑可以分为三种:气质型、状态型和情境型。Scovel(1978)根据普通心理学把气质型焦虑定义为“一种更持久的焦虑倾向”,可以说是个性的一个方面。状态型的焦虑是某一时刻产生的焦虑心情,是气质型和情境型焦虑结合的产物。情境型焦虑是由具体情境或事情引发的(如公开发言、考试等)。Horwitz(1991)指出,学生在学习外语或第二语言时,会产生三个方面的焦虑情绪:交际畏惧(即个人对于他人的真实或者预期交际产生的恐惧或者焦虑程度)、考试焦虑(即带着恐惧心理来看待考察过程中成效不充分的倾向)和负评价恐惧(即对他人的评价有畏惧感,对负评价产生沮丧心理,以及担心他人对自己会作出负评价的预期心理)。导致焦虑的因素可能是学习者的个别特征,也可能是学习活动方式或教学方法。
  1.自尊心的强弱:此处的自尊心指的是个人对自己价值和能力的认识。自尊心强的学习者能够采取有效的措施克服焦虑,而自尊心弱的学习者陷入高度焦虑不能自拔。
  2.学习者对学习过程中出现的模糊现象的宽容程度:由于语言及语言学习的复杂性,学习者在学习过程中碰到没有学过的单词或语法结构等。像这一类的情况被称为模糊现象。对模糊现象容忍程度太低的人把过多的精力放在个别单词或个别语言现象上,从而阻碍了对文章的整体理解,同时还严重影响了阅读速度,因此变得焦虑不安。学习者对学习中的模糊现象要有一定的宽容程度,否则焦虑就会升高。
  3.学习者的自信心和冒险精神:无自信心及冒险精神的学习者焦虑程度较高,他们往往害怕犯错误,不愿根据背景知识猜测词义、不敢大胆发言。具有一定的自信心和适度且明智的冒险精神有益于语言学习。
  4.学习者的竞争天性和好胜心容易导致其焦虑感。从根本上讲,即使是学习成绩最差的学习者也有学好英语的愿望,但当他们把自己与其他学习者或与理想化的自我表现作比较、发现别人比自己成绩高或课堂表现好于自己或者认为自己表现不够理想时,心理便会焦虑不安。
  5.英语课的考试成绩、水平测试成绩、口头和书面表达任务等也都会使学生产生焦虑情绪。
  6.教师和学习者对学习的不同认识也可能导致焦虑。比如,认为讲外语时必须准确无误的学习者,用外语表达时焦虑程度较高。
  7.教师与学习者之间的交流形式和内容可能导致焦虑。教师过于严厉地纠错往往使学习者害怕犯错而感到焦虑不安。
  三、减轻、消除学习者焦虑的对策
  大量的调查研究和教学实践证明,语言焦虑是语言学习过程中的不利因素,它严重阻碍了学习者语言能力的发展和语言水平的提高。因此,教师应该认真分析学习者产生焦虑的原因,从宏观和微观的角度,探索减轻和消除语言焦虑的办法和策略。
  1.营造轻松愉快、和谐的课堂气氛,使学生具有安全感。课堂是师生完成教学任务的主要场所,同时也是学生最易产生焦虑心理、影响学习效率的地方。因为外语是一门实践性很强的学科,在课堂上,教师为了增强教学效果,必定让学生进行大量的听、说、读、写活动,并经常进行测试。有时教师提问难度过大,超出学生的知识范围和思维能力,学生怕出错受到教师的批评、讽刺或被他人嘲笑而产生紧张情绪。所以,教师应很好地把握教材,控制问题的难度,改变简单生硬、不耐烦的态度,微笑提问,注重课堂提问的艺术性,建立和谐的师生关系,沟通师生间的情感通道,以宽容的态度对待学生所犯的语言错误,注意纠错策略。对学生多进行鼓励和及时的表扬,培养他们的自信心,激发他们的学习兴趣,通过播放音乐、歌曲、讲笑话或做游戏使学生放松,使学生具有安全感,解除“防御机制”,能够大胆参与课堂活动。
  2.培养学生自主学习的能力。教师应该使学生养成良好的学习习惯,培养自主学习的能力,形成有效的学习策略。学习策略与学习态度、语言学习观和学习能力是密切相关的。教师既要了解学生的典型的心理状态,还要了解学生的个性。教师应指导和训练学生选择与其需求和特点相关的策略。不仅要选择较为容易学习的策略,以调动学生的兴趣,而且要选择一些掌握难度虽十分有用的策略。有效调控自己的学习策略有助于学生改进学习方法,提高自主学习能力并获得良好的学习效果。心理学研究表明,学生的学习能力越高,焦虑的消极影响就越小。
  3.实施合作学习法。研究表明,学生在小组中进行交流时的焦虑情绪远低于当着全班同学回答问题时的焦虑程度。小组成员间的团结合作和相互帮助有助于增强学生的自信心和自尊心,学生能够充分利用小组的凝聚力和团队精神,为实现共同的目标,进行学习活动,得到更多的积极反馈,从而激发更高的学习动机。合作学习尤其有利于那些害羞、胆怯、内向的学生,增加他们运用语言进行交流的机会。合作学习法有利于营造积极的课堂气氛,创造良好的情感环境,从而降低焦虑程度,增强学习效果。
  四、结语
  总之,在外语教学中,教师要重视学生的语言焦虑问题,善于发现情感反应,分析语言焦虑产生的原因,及时采取措施解决问题。教师应该积极探索,灵活运用各种教学方法,改变强制性灌输、约束的教育模式。对学生要多表扬、少批评,多鼓励、少打击,调动学生参与课堂学习的积极性,激发学生的学习热情,使其在轻松愉悦的氛围中学习,把焦虑降低到最低限度。
  
  参考文献:
  [1]Ellis,R.Learning a Second Language Through Interaction[M].Philadelphia:John Benjamins Publishing Company,1999.
  [2]Scovel,T.The effect of affect on foreign language learning:A review of the anxiety research[J].Language Learning,1978,(28):129-142.
  [3]Horwitz,E.K.
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