拓疆称霸，力挽狂澜，剑指处大国崛起；兄弟相阋，夫妻反目，萧墙内，宫闱间，爱恨纠结；是明主，是暴君，悠悠岁月抹不掉千古帝王名。
　　
　　
　　大流士一世（公元前558年～前486年），在位36年（公元前522年～前486年）。他19次平定国内叛乱，把波斯帝国缔造为世界上第一个横跨亚、非、欧的庞大帝国。他锐意改革，创立行省制、军区制、货币税收制度等；他修驿道、挖运河、建海上航线，将世界在其手上缩小，令古代诸文明在其眼底沟通。然而，他又有着对名誉的无限追求，对奢侈生活的充分享受；《贝希斯敦铭文》记载：他身居四个首都，却要喝故乡之水，吃爱琴海鲜鱼。这一切，只因为他是诸王之王。
　　
　　欧亚大陆的征服者——亚历山大大帝
　　
　　亚历山大（公元前356年～前323年），在位13年（公元前336年～前323年）。他15岁带兵打仗，20岁继承王位，短短数年间消灭波斯帝国，进军中亚、东征印度，建立起横跨欧、亚、非的大帝国。他以超越常人的精力，向世界展示着他无与伦比的勇气和爆发力，并凭着对荣誉、挑战、探索和征服的极度渴望，将“亚历山大”铸造成征服者的代名词。
　　
　　罗马帝国的无冕之皇——恺撒大帝
　　
　　俄国帝国之父——彼得大帝
　　
　　彼得（公元1672年～1725年），在位36年（公元1689年～1725年）。他是带领俄国步入帝国时代，并且跻身欧洲强国的改革家、政治家，同时又是木匠、铁匠、泥瓦匠、炮手、水手、船长和海军少将；他是以令人战栗的手段将俄国牢牢控制在手中的独裁者，却简衣素食、励精图治，视自己为普通臣民，甚至将胆敢冒犯国家利益的儿子处以死刑；他是用大炮、战舰为俄国打开通往西欧出海口的军事家，却又残酷镇压国内的农民起义；他对属下的工作吹毛求疵，却又和他们称兄道弟；他对保守势力暴戾无情，却对俄国的发展殚精竭虑。他，就是俄国历史上尊称为最伟大君主的“彼得大帝”。
　　
　　最虚伪的“开明君主”——叶卡捷琳娜二世
　　
　　
　　横扫欧洲的“战神”皇帝——拿破仑
　　
　　拿破仑（公元1769年～1821年），在位10年（公元1804年～1814年）。军事学家可以从他那里学到出奇制胜、以少胜多的战略战术；历史学家可以从他那里明白资产阶级新思想何以被传播到欧洲大陆；思想家可以从他那里了解到自由、民主、平等思想被彻底巩固的过程；艺术家在他那里可以尽情呼吸法国新古典主义的典雅高贵气息；文学家或者传记作家可以无数次描述他传奇的一生，而且，随意拈来其中一段经历便可著成长篇大论。他就是法国人民心目中的民族英雄——拿破仑。
　　
　　日不落帝国的象征——维多利亚女王
　　
　　
　　
　　 明治天皇（公元1852年～1912年），在位45年（公元1867年～1912年）。他喝着法兰西陈葡萄酒，一身笔挺西装，却手握中国毛笔，挥写日本和歌；他推崇西学，追求民主，却又宣扬君权至上，以传统武士道精神奴化日本军人为天皇而战；他生逢乱世，深受列强入侵之苦，却又在改革成功后大肆侵略亚洲邻国，让日本走上帝国主义道路；他终结日本幕府，即王政复古，将天皇由傀儡变为至尊；他锐意改革，使日本免于沦为西方列强的殖民地，却肆意侵略亚洲邻国，把日本演绎成近代亚洲极具扩张性的资本主义强国。
　　讲不完古今兴衰事，道不尽传奇帝王情。钩沉这些帝王的人生故事，就仿佛在展示一幅幅波澜壮阔的历史画卷，从中既可以励志而受启迪，又可以益智而知进退。