7月23日，现今世界在研的最大一型水陆两栖飞机AG600，在珠海的总装厂房下线，预计将在今年底实现首飞。这是我国大飞机三剑客中最新一位重量级选手。
　　按照部署，今年中国大飞机研制将实现“一机成熟”“两机总装”。一机成熟，就是6月份运20大型运输机正式交付部队开始服役；两机总装，是去年11月亮相的C919客机和刚刚下线的AG600完成总装，在今年底明年初实现首飞。大飞机三剑客分属喷气式客机、军用运输机、水陆两栖飞机三个不同领域，它们相继飞上蓝天，标志着我国大型飞机研制跨上了一个前所未有的新台阶。特别是名不见经传的AG600的上天，将在300多万平方公里的海洋国土上发挥独特而巨大的作用。
　　AG600在飞机中算是一个另类，它兼有船与飞机的功能，可以像船一样在海面上航行，又能腾空而起像飞机一样飞向蓝天。从实际运用上讲，主要是借助于“船身”，把广阔的海洋作为随时可以起降的机场，成为一架独具两栖优势的飞机。跟以往的水上飞机相比，AG600有两个不同寻常之处。一个是它的机身，船形机身上部有个浅浅的围栏，不要小看这个围栏，它是一个先进的设计，可以有效挡住、压下滑行时溅起的水花，减少起降时的干扰。另一个就是它配备了四台大功率涡轮螺旋桨发动机，每台动力达到了3200千瓦以上，使得AG600最大起飞重量达53吨，最大载重可达12吨，真正成为两栖“大”飞机。
　　水上飞机能在广阔水面起降的特点，使得它在飞机发明后不久就出现了，特别是在航空时代早期，机场没有这么多这么专业，飞机普遍载重不大，水上飞机有过发展的黄金时期。二战中，常规飞机发展磕磕碰碰，但各国海军中水上飞机却承担了重要角色，不仅航母上有水上飞机，不少巡洋舰、驱逐舰上都搭载有水上飞机，平时放在甲板上，使用时由吊车放到海面上进行起降回收。最著名的战例，就是中途岛海战中，日本海军原定用于远程侦察美军舰队的两架水上飞机，有一架因为吊车故障晚出发了半个小时，加上发报机故障，使得原定的搜索扇面被缩小了一半，没有及时发现美军全部航母编队，导致出击战机挂载的武器，在最后关头临时在炸弹和魚雷间转换，甲板上放满了换下的雷弹，被美军战机一个偷袭，全军覆没。
　　随着飞机性能的不断改善，特别是直升机等新型机种的出现和成熟，水上飞机的角色渐渐淡化，但是作为一个机种，还是得到了一定的发展，承担起应有的职责。在AG600之前，中国曾经发展过一型重要的水上飞机——水轰五。水轰，是水上轰炸机的意思。
　　我至今清晰地记得，第一次见到水轰五的情景。那是一部当时绝密的内部纪录片，在一个很小范围内放映。黑白的影片，开头介绍了水轰五立项背景，主要是增强应对战争威胁的能力，水上轰炸机可以从广大的湖泊海洋上起飞，进行战斗行动，大大增强隐蔽性和突然性。接着，是水轰五首次试飞的镜头。只见在一大片水面上，一架外形巨大的飞机缓缓驶来，加速、浪花飞溅，倏然之间，庞大的身躯从水面上轻盈地腾空而起，矫健地飞向蓝天。放映的会场里情不自禁地响起了掌声，在当时中国科技水平尚处于落后的时代里，这样的腾空一跃，确实令人振奋！
　　水轰五的技术指标在当时算比较先进的，载重量大约在5吨左右，无论是民用水上运输或救援，还是军用水上战斗攻击，都可以发挥重要作用。研制成功后，装备了团级规模的部队。大兴安岭火灾之后，根据大面积火灾救灾需要，又进行了水面滑行取水的改装，成为水上灭火飞机。当年有一则花絮，说明了水轰五的惊艳。一次水轰部队例行训练时，归航经过一段海岸线。巧的是，一位党和国家领导人正在那个地方视察。看到一架造型奇特的船形大飞机隆隆飞来，这位领导人当即问道，这是什么飞机？随行人员介绍了情况，提到附近就是水轰部队驻地。这位领导人当即说，走，一起去看看部队。临时改变行程，去水轰部队视察。毫无准备的部队，以较高的战备水平迎接了这次突然视察，并为领导人作了表演，得到很高评价。这次临时视察，进一步增强了水上飞机在军民用领域的影响。
　　水轰五毕竟是40年前的技术了，而且设计之初主要是军用，改装改进的余地并不大。面对新世纪海上应急救援和维护海洋权益等需要，设计建造新一代水上飞机迫在眉睫。
　　AG600应运而生。