梅花桩功是以阴阳五行生克变化之理而形成的一种桩功。名取梅花，其意有二：一为梅花在冬未尽春未到之时而盛开，有先知先觉之能;二为梅花历经寒冬而花开五瓣，内含金、木、水、火、土五行之理。
　　梅花桩功的练习是一门实修价值颇强的功夫，无论从养生学还是从实用搏击学来说都具有极高的应用价值。因此，它被视为习练中国武术、提升高层次功夫的必修之功。梅花桩功内练肝、心、脾、肺、肾之内五行气血之功，外练筋、脉、肉、皮、骨之外五行筋骨之功，长期坚持，内外双修，以求天人合一之道。
　　桩功练习从桩之高低可分为低桩、中桩和高桩三个层次，在练习时有严格的讲究。旧时的武林拳派中都有桩功训练，以求实用制敌与延年益寿。如久负盛名的梅花拳，就是以梅花桩为主要训练内容，当然还有丰富的拳械对练。名震武林的内家拳之八卦掌，有走八卦桩、七星桩和穿行九宫桩的训练内容，走转起来如游龙一般，首尾相应，起伏转折，人桩合一。还有咏春拳练习的木人桩，以近身短打木桩的“手臂”与桩体为主要表现形式，用于练习模拟实战。河北沧州流传的戳脚拳派，以低脚踢桩為主要练习方法，在木桩的底部立砖数块以脚踢之，加强脚部杀伤力的训练.功深者可起脚断桩。还有内家拳中的形意拳，以劈、崩、钻、炮、横之五行拳击打直立木桩，以求震通经脉，增长功力，达克敌制胜之功效。以禅拳合一为修炼法门的少林拳系，对桩功的练习也有一套严谨而科学的训练体系，对于踢、打、摔、拿等技法均有独特的踢桩、靠桩、走桩、站桩等练功方法。凡此种种皆是中国武术桩功之练习方法，观其作用均有内外双修之效，皆为提升功夫境界而练习的“硬功夫”。
　　梅花桩功的最大的特点，就是参考金、木、水、火、土五行生克之理及进行靠打走转变化的练习。五行相克的十字交叉线与相生的弧形线，形成奇正相生的阴阳八卦阵，以五行生八卦体现了中华武学的博大精深。梅花桩的每一个桩都可以单独练习，以一生二、二生三、三生万物的智慧来演绎五行梅花桩，看似练桩，实是开悟智慧的高层次修炼。梅花桩的桩体不是单独的一套桩架，可以使用两套甚至三套梅花桩架，这样练习起来更能体现五行八卦奇正相生的阴阳哲理。
　　梅花桩功在武林拳派中一直是不传之秘，真正的梅花桩功并非大家看到的走桩、打桩之类的普通练法。笔者近年来为了挖掘整理传统私密练功方法，走访请教多门武林拳派嫡宗传人，再结合民国时期出版的拳谱记载，总结出梅花桩功的练习方法，大致分为上、中、下三盘练法。如在中盘（桩与桩之间）练的是转桩，即以独特之步法配合身法，在桩与桩之间进行走转靠打。在上盘（桩上）练的是走桩，即练习者站在木桩之上配合手法画圆发劲，行走转之式，练习手法与步法的协调功夫。在下盘（桩下）练的是蹲桩，即练习者在梅花桩的下三分之一处以木板相隔离，在隔离板下进行蹲桩变式的功法练习。还有在桩外练习的踢打之技，即练习者在桩外进行远距离腿法组合变化。梅花桩的基本功练习要求非常严格，起初走的并非是五行桩，而是先走直线形的低桩，待功夫长进了再跑桩，在桩上行走自如，方能登上梅花五行桩而练习相应的功法与套路。
　　据武林拳派嫡系传人介绍，在梅花桩的桩体选材上也有高低粗细之讲究，如细桩的练习是在走桩时要求以脚掌包裹木桩，粗桩则要求以脚踩木桩中心进行单脚支撑动作的练习。练习靠打的木桩则要求能左右前后晃动，以此卸掉打击木桩时形成的反弹之劲，防止对人体造成伤害。练习者还可以用器械击打木桩，练习虚实结合的攻防技法。练习桩上功夫时，还可以在梅花桩上加练抛接石锁、抓坛、抖大枪等传统功法，功深者可以在桩上进行踢、打、摔、拿技法的对练，模拟实战。练习梅花桩时要求意念专注，视桩如人，形成假想敌;实战时以人当桩，把对方想象成活体移动的木桩，即无人似有人、有人似无人的境界。
　　久练梅花桩功可以提高人体的先知先觉之能，特别是通过高空走桩的练习，无形中练就人体的一种感知能力，一种天人合一的正能量磁场。蹲桩的练习对于丹田气的鼓荡作用有着极强的养生功效，通过下蹲缩身、蹬弹小腿、击打木桩，不是一般武者所能练的下盘功夫，气沉丹田就是蹲桩练习的大成功夫。
　　以梅花五行之理练习梅花桩功，内含五行之理，外取梅花精神。诗曰：“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”梅花象征坚韧不拔、百折不挠、奋勇当先、自强不息的精神品质，梅花是我们中华民族最有骨气的花，梅花精神就是我们习武之人必备的傲骨和精神。
　　（编辑/周鏐超）