当2009年奥林巴斯发布无反光镜可换镜头相机时，很少有人想到这一全新的相机类型会如此迅速地席卷全球相机市场。短短4年间，这种轻便的可换镜头相机已经成为专业相机市场的中坚力量，大有取单反而代之的势头。在这股浪潮中，领军者却并非最先推出M4/3系统的奥林巴斯和松下，而是挟传感器技术之利的索尼。
　　NEX系列横空出世
　　回顾历史，早在2009年奥林巴斯与松下就推出了M4/3系统，但并未受到市场重视。以接受度最高的日本市场为例，根据Kakaku.com的数据，从2009年下半年开始，M4/3系统的市场占有率在所有可换镜头相机中始终徘徊在20%以下。直到2010年5月，索尼正式推出全新微单TM系列，首批发布NEX-3/NEX-5两款产品，一举将无反光镜相机的占有率拉升至40%！同时，索尼产品的网络点击量呈直线上升，NEX彻底点燃市场，而且从此一发不可收拾。
　　与当时的M4/3相比，NEX搭载了APS-C格式传感器，在“以传感器尺寸论英雄”的环境中，NEX可以说占据了天然优势。同时，索尼将NEX的体积做到了极致，以至于几乎没有同尺寸传感器的相机能做到比它更小。单反画质+DC机身，成为NEX赢得消费者之心的主要卖点。而在专业市场，NEX因为其几乎“百搭”的镜头转接能力，也深深吸引了那些喜欢玩老镜头的资深发烧友。
　　稳步发展 成功布局
　　随后，索尼继续在2011年发布NEX-C3、NEX-5N、NEX-7；在2012年发布NEX-F3、NEX-5R和NEX-6；2013年春夏分别发布NEX-3N和NEX-5T，逐步完成了NEX-7、NEX-6、NEX-5和NEX-3四大系列产品线的布局，覆盖从入门到专业的不同用户群。
　　在这四大产品线中，NEX-5系列一直是索尼微单TM系列的中坚力量，历代机型也均为当时市场的主流机型，面向大量普通用户和摄影爱好者，与主流入门级单反相机抗衡。NEX-6和NEX-7的出现，则将微单TM系列带入中高端相机行列，受到资深用户青睐。根据索尼近期公布的数据，目前在国内市场无反光镜相机占可换镜头相机市场份额约20%，其中索尼占有一半以上，稳居国内销量第一。
　　虽然以索尼微单TM为代表的无反相机在市场上占有越来越重要的位置，无反将取代单反的讨论也出现得越来越多，但始终有一个领域无法涉足——全画幅单反所代表的专业市场。没有全画幅，无反相机就只是民家用和爱好者级别的产品，只能作为“单反备机”存在，无法以完整独立的姿态与单反相机“分庭抗礼”。
　　“全微”再次创造历史
　　2013年秋，索尼以出人意料的速度一口气发布两款全画幅微单TM相机和5只E卡口全画幅镜头，从此结束了无反相机没有全画幅的历史，也使得索尼微单TM系列正式成为可以与单反相机全线产品一较高下的完整体系，其历史意义不言而喻。
　　作为第一代全画幅微单TM，索尼为a7R和a7倾注了大量心血，集当时最先进的技术于一身。两款相机的规格配置与尼康D800E和D600（及同档产品）相当，从传感器到对焦系统全面升级，同时保持较低的定价，使得这两款相机从一发布就以竞争者的姿态进入市场，直接抢占市场。
　　时间回到2012年，佳能和尼康分别发布EOS 6D和D600，开启了全画幅单反向廉价和小型化发展的趋势，人们惊呼“全画幅要普及了”。不过与索尼相比，6D和D600只能算是对传统的改良，全画幅微单TM才是真正意义上的“新时代”。而关于传统改良派与全面革新派的关系，当年ASP-C胶卷与数码相机的故事也许能为我们提供一些参考。
　　推出全画幅微单TM，索尼面对的已经不是无反相机领域内的竞争，而是直接领导了一场创新与传统的竞争。从市场来看，a7R/a7在无反领域内实际上没有竞争对手，它的对手是全画幅单反。正如入门级单反面对APS-C微单TM的压力，全画幅单反现在也须要认真应对全画幅微单TM发起的挑战了。
　　a7R/a7的加入，使得索尼微单TM产品线进一步完善。微单TM系列目前已形成无反领域内唯一拥有专业全画幅、准专业全画幅、高端APS-C、中端APS-C、入门级APS-C完整产品线的品牌，而其他竞争对手似乎还未显现出能与索尼并驾齐驱的迹象。
　　翻开摄影史，其中很多重要的节点其实就是相机的发明史。正如135相机的出现令新闻摄影蓬勃发展，工具的革新会带来整个行业的改变。全画幅微单TM的出现，改变的绝不仅仅是相机市场，随之而来的必然是摄影工作者工作方法和习惯的改变，甚至整个影像行业的变化。全画幅微单TM是一次创新吗？不，这是一次革命。