2017年1月21日上午，《百年巨匠》国际宣传片启动仪式在北京钓鱼台国宾馆举行。启动仪式由中国曲艺家协会主席、中国文学艺术基金会副理事长姜昆主持。
　　在《百年巨匠》国际宣传片启动仪式上，全国政协外事委员会副主任、国家艺术基金理事会理事长、《百年巨匠》总顾问蔡武，中国艺术研究院院长、中国非物质文化遗产保护中心主任、《百年巨匠》出品人连辑，为张艺谋颁发《百年巨匠》国际宣传片总导演聘书。全国政协教科文卫体委员会副主任、中国文学艺术基金会理事长、《百年巨匠》总顾问胡振民，中央电视台分党组副书记、副台长，《百年巨匠》出品人魏地春，为莫言颁发《百年巨匠》国际版总撰稿聘书。
　　《百年巨匠》国际版是中宣部、国务院新闻办组织实施的“纪录中国”传播工程项目，由诺贝尔文学奖得主莫言担任总撰稿。国际版分为英语、西班牙语、阿拉伯语、俄语、法语等八种语言，拍摄包括鲁迅、梅兰芳、林风眠、张大千、吴作人、徐悲鸿、刘海粟等10位蜚声世界的艺术巨匠。《百年巨匠》国际宣传片由著名导演张艺谋担任总导演，将立足全球视野范围为观众揭开《百年巨匠》的神秘面纱。


　　在启动仪式上，张艺谋表示，这些文化巨匠，为中国文化作出了卓越贡献，我们要尽力做好这件事，给历史一个交代，给后人一个启迪，留下一份宝贵的遗产。莫言在致辞中表示，撰稿首先是个反复的过程，面对这些大师的辉煌业绩、不平凡的人生道路，让我们产生很多联想和对自己的观照；其次，撰稿也是一个学习的过程，面对这些前辈，他们在中国近现代波澜壮阔的历史中艺术上的创造，以及纪录片的艺术创作，对我的文学创作，也产生很大的影响。
　　《百年巨匠》国际版以文化为媒介，通过亲民易懂的镜头语言、传世珍贵的影音资料、在世大家的倾情讲述，向全世界介绍中国20世纪的文化艺术成就，以及造就这些辉煌成就的中国文艺界的巨擘。
　　据了解，《百年巨匠》国际版取材于百集大型系列人物传记纪录片《百年巨匠》。该纪录片是国内第一部大规模、全方位拍摄制作的关于20世纪中国画坛巨匠、艺苑大师、文坛泰斗的人物传记纪录片，分为美术篇、书法篇、京剧篇、话剧篇、音乐篇、文学篇六个篇章，共计四十余位中国文艺领域的杰出代表。《百年巨匠》国际版由中国艺术研究院、中央电视台、中央新影集团、中国民生银行、百年艺尊（北京）文化传播有限公司联合摄制。
　　回首20世纪，是中国动荡不安的100年，也是走向強大的100年，先后经历了辛亥革命、抗日战争、新中国成立、改革开放等重大历史事件。在这样的历史背景下，中国文艺界的巨匠们，承载了中国人民对未来的寄托和向往，经历了曲折不凡的道路，忠诚理想、坚定信念，创作出了一大批能够代表中国近百年来时代变幻的文化巨作。他们造就了时代的经典，也把经典冠以“中国”二字推向世界。
　　习近平总书记在文艺工作座谈会上指出，改革开放以来，我国的文艺创作迎来了春天，产生了大量脍炙人口的作品。同时指出，在文艺创作方面，存在着“有数量缺质量、有高原缺高峰”的现象，存在着“抄袭模仿、千篇一律”的问题，存在着“机械化生产、快餐式消费”的问题。由此可见，我们并不缺乏文艺创作的根基，而是缺少文艺巨匠的精神。宣传中国文艺巨匠精神，就是宣传中国文化的精神，也就是努力讲好中国故事，让世界认识中国的精神。