幼儿教师的专业素养表现为对幼教事业的信念、理想和职业道德，也包括有效运用专业知识“读懂、看透”幼儿的内心世界，并能为幼儿的发展创设最适宜环境和条件的能力。要当好一名优秀的幼儿教师，不仅要有高尚的职业道德素养作为前提，还要有广博扎实的专业理论知识和多方面的专业能力素养作保证。幼儿教师必须具备的能力很多，如观察了解、幼儿的能力，组织管理班级的能力，与家长、幼儿沟通的能力，良好的语言表达能力等。笔者认为，观察、了解幼儿当是其他各种能力有效发挥的基础，因为了解幼儿是教好幼儿的前提，而观察又是了解幼儿的重要途径。
　　一、只有了解幼儿，才能教好幼儿
　　苏联教育家马卡连柯曾说：只有你观察和了解这种充实的、活泼的、幼稚的生活；只有你细心的考虑这种生活，参加到这种生活里去，只有这样才能有效而且有益；如果你只站在儿童生活的边缘上……你的教育不能使他们口服心服。他告诉我们：一个经验丰富的幼儿教师，善于在一日生活的各种活动中观察幼儿的面容、笑貌、态度、行为、言语、情绪情感……通过这些信息更好地了解幼儿，从而对幼儿进行随机的引导，有意识地调控教育活动，变消极因素为积极因素，以达到更好的教育效果。
　　笔者在带学生教育实习的过程中看到过这样一件事情：中午吃午点（红苕），实习老师正准备将红苕分发给幼儿，这时，原任老师制止了她，先问了幼儿两个问题：1.请小朋友告诉老师，红苕是大的好吃还是小的好吃？（幼儿：一样好吃）2.老师发红苕的时候你是拿大的还是拿小的？（幼儿：拿小的）。结果，老师在分发红苕的时候，没有出现一起争抢红苕的现象：老师已经把它扼杀在可能萌芽的状态中了。这是一位经验丰富、了解幼儿的老师，而老师对幼儿的这种了解正是在日常生活的点滴细节中通过观察来完成的。
　　二、观察是了解幼儿最便捷、又符合幼儿特点的方法
　　（一）观察是了解幼儿最便捷的方法
　　了解幼儿的方法有很多，但观察是最常用、最便捷的方法。
　　观察，简单地说，就是用眼睛看、用耳朵听。它操作简单、应用方便。对幼儿教师而言，随时随地都可以运用这种方法来获取对幼儿的第一手资料。因此，在一日活动与幼儿频繁的接触中，许多老师正是通过简便易行的观察去获取幼儿语言、行为、表情等直观信息，并思考蕴藏在它们背后的意义，理解其所传达的内部信息，从而敏锐地觉察出幼儿的需要，更好地了解了幼儿。
　　（二）观察法符合幼儿的心理特点
　　幼儿身心发展不成熟，对自身状态的控制能力还很弱，其内心活动常通过他的表情、动作、语言、情绪情感等表现出来，教师往往能通过幼儿的一个表情、动作或语言看出孩子的内心活动。如一个小班的孩子如果把玩具放进了自己的口袋，他看老师的眼神会是躲闪不正大光明的、他的表情会是慌张不自然的，他的小手或许还会紧紧地捂住自己的口袋……老师通过观察幼儿这些外露的表现，基本可以做出正确的判断：幼儿口袋里装了不该装的东西。
　　正是幼儿的这一心理特点，决定了对幼儿进行有效观察的能力是幼儿教师的一项必备的职业能力，也决定了观察法成为了解幼儿常用的、最便捷的方法。教师每天和幼儿接触，对幼儿各种表现的实际观察，让老师积累了了解幼儿最宝贵的第一手资料，其意义是其他任何方法都难以替代的。
　　只有了解幼儿，才能更好地教育好幼儿；了解幼儿的方法很多，但观察是符合幼儿心理特点、最常用、最便捷的了解幼儿的方法。观察、了解幼儿的能力是幼儿园教师的一项不可或缺的基本能力。正如蒙台梭利所说，每位教师都要将自己的眼睛训练得如鹰眼般的敏锐，能观察到儿童最细微的动作，能探知儿童最殷切的需要。一个不会观察的教师是绝对不称职的。