1619年,一个名叫约翰的年轻人旅行来到马萨诸塞州海湾。正当他陶醉于徐徐的海风中时,忽然听到一阵朗朗的读书声,于是信步走过去。
　　声音来自一所私立学校。学校虽然十分简陋,老师们却教得极其认真,孩子们也热爱学习。约翰呆呆地看着,不知不觉入了迷。这时,一位中年女教师走过来说:“先生,请问您是来给孩子们上课的吗?”
　　约翰赶紧摇头:“哦,不,我不过是个过路人而已!”女教师笑了笑,说:“来这里给孩子们上课的老师,都是过路的!”约翰惊讶地问:“难道这里就没有一位正式的老师?”女教师依然微笑,说:“没有,他们都是来义务上课的过路人,只不过有人会经常来,比如我;有人只是偶尔来,比如您。所以,有些人我认识,有些人我不认识。”
　　约翰突然来了兴趣,说:“您好,我叫约翰。如果您不介意的话,我想给孩子们上一堂课!”女教师高兴地说:“那真是太好了。约翰老师,我叫安娜。现在,您就可以上课了!”
　　一堂课讲完,当约翰走出教室时,孩子们突然热烈地鼓掌。他愣住了。别的学校从不这样,老师下课后,学生们要么等着下一节课,要么放学回家,哪有鼓掌的呀!
　　约翰想,肯定是自己的课讲得不好,孩子们才鼓掌起哄的。走出好远,还能听到孩子们的掌声,他更加惭愧了。
　　好长时间,约翰再也不敢去那里。他害怕孩子们的掌声,害怕自己讲得不好,在孩子们面前闹笑话。可是,不知为什么,他又很惦记那里的孩子和老师。
　　一天,约翰不知不觉又来到学校。安娜老师招呼道:“约翰老师,好久不见!”
　　约翰尴尬地点了点头。安娜老师问:“今天又来给孩子们上课?”约翰说:“不,我可不行。”安娜老师关心地问:“您怎么啦,是不是身体不舒服?”约翰忙说:“不,不是,我只是有点害怕,怕自己课讲得不好,孩子们鼓掌起哄!”
　　安娜老师说:“孩子们鼓掌,是因为您讲得好呀!您可能不知道,那是孩子们在对老师表达自己的感激之情。这里缺少老师,孩子们对所有义务上课的老师都怀有深深的感激之情。他们害怕这样还不够,一定要坚持鼓掌,直到老师走远,听不到为止!”
　　原来是这样。约翰被孩子们的热情深深地感动,拿出全部积蓄——720英镑和400册图书,捐赠给这所学校。他的名字叫约翰•哈佛。
　　1693年3月13日,马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议,把这所学校命名为哈佛学院,后改名为哈佛大学。也正是从那时开始,哈佛校规里有了这样一条:每位老师下课后,学生们都要热烈地鼓掌,直到老师走远了,才能停下来。这是哈佛学生对老师表达感激之情的一种特别方式!
　　(摘自《家庭主妇报》)