在美国，流行一种说法：“吃中国菜，娶日本老婆，住美国房子。”这其中之一就反映了美国人对中国菜之喜爱。
　　中国的烹饪技术世界首屈一指，中餐不但在美国，在全世界都受到喜爱。中餐与海外华人的关系，从更深的层次上，可以这样说，中餐养活了千千万万海外华人。这里的意思并不是说千千万万的海外华人一直还吃着中国菜，事实上，许许多多华人，特别是他们的第二代、第三代，已经入乡随俗，吃惯了当地的伙食，早已适应了。这里的意思是，中餐业乃海外华人谋生和致富的重要手段，是一门“最后的看家本领”，一旦失了业，找不到工作，总还可以到中餐馆去打工，甚至可以自制一些中国食品出售，顾客总是有的。至于中国留学生，可以这样说，绝大多数都曾在餐馆打过工，这几乎是留学生的“必修课”。
　　纽约的中国城（又称唐人街）便是一个很好的例证。中餐业是纽约中国城的龙头行业与经济支柱。这里有几百家中餐馆，加上为中餐业服务的行业，占了中国城工、商、服务业的大半天下。中餐业的发展繁荣，带动了整个中国城的发展繁荣，中餐业一旦受挫，整个中国城也跟着发生危机。记得1994年冬，纽约一连下了几场大雪，交通受阻，致使中国城的餐馆“门前冷落车马稀”，整个中国城一下子都萧条了。
　　中国城是纽约著名的观光景点。不论春夏秋冬，这里总是游人如织，摩肩接踵。到纽约旅游，如果没有到过中国城，就像白来了一趟。
　　到纽约的那天，恰好是中国的除夕，夜幕低垂，无数的灯从脚底一直铺到天际，远处的灯朦胧跃动，如一条条舞动的火龙，慢慢地向你的脚下舞过来。纽约的夜，张灯结彩，纸醉金迷，霓虹闪烁，香艳迷人，让人有一种神奇迷幻的感觉。然而纽约给人的印象并不轻浮，纽约的夜，是气势磅礴、和谐共鸣的交响乐，高潮汹涌时让人热血沸腾，低回婉转时叫人温情脉脉。那些弧形的岸灯水影，像跳动着的音符，旋飘着温馨动人的旋律，头顶上，墨蓝色的天像海，流动的水像玉黑色的灯，水面和田野的区分看不太清楚，融成了一片，不时有荧光在墨色中缓行，不知是路上的车，抑或水中的船。
　　纽约游过了，清早从曼哈顿南端出发，观光了自由女神像、华尔街等等，来到了中国城，自然是看看街景，拍拍照，购一点纪念品，之后一道重要节目便是在一家中餐馆饱餐一顿正宗的中国饭了。
　　除夕之夜的中国城，洋溢着一派喜庆的节日气氛。几乎每一家餐馆，都是张灯结彩，人头涌涌，喧声鼎沸，犹如开着盛大的宴会。这里到处是来来往往的黑头发黄皮肤的中国人，耳边听到的尽是南腔北调的中国话（广东话、福州话、普通话），商店都挂着醒目的中文招牌，房屋建筑和店面装修均具有明显的中华民族特色。走在这里，完全就像回到了亲爱的祖国，亲切的故乡。
　　纽约城的几百家中餐馆，经营着中国各大菜系的名馔佳肴和各式各样的风味小吃，外国人叫得出的中国菜，这里应有尽有；外国人叫不出名字的中国菜，更是数不胜数。中国菜不但色香味俱全，而且价格较西餐馆便宜。美式快餐虽然在美十分普及，但品种花样十分单调，不外乎汉堡包、三明治、炸鸡块、炸薯条，哪里比得上丰富多彩色香味俱全的中国菜呢？民以食为天，中外概无例外，这正是中餐业在美国长盛不衰的原因所在。
　　这个除夕，我在纽约的中国城吃了一顿地道的中国年夜饭。令我惊讶和开心的是，这里竟有如此之多正宗的中式风味小吃，且十分的传统通俗化，如福州传统小吃锅边糊、海蛎饼、牛杂烩、千层糕；四川的天府担担面；扬州的雪花豆腐乃至所谓宫廷点心豌豆黄等等。此时我想，那些外域的快餐，那些三明治、汉堡包、色拉、圣代、薯条、果酱，尝一点洋荤未尝不可，但与之相比，那些中华民族古老传统的文化背景下的福州锅边糊、蛎饼、鱼丸，成都的担担面、沙爹牛肉串以及广州的“早茶”点心，真可谓其味无穷，其味美矣！
　　纽约留给我印象最深的，便是这中国城的年夜饭。