战争对每个人都是可怕的，核战争更可怕。曾经有一次，人类走在核战争边缘，情势一触即发，但由于一个人的勇气而止息。
　　20世纪80年代美苏冷战，剑拔弩张。1983年9月26日如往常一样，但凌晨时分，苏联警报系统骤然尖叫，屏幕显示“发射”字样，检测到美国向苏联发射洲际弹道导弹！紧接着警报再响，第二枚导弹升空，然后是第三、第四枚，共检测到五枚导弹！警报系统也把“发射”字样改成了“导弹袭击”！
　　苏联的冷战方针是：如果美国发射核弹，必须做出核弹反击。因此警报一旦上报，苏联会立即发射导弹展开核报复，并极可能引发第三次世界（核）大战。
　　幸运的是，预警系统的值班军官冷静而有勇气。他叫彼得罗夫，空军中校，那天看到洲际导弹预警后，第一反應就懵了，完全不明白美国为什么会突然攻击。随即五枚导弹预警后，按军事条例，彼得罗夫必须立即上报。然后，就是苏联对美国发射多至上千枚核导弹，进行报复性打击。
　　但彼得罗夫“僵在那”，没有第一时间上报，而是觉得蹊跷。如果美国真发动了核战争，应该是上千枚核弹倾巢而出，务必第一时间摧毁苏联的二次核打击能力。但是为什么只有区区五枚？这不是明摆着要承受苏联的核报复怒火吗？
　　于是他以极大的勇气向苏军总部报告，预警系统出现失误和美国发射导弹的概率各为50/50。然后在极度的寂静和压力中，时间过去了几分钟。导弹若是真的，这段时间足以到达苏联。事实证明彼得罗夫是对的，预警系统确实出了故障。
　　悄无声息地，人类与核战争擦肩而过。今天我们都应当感谢彼得罗夫，并永远纪念他。2017年5月19日，彼得罗夫在家中过世，由于数十年来默默无闻，乃至于逝世消息当年9月才被外人所知。