顾前的小说《吸引》极易被误读。小说的故事很简单，甚至可以说有点老套：“我”爱上了刘霞，刘霞却喜欢上了李冰，李冰又回过头来与“我”套近乎。“多情却被无情恼”，如此而已。按一般的阅读期待，刘霞是焦点。刘霞弃“我”而取李冰，关乎价值和道德的立场。“我”是一个穷书生，靠写作为生，无名无钱无地位；李冰却是一个广告公司经理，出身名门（至少他自己这样说），风度翩翩，颇具吸引力。刘霞对李冰一见倾心，说明她是一个庸俗女子。小说当是借这样一个故事鞭挞物欲时代的浅薄情爱观。然而如果这样解读，这篇作品就了无新意，也与题目的暗示不合。小说为什么要以“吸引”为题？这个题目与故事是什么关系？秘诀全在于此。
　　这确乎是一个相互吸引的故事。“我”被刘霞吸引，刘霞被李冰吸引，李冰被什么吸引？一时还说不清楚。“我”被刘霞吸引是出于无奈。“我”是一个自由撰稿人，靠写作为生，但作品未能走红，生活过得似乎有几分窘迫。“我”在失恋了若干次后，突然悟到，过于激烈的爱情反而是短命的，父母之命，媒妁之言往往造就地久天长的夫妻。这是一种反讽，是狐狸吃葡萄心态。正是这种心态使“我”放宽了择偶标准，将其貌不扬的刘霞作为了追逐对象。“我”看似漫不经心，实则老谋深算，眼看要到手了，刘霞却宣言喜欢上了只见过一面的李冰。刘霞为什么会被李冰吸引？李冰除了风流倜傥外，还是一个广告公司经理，父亲祖父都是大学教授，身份高贵。刘霞只与李冰见过一面，连话都捞不上说一句，怎么会一见倾心？看来刘霞有点虚荣。刘霞在一所中学教音乐，虽然身材像酒瓮，唇上有过多的汗毛，但一定不缺少浪漫。这种与职业不无关系的浪漫可能就是她主动攀上李冰的原因。理解的关键倒在李冰。李冰没有接受刘霞是肯定的，因为他在见到“我”的时候，完全没有兴趣谈刘霞。那么他对什么有兴趣？我们没有理由判断李冰有同性恋倾向。他究竟被什么所吸引？他曾经在大庭广众之下大谈他的父亲和祖父，并且在见到“我”后，又问“我”看没看过《往事并不如烟》，有意识将话题往知识分子受迫害上扯。他为什么要找“我”谈谈？是因为刘霞？是与“我”同病相怜？显然不是。因为一定不是刘霞甩了李冰，是李冰一开始就没有看中刘霞。李冰在来“我”房间之前，曾经对我的房间作过想象，在得到证实后，说：“我觉得作家就应该这样，不追求物质生活。”这句话可以看作他不喜欢刘霞的证据，同时也透露出某种信息，李冰迷恋的是虚幻的精神！我们无法证实李冰的父亲和祖父是否名人，但我们确乎感觉得到李冰念兹在兹的都是“高雅”的精神！在李冰看来，也许“我”多少代表着这种精神，至少可以听他谈论这种精神。殊不知“我”是想物质而无能力物质，对李冰的話完全没有兴趣。那么这就是一个连环套，甲被乙吸引，乙被丙吸引，丙又被甲吸引（这时的甲不过是一个替代品！）。小说的意味全在这个转着圈的“吸引”上。
　　什么叫吸引？我们说一个人被某某东西吸引，就是说某某东西有一种魅力，不可抗拒。既曰不可抗拒，必然一见倾心。既是一见倾心，就会丧失自我，丧失判断力。人往往在不可抗拒的吸引中丧失自我，迷失个性。吸引可以是双方的，但顾前小说中的吸引却是单方面的，如同单相思。单相思是一种情感和精神状态，而这种状态常常是一种病态，所谓“相思病”。相思病是丧失理智的结果。试问有谁不患有各式各样的相思病？既然人人都有，那就是一种普遍的社会现象，是一种生命情态。作者并不想作一般性的道德批判，也不想借此揭示社会痼疾。他只是想指出这种生命情态，这种更普遍的人性存在。人为什么要在这种自设的陷阱里不能自拔？作者只是将问题提出来了，回答靠读者。
　　但作为一篇小说，仅有深刻的主题是不够的，还得有生动的形象和独特的艺术表达。《吸引》写得不动声色，看似平淡，实则颇具匠心。小说的主旨和褒贬尽在精微处，在随处点染的闲笔。比如写刘霞，作者尽力渲染的是刘霞的随和以及长相不佳，较少触及她的性格。但当她谈到她的生活，谈到她看到乞丐时的难受和贷款购房时，“有那么一会儿，她的声音变得遥远了”。这随意点染的一笔，使我们感受到刘霞的细腻和耽于幻想。有了这一笔，我们才能够理解她为何对李冰产生爱情，才使小说不流于概念。这是阅读这篇小说不可忽略的地方。
　　
　　夏元明，男，评论家，现居湖北黄冈。