早餐时，7岁的加布莉埃·亨德利服下1片药，这药是她妈妈在赖特艾特药房拿的，处方上写的药名叫利他林，是一种治疗注意力不能集中的药物。
　　稍后在急诊室里，医生发现小姑娘服的不是利他林，而是一片高剂量的治疗糖尿病的药物，且剂量是成人糖尿病患者正常服用剂量的16倍，结果加布莉埃的血糖骤降，造成了她永久性的脑损害。在法庭上，陪审团裁定该药房赔偿亨德利一家1600万美元。


　　有证据表明，在美国出现的发药错误比人们想象的要普遍得多。1996年6月美国的加利福尼亚州曾对3361名药剂师做过调查，调查揭示每一药房平均每年错发药物324次，几乎每天1次。
　　10年前，美国药学界认为，可接受的发药差错率为每年每一药房1次，但现在由于药学业人手过少而处方量又大量增加，差错率在惊人地升高。
　　在过去10年中，美国人将药剂师排列在国家最诚实和重视伦理的专业人员之列，甚至排在传教士之前，认为他们的工作是正确无误的。现在，加布莉埃的妈妈告诫大家:“我们的信任是盲目的。”
　　为了保护你的服药安全，你应该知道下列情况：
　　1许多药剂师对处方药物的知识仅在学校内有过一年的正式培训，一般情况下，工作以后他们都未能继续接受教育。而每年有大量新药倾泻到市场上，这就需要药剂师们不断更新知识。如果他们做不到这一点，在医生的处方发生疏忽时，药剂师就会因为缺乏必要的知识而放过错误，结果导致危险的后果。
　　2要想了解各种有潜在危险的药物反应，药剂师必须完成5～6年的大学培训。然而在美国，药房里许多穿大白衣者并不是药剂师，而只是具有中学程度或工作中培训出来的技术员。由于药房利润率的压力，药房雇用每小时工资为5～12美元的技术员的情况正在增长，而注册药剂师的工资是每小时30～39美元。按规定，药剂师要检查技术员的工作，但有许多药剂师没有负起这一责任，这是造成错发药物的第二个原因。
　　3.药对了，但剂量错了。伊利诺斯州的海兹尔，于1995年5月30日给她丈夫拿了一种强效血液稀释药，药剂师把本该给她的2毫克药片错发成35毫克药片，结果她丈夫服药后发生大出血，最后死亡。在法庭上,陪审团提出药房赔偿海兹尔81万美元。
　　4.几乎没有监督机制。美国大部分州的医药委员会不要求药剂师报告配方错误。国家“配方错误报告规划”是由一个规定药品质量标准的非营利组织管理的，这是一个自愿组织。这种制度对阻止发药差错的作用不大,下面再举一个例子。
　　阿拉巴马州的59岁的马尔维纳·霍洛韦本该服用一种治疗乳腺癌的药物，药剂师却错发给她一种改变心律的药品，霍洛韦也没有发现这一错误。直到5个月后，她第2次拿药时才发现问题。幸运的是，这种影响心脏的药物对她并未引起有害反应，但却延误了她的乳腺癌的治疗，为此她对该药房提出了控告。她的律师调查出该药房近3年共发生233次事故，其中绝大部分是发药错误。霍洛韦因此得到了25.5万美元的赔偿。
　　纽约米德尔波特的一位药剂师说，“如果人们知道药房会发生如此之多的发药错误，他们就不会像跑快餐店那样跑药房了。”