美食，本应是色香味俱全的，但有的美食与臭味相生并存，如臭豆腐、臭鳜鱼、臭苋菜梗、臭冬瓜等。这些“臭”菜闻起来刺鼻的臭，但吃起来很香。在我国南方各地有不同风格的臭菜和众多的“粉丝”食客，连一些历史名人也偏好这一口。
　　相传清末民初的思想家、史学家章太炎嗜吃带有臭味的东西，并以臭为美味，一日三餐离不开臭豆腐。画家钱化佛带来一包紫黑色臭咸蛋。章太炎大乐，竟然开口说：“你要写什么，只管讲。”隔两天，钱化佛又带来一罐极臭的苋菜梗，章太炎更是乐不可支地说：“有纸只管拿来写。”后来钱又陆续带来臭花生、臭冬瓜等物投其所好，并提出了更高的索宝要求。章太炎无不言听计从，竟然一次就写了一百多张墨宝。
　　另一位是中华民国北洋政府国务总理、现代著名的职业外交家顾维钧先生，他少年留学国外，晚年定居美国，可就是念念不忘中国式的饮食偏好。他尤其最爱家乡带有臭味的卤菜与酱菜，如臭豆腐、臭黄瓜、腐乳、臭虾酱等，且每餐不忘。
　　顾维钧任驻法公使时，深怕到了巴黎没有臭豆腐吃，因此在所带的行李中携有不少装有各类臭味菜的瓶瓶罐罐。入关时这批臭菜被海关检查员发现，法国人一时惊惶失措，纷纷戴起防疫口罩，如大祸之将至。顾维钧于是从容上前，施展其外交才辩。他把臭豆腐等臭货的妙用力加渲染，说得天花乱坠，并说臭货实有防疫之功。面对着“防疫品”而带上防疫口罩，诚属滑稽云云。法国人张口结舌，无可置辩，再三道歉而退。这批“臭货”遂被堂而皇之地运进中国大使馆。
　　还有一位偏好“臭味美食”的名人就是毛泽东了。1958年4月12日下午，湖南省长沙市老字号饭店“火宫殿”经理何炳炎突然听见喊声：“首长来了！首长来了！”他刚到楼梯口处，毛主席笑眯眯地伸出温暖松软的大手握住何炳炎的手，操着湘潭口音向他问好。早在青年时代，毛泽东就曾多次来过这里，熟知这里的特色。这次，他点的菜肴中就有一道他喜爱的“臭豆腐”。
　　臭豆腐，源自北京。引入长沙之后，进行了改进：豆腐坯用冬菇、曲酒、浏阳豆豉等原料制成的发酵水浸泡。毛主席一边品尝着颜色青青，外焦里嫩的臭豆腐，一边幽默地说：“‘火宫殿’里的臭豆腐，有三个特点：闻起来很臭，看起来很脏，吃起来很香。”后来，毛主席的这句话成了“火宫殿”最好的“广告词”。
　　外陋内秀，平中见奇的臭豆腐真是魅力远大，据说它的“铁杆粉丝”的名单里古有康熙、慈禧，今有朱 基和美国的老布什呢。