南京国民政府成立于1927年，在南京国民政府前十年（1927～1937），也就是国共十年对峙时期，这一阶段中，中国社会的主要矛盾最为复杂，主要矛盾和次要矛盾相互转化。大致经过了三次大的转换。第一次是由以张作霖为代表的北京政府与以蒋介石为代表的地方势力派转换为以蒋介石为代表的中央政府与以冯玉祥、阎锡山、李宗仁等为代表的地方势力派的矛盾。第二次是由以蒋介石为代表的中央政府与地方势力派的矛盾转换为蒋介石南京政府为代表的大地主大资产阶级的反动统治与共产党为代表的人民大众的矛盾；第三次是由国共两党代表的不同阶级之间的矛盾转换为以日本侵略者为代表的日本帝国主义与中华民族的矛盾。
　　在蒋介石为代表的南京政府建立后，过去的矛盾不仅一个也没有解决，而且引起了新的矛盾。在诸矛盾中，以蒋介石为代表的南京国民政府与以张作霖为代表的北京政府的矛盾是这一阶段中国社会的主要矛盾。
　　由于蔣介石、汪精卫等先后背叛革命，对共产党和革命群众采取屠杀政策，使国共两党由朋友变为敌人。国共两党代表不同阶级之间的矛盾，曾一度在南方的数省中较尖锐激烈。但在全国范围内，由于中国共产党力量较弱小，工农运动被扼杀。工农武装和革命根据地处在初创时期。中国共产党领导的革命斗争暂时还处于低潮时期，对南京国民政府的统治构不成重要威胁。尽管自“四一二政变”后，国民党集团，无时不想扑灭共产党，屠杀革命群众。把“清共”与“北伐”作为国民党的两大要事。但蒋介石和国民党每当谈及二者的关系时，都把清共作为北伐的前提，而把北伐作为各项工作的归宿。国民党第三次全国代表大会在总结这段历史时说：“清党一举，在党为恢复固有之重心，在革命为巩固北伐之基础。……清党以后，本党之努力，完全集中于北伐之完成。”所以，中国共产党与国民党代表的不同阶级之间的矛盾不是这一阶段中国社会的主要矛盾。
　　南京国民政府成立之初，一直与北京政府处于对立状态，他们始终把北伐统一作为最主要任务。1928年8月，国民党二届五中全会指出：“第四次全体会议以来，本党一切努力之集中点，尤在促进北伐，统一全国”。作为矛盾另一方面的北京政府，也始终把南京政府作为主要对手。1927年6月，张作霖表示要“力挽颓波，迅除巨患”。张作霖集合北洋军阀内部兵力，向国民革命军反扑。宁、汉双方正是在“南讨共贼，北伐奉鲁”的口号下联合起来的。在北伐的过程中，尽管曾发生了“李唐战争”，汪精卫和张发奎、李济深等也曾在广州另组政府，但这些矛盾都通过自身调节而得到解决。正如毛泽东指出：“国民党新军阀蒋桂冯阎四派，在北京天津没有打下以前，有一个对张作霖的临时团结。”这个团结说明新军阀各派在反对北洋军阀上是最尖锐的、最激烈的，二者之间的矛盾是当时中国社会最主要的矛盾。
　　全国统一后，国内的政治形势发生了巨大的变化，社会矛盾也随之转化。为了反对北京政府，新军阀各派曾结成暂时的团结，但在北京、天津打下以后，这个团结立即解散，变为四派内部激烈斗争的局面。蒋介石要消灭各派地方军阀由来已久。在北伐中，他就大造舆论，并做好了军事准备。蒋介石利用北伐的声威，集党、政、军权于一身，然后以编遣名义削弱地方势力派的权力，把矛头直接指向各地新军阀。各地势力派为了保存自己的势力和地盘，和蒋介石中央集团的矛盾尖锐激化。从1929年起，先后爆发了蒋桂、蒋冯、蒋张、蒋唐等近十次大规模的军阀战争，直至演变成各派反蒋力量的大联合，爆发了1930年的中原大战。新军阀之间的战争，参战双方投入的兵力动辄十万、数十万。中原大战则多达100万以上。每次战争都要涉及数十省乃至全国。新军阀之间的矛盾已成为对抗性的矛盾，是你死我活的斗争，各派都把对方看成是最大的危险和最主要的敌人，都以消灭对方作为主要任务。由此可见，新军阀混战双方构成的矛盾是这一时期中国社会的主要矛盾。
　　此时，国共两党代表的不同阶级之间的矛盾也逐渐尖锐激化。只是暂时还没有上升为主要矛盾，或者说，与新军阀内部的矛盾和混战比较还居于次要位置。