罗炳辉在新四军中威望很高，是个智勇双全的将军，还是个能双手打枪的神枪手。他一生充满着传奇色彩，毛泽东称他是“一生追求真理的将军”。
　　罗炳辉，1897年出生于云南彝良大河区阿都乡偏坡寨一个贫苦农民家庭。1915年入滇军当兵，曾参加讨袁护国战争。1926年参加了北伐战争，1929年7月秘密加入中国共产党。同年11月率部起义，参加中国工农红军。历任红九军团团长，八路军副参谋长，新四军第1支队副司令员，第5支队司令员，新四军第2师副师长、师长兼淮南军区司令员等职。他从严治军，言传身教，强化官兵的战术技术训练，全面提高部队战斗力。1946年4月21日不幸病逝。

1.反围剿中战功卓著

　　1930年11月，蒋介石纠集10万兵力，采取“并进长追”“分进合击”的战略，向红一方面军发动第一次“围剿”。红军按照毛泽东提出的“诱敌深入”方针，放弃东固，将主力退至宁都县黄陂、小布地区隐蔽集结，仅留罗炳辉率红十二军第35师担负诱敌任务。
　　反“围剿”开始后，毛泽东指示罗炳辉“率领35师，从藤田方向牵住张辉瓒的鼻子，把他引到龙冈去。途中边打边退，只许打败仗，不许打胜仗”。
　　在从12月16日起的10多天里，罗炳辉率部且战且走，故意丢下一些军需品，佯作溃退，成功地把公秉藩、张辉瓒诱向富田、东固、龙冈地区。12月28日，敌前线总指挥兼第18师师长张辉瓒进入龙冈地区后，罗炳辉又奉命截断敌退路，使敌人成瓮中之鳖……龙冈一战，全歼敌十八师师部和两个整旅，俘张辉瓒以下9000余人。红军龙冈大捷，蒋军全线动摇。敌18师残部和敌24师、28师、50师分向富田、头陂、东固、东韶逃跑。
　　1931年1月2日，毛泽东、朱德命罗炳辉率红十二军担任正面攻击任务，经南田、林池，直抵东韶。1月3日上午7时，红十二军趁晨雾迷蒙，从西面直扑东韶。彭德怀率红三军团亦发起强攻。激战至午，敌据黄泥寨高地顽抗，红军受阻。
　　罗炳辉奉总部命令，以一部抢占比黄泥寨高的雪崖垴，居高临下，猛烈射击；以另一部配以梭镖队连续发起进攻，经激战全歼守敌。红军各部，冲进东韶。东韶一战，歼敌第50师一半，毙、俘6000余名。还缴获了1架无线电台，从此创建了红一方面军的第一个无线电大队。
　　红军在5天里打了两个大胜仗，粉碎了国民党蒋介石发动的第一次“围剿”。战后，毛泽东表扬了红十二军成功诱敌的功绩，称赞罗炳辉是“牵牛鼻子的能手”。
　　1931年4月，蒋介石调集20万兵力，以何应钦为总司令，发动了第二次“围剿”。敌军西自赣江，东至建宁，构成700里弧形阵线，采用“稳扎稳打、步步为营”的战法，分四路向红军进攻。
　　5月14日，红军总部电台截获敌王金钰部将于15日沿观音崖、九寸岭犯东固，敌公秉藩部亦经中洞犯东固的电报。毛泽东对罗炳辉面授机宜，以红四军任第一梯队，红十二军任第二梯队，分别攻占九寸岭和观音崖2个制高点，置敌于死地，钻通“牛角”。
　　在向广昌进军中，毛泽东对罗炳辉说：“你们必须加快动作，把广昌的敌人消灭后，继续向东扫，我们的目的是在建宁歼敌，以此为决战……我们已抓住了鱼尾，如不卡头，还会跑掉，这条鱼要往石岩里钻。建宁就是石岩，碰到石岩就无法再走了，膊子一卡，提起来，鱼不小，会又蹦又跳的，相信你罗胖子会把这条鱼抓稳、抓死。”
　　按毛泽东的指示，16日，罗炳辉部红十二军64师会同林彪部红四军，与王金钰部激战观音崖、九寸岭，罗部与兄弟部队一道，打垮广昌之敌后，又歼灭建宁之敌，横扫七百里，取得第二次反“围剿”的第一个胜利。
　　红军“七百里驱十五日”，五战五捷，歼敌3万余人，缴枪2万余支，取得了第二次反“围剿”的胜利。罗炳辉以行军神速，被群众称为“罗炳飞”。
　　7月，蒋介石自任总司令，统兵30万，采取“长驱直入，三路合擊”的战略，发动了第三次“围剿”。
　　8月7日，红军战莲塘，歼敌上官云相第47师一个多旅，8日战良村，歼敌郝梦龄第54师两个团；11日战黄陂，歼敌毛炳文第8师四个多团。红军三战三胜，缴枪万余支，移君埠休整。
　　蒋介石气急败坏，自8月9日起，以密集包围压缩红军于君埠以东狭小地区。形势十分危急。11日半夜，毛泽东向罗炳辉交代任务，要红十二军伪装主力向东北突围，掩护主力南移兴国。
　　12日晨，罗炳辉率部扬旗鸣号，大张声势，伪装主力突围。蒋介石举棋不定，派飞机侦察。罗炳辉命令拉长队形，摆出排拉成连、连拉成营的架势，在干燥的大路上拖着树枝，扬起漫天灰尘，浩荡北进。敌机从空中看下去，只见红旗无数、烟尘滚滚，是有3万红军全数北上的气势。蒋介石上当了，挥师追来。
　　为了使蒋介石把钩子咬得更紧，罗炳辉发动全军，摆迷魂阵：在岔路口，写“三军团由此向北”“四军向东前进”……待敌人把钩咬死后，罗炳辉命令哪座山高爬哪座山，哪条路险走哪条路。
　　这对于装备笨重的蒋军来说，无疑是一种酷刑。罗炳辉牵着蒋军，在崎岖山道上游行了半个月，蒋军劳师辗转，处处扑空。等到蒋介石发现上当，红军主力已休整半个月，而蒋军已被拖得疲惫不堪，丧失进攻能力了。
　　9月初，蒋军开始总退却，红军乘势反击……红军在75天中，歼敌3万余人，缴枪2万余支，取得了第三次反“围剿”的胜利。罗炳辉获得了“神行太保”的美誉，罗部则被称为“双脚骑兵”。

2.三打来安城重创日军

　　1939年5月，时任新四军第5支队司令员的罗炳辉进军路东，使国民党反共顽固派极为不安，他们四处造谣“新四军不是真抗日，是来抢地盘的”，“罗炳辉这样胖，是因为每天要吃两个小孩”。一时间谣言四起，人心慌乱，群众真假难辨。 　　面对这种复杂纷乱局势，罗炳辉决心攻打来安城，以实际行动粉碎国民党反共顽固派的无耻谰言，打击日军的嚣张气焰，以激励皖东人民的抗日热情。
　　9月3日，罗炳辉部署和指挥了一打来安城。经三昼夜激战，毙敌百余名，5日收复来安。这一仗，使新四军军威大振，受到皖东人民的热烈拥护，至10月，打开了路东局面，开辟了以来安县半塔为中心的津浦路东游击根据地。
　　11月21日，日军以重兵再占来安城。罗炳辉指挥二打来安。他巧妙地避开敌人伏兵，派小部队趁黑夜拆城墙入城，然后内外夹攻。日军不支，在付出了伤亡200余名官兵的惨重代价后，狼狈逃回滁县。
　　23日，第五支队收复来安，万众欢腾。罗炳辉在群众大会上风趣地说：“有人说我一天要吃两个小孩，我到此三个月，该吃掉一百七八十了，请问哪位乡亲家丢了孩子？”此后，罗炳辉以喜欢孩子出了名。每到一地，他的肩上、背上、怀里都扒满了儿童。根据地人民称他为“福将”。
　　1940年5月27日，伪军2000余人由滁县出犯，再次占领来安县城。罗炳辉下令发动总攻，迅速突入城内。日伪军据高屋和据点顽抗。罗炳辉下令火攻，战士们在炸药包中多放硫磺，使之易燃；还将这种炸药装进竹筒，外包浸泡了桐油的破布、稻草，引燃后投入敌阵。一时间，来安城里，火光滔天，日本侵略者在熊熊大火中被烧得狼奔豕突。巷战达两小时，歼敌200余人。天亮时，罗炳辉下令撤出战斗。这就是著名的“火烧来安城”。

3.子弹不敢碰的军神

　　罗炳辉治军极严。他常说：“战场乃立尸之地。平时宽容，战时就要付出血的代价。”
　　第2师组建之初，罗炳辉就发动了大规模的练兵运动。他提出“只有平时多流汗，才能战时少流血”，“有三发子弹，就要拿出一发来打靶”，“要练得胳膊上立得起人，练得眼珠子淌汗”。
　　根据在淮南地区作战的特点，罗炳辉制订了一整套练兵方法。野外操练，他设置了五大障碍：独木桥、短墙、铁丝网、水沟、壕堑。演练时，罗炳辉拎着一袋碎泥块，站在障碍边，干部战士在障碍前稍一犹豫，稍一胆怯，罗炳辉就把小泥块砸到他身上，说：“你被子弹打中了！”“你挂花了！快隐蔽！”“敌人机枪扫过来了，你怎么办？”“勇者生，怯者死！”练习得十分逼真。
　　罗炳辉和战士们一起演练，摸爬滚打，亲做示范。新战士惊异地发现：罗师长虽然身躯胖大，但却动作矫健，疾步如飞。在个人技术上，罗炳辉要求每一个指战员必须熟练掌握五大技术：射击、投弹、拼刺、劈刀、土工作业。练劈刀，不但要掌握传统武术的基本套路，还要勇猛有力，劈出风声，一刀下去，能把十枚疊成一堆的铜板齐刷刷劈成两半。
　　有一次，他要战士们到根据地边缘地带群众大会上去表演劈刀，只听得一阵铮铮响亮，半截铜板漫天飞舞。罗炳辉笑着问道：“乡亲们，是铜板硬呢，还是日本鬼子的脑壳硬？”答案不言而喻，会场上响起热烈的掌声。罗炳辉的大刀队在战场上杀出了威风。有一次，一队日本兵窜犯根据地，推进到新四军阵地前，抬头一看，阵地上不见一个人影，只见齐刷刷倒插着一排大刀，足有百十把，在阳光下闪着寒光，只听见刀柄上拴的红布在大风中哗哗地飘，日本侵略军吓得魂飞魄散，扭头就逃。
　　罗炳辉是著名的神枪手。百米之外打鸡蛋，四五十米打麻雀，百发百中。枪法好必须臂力强，马克沁重机枪他可以连续提举几十次，平端起来能瞄20分钟，脸不红，气不喘。轻机枪，他平端着一练就是一个多小时，纹丝不动。
　　在淮南抗日民主根据地，曾经广泛流传过“罗师长一枪打死三个半鬼子”的故事：有一次，一小队日军侵犯根据地，排着纵队过小桥，罗炳辉在桥头伏击点迎头就是一枪，那么巧，子弹穿透了前两个日本兵的咽喉，又掀掉了第三个日本兵的天灵盖，钻进第四个日本兵的胳膊里，三死一伤。故事的真假已无法考证，但罗炳辉的神奇枪法却是事实。
　　一次，教导队学员们正在谈论罗炳辉的神奇枪法，正巧罗炳辉散步从这里路过。学员们要求罗师长表演打鸟，罗炳辉正在思考问题，笑着摆手说：“下次再打吧。”
　　学员马登奎开玩笑地说了一句风凉话：“哪有那么神？我就不信。果真一枪一个，我马登奎生吃了它！”
　　罗炳辉听后看了这位战士一眼，掏出左轮手枪，四面看看，一甩手叭叭两枪，天上栽下来一只麻雀和一只灰喜鹊。罗炳辉板着脸，命令：“马登奎！出列！”他指着地下血淋淋的两只鸟，喝道，“吃掉！”马登奎从来没看见过师长发这样大的火，脸都吓白了。这时罗炳辉走过去，拍了拍这位战士的肩膀笑着说：“小伙子，好好练吧。”这位战士不好意思地低下了头。
　　罗炳辉的实战经验十分丰富。在战场上，他能从子弹的呼啸声中，分辨出敌人是盲目射击还是瞄准射击、敌人射手距自己多少米；从炮弹呼啸声中，他能判断出弹着点，常常是他刚命令同志们跑开，原来站的地方就落下了炮弹。战士们说：“打仗有罗师长在前面，有宫部长（指卫生部长宫乃权）在后面，我们什么也不怕！”群众称罗炳辉是“子弹不敢碰的军神”。