“坐着慢船去琅勃拉邦”，几乎所有的旅游指南上都这样写。老挝境内没有火车，在过去陆路还不发达的年代，湄公河是联系整个国家的纽带，也是西方人进入这个国家的主要通路。琅勃拉邦最热闹的地方也是湄公河边。河岸边停泊着两头尖尖、身材细长的船，老外们喜欢搭上慢船观光，有些人甚至一整天都躺在船舱顶上消磨时间。
　　沿着湄公河随便走走，街道两旁都是法国殖民者留下的建筑。带花园的洋房，有着高高的落地长窗和色彩鲜亮的墙壁，白色的百叶窗和高高的天花板足以让热带天气不那么难耐。洋房与洋房之间，偶尔夹杂着金光闪闪、屋檐低垂的老挝寺庙。琅勃拉邦，日名为“香通”，意为“金城”，可以想见曾经的繁盛。
　　老挝古都琅勃拉邦是一个精致的古色古香的小山城，位于湄公河畔群山环抱的谷地，距离首都万象大约有500多公里，是老挝现存的最古老的一个城镇，距今已有i000多年的历史。经联合国专家组考察，琅勃拉邦全市有679座有保存价值的古老建筑物。1995年12月，琅勃拉邦被联合国教科文组织列入世界历史遗产名录。民风纯朴，自然生态保护完好，没有过分商业化的人际关系，被公认为东南亚传统与殖民风格保存最为完好的城市，成为西方游客追求的“世外桃源”。
　　琅勃拉邦是老挝佛教中心，寺庙、佛塔林立，仅市区内就有30多座寺庙，居民笃信佛教，是名副其实的佛都。2万多的人口中，有200多名和尚。每天清晨和尚沿街化缘是
　　大景观。等待布施的信徒沿街排列，等各个寺庙的和尚十几个排着队到来时，信徒便把糯米饭、粽子等食物依次献给和尚们。化缘的和尚排成长长的队列，黄色的袈裟在太阳的照射下，映照出琅勃拉邦人对宗教的虔诚。佛教兴盛造成了琅勃拉邦古寺众多。有的寺院古榕蔽天，有的寺院花木繁茂，有的寺院大佛塔耸立。寺庙装饰的主色有的以红为主，华贵雍容；有的以金色为主，灿烂辉煌，有的以黑色为主，庄严沉贵。其中被列为东南亚名寺的就有玄通寺和维崇寺等。
　　王宫博物馆堪称琅勃拉邦的象征，尤其是如果你对当地的历史感兴趣的话。1904年，这座王宫最初建在湄公河畔，作为国王及其家人的住宅。当国王于1959年去世后，他的儿子继承了王位，但是由于1975年的革命，他和家人被流放到了老挝北方，而这座王宫则被改建成了博物馆。在高大的入口大厅里展示着各种各样的王室宗教器具，还有从印度、柬埔寨和老挝收集到的稀有佛像。王宫右前角的房间对外开放，里面陈列了博物馆最有价值的艺术品，其中包括一座站立的金佛，城镇的名字就是因它而命名的。国王接待厅墙壁上的壁画是由法国画家于1930色绘制的，描绘了老挝传统的生活景象。
　　位于由湄公河与南康河冲击而成的半岛北端附近的幺通寺，是琅勃拉邦最宏伟的寺庙。由国王于1560年建造，直到1975年都得到王室的保护。与王宫一样，玄通寺也选址在湄公河附近。其中的大殿代表了经典的琅勃拉邦寺庙建筑风格，后墙上镶嵌着壮观的生命之树图案。在殿内，装饰华美的木柱支撑看有法轮的房顶。在建筑群的东、_附近还有幢王室的葬仪礼堂，早面陈列着一辆豪华的12米高的出殡仪仗马车和王室成员的骨灰坛。礼堂外立面的嵌板上雕刻着史诗《罗摩衍那》中的场面。
　　考安西位于琅勃拉邦的南边32公里处。这里的特点就是座宽广的多层瀑布，瀑布从石灰石山峰倾泻而下，注入下面系列清凉、翠绿色的水潭中。低层瀑布已经成为公园的一部分。公园内设有凉亭、野餐桌和饭摊。在瀑布的左边有条小道向上穿过片森林，通往田园般的第二层瀑布。这里通常十分幽静，只有千万只蝴蝶与你为伍，而且还有一处可以游泳的水潭。
　　下午5点30分左右，太阳在城市上空向32座庙宇发射出最后的光芒，并从山丘背后缓缓落下，为湄公河染上一层丝般柔亮的粉红色。渡过湄公河，来到位于右岸的宗佩寺。这座寺庙孤单冷清且摇摇欲坠，却有着“钻石尖上的寺院”之称，它的露台坐拥琅勃拉邦的美妙景色。你将是那里惟一的参观者，陪伴你的只有一只公鸡、一只爱睡觉的猫和两位害羞的年轻僧侣。随着被老挝温柔的夜色浸没，世俗者和神圣的事物拉近了彼此的距离。琅勃拉邦就像丛林中心的座美丽岛屿，尴尬地被卡在繁荣兴旺的泰国和越南之间，却从未停下过修行的脚步。
　　
　　编辑　吴倩