孔子说：“不学诗，无以言。”（《论语· 季氏》）他所说的“诗”，就是《诗经》。
　　《诗经》作为孔门教材，首先是为了从中学习修辞——“学诗以言”。即是说，让学生从中学习一种优美雅正、委婉比兴的表达，以期沟通人我，并具备“为政四方”的基本能力;其次，或者说更重要的，《诗经》还是孔门学生的修身读本，通过反复诵读《诗经》，养成一种温柔敦厚的君子人格，培养仁爱人民、和衷天下、天人合一的大情怀，也就是后儒所谓“修齐治平”。这两个层面也可以概括为一个意思，即还是“学诗以言”，反过来说就是：“不学诗，无以言”。因为“修辞立其诚”（《周易·乾》），孔门教学生以言，决不是徒逞口舌，有词无物——“是故恶夫佞者”，而是“修辞立其诚”，说话（言）就是养成君子人格的门径，就是“为政四方”的基本能力;而君子人格的表现，能否“为政四方”，兼济天下，说到底，也是要正确地说话、说正确的话，仍然是一个“言”字。这正确，是“三观”正确，是能够实行，以社会建设而论，有益于良风美俗;从国家治理来看，能促成人民和谐，家国安泰。这就是儒家“弦歌不辍”的传统。
　　“弦歌不辍”，在新中国成立70周年这个节点上来看中国教育，我最想说的，即是从改革开放以来，我们又承继了这种“弦歌不辍”的传统。1977年恢复高考制度，无疑是最值得回顾的标志性事件。自觉继承而不是割裂传统文化中优秀的元素，这是从领导到人民都能共识、都能看到的变化。
　　回到《诗经》。通过儒家教学的普及，这部诗歌经典已深深型塑了国人的言说风格，成为我们每一个人的灵魂胎记。检视我们习用的词汇，许多都是从《诗经》而来。《诗经》是从殷商至春秋时代约800年间的语言艺术的精华，是我们词语和修辞的源头。《诗经》有2949个单字，大约有3900个单音词，1000个复音词，加起来，一共将近5000个词。现代汉语中几乎所有的修辞手法都已经在《诗经》中出现了：比喻、比拟、借代、夸张、对比等等，以及几乎是《诗经》所独有的重言（叠字）、双声叠韵等。许多《诗经》中的词语和语句已经成为我们今天所习用的词语和成语，如：
　　（雙音形容词）逍遥、光明、清明、参差、忧伤、永久、踊跃、震惊、劳苦、艰难……
　　（双音动词）洒扫、驰驱、匍匐、逃亡、改造、安息、相好、翱翔、保佑……
　　（四音节词）辗转反侧、求之不得、忧心忡忡、小心翼翼、兢兢业业、邂逅相遇、一日三秋、逃之夭夭……
　　还有成语：鹊巢鸠占、投桃报李、执子之手，与子偕老、兄弟阋于墙，外御其侮、知我者谓我心忧，不知我者谓我何求……
　　“学诗以言”，我们曾经以为最革命的年代，其实也在“言诗”;“不学诗，无以言”，如果不从古老的《诗经》中汲取修辞手法和智慧，我们今天也还将面临着“无以言”的口吃窘境，远离汉语之优美。
　　好在我的担心是多余的。我认为从1977年以来我们教育最大的成功，就是国人的言说水平、表达能力大大提高了。
　　我们的领导人在讲话和外交中，也自觉地大量用典，引导国人热爱传统文化，并向世界传播优秀的中国文化。
　　2012年12月，习近平总书记在中央政治局会议审议八项规定时曾引用《诗经》中“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”（《诗经·小雅·小旻》）的诗句，告诫党员干部谨慎为官。
　　2014年12月，在南京大屠杀死难者国家公祭仪式上，习近平总书记讲话称：“永矢弗谖，祈愿和平”。“永矢弗谖”出自《诗经·卫风·考盘》，意思是“决心永远牢记”。这句话也是“国家公祭鼎”铭文的一部分。
　　2015年9月3日，习近平总书记在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年大会上讲话时，引用了“靡不有初，鲜克有终”的诗句，出自《诗经·大雅·荡》。
　　有什么样的文化，就有什么样的言词。而决定我们使用什么样的言词的深度机制，还是教育。
　　责任编辑 萧 田