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根据IDC发布的数据显示，到2016年，SDN（软件定义网络）市场规模将达到37亿美元。随着软件定义网络（SDN）技术的不断发展，软件定义数据中心也正在变为现实，一些专注于软件定义网络领域的创业公司正变得越来越抢手。目前，Nicira、Vyatta、Cariden以及Contrail已经分别被VMware、博科、思科及瞻博网络收购。同时，IBM和惠普等主流厂商也纷纷推出了自己的SDN产品。虽然当前的SDN解决方案还尚未成熟，但是趋势却很明显。本文整理了9家正在将SDN推向主流的创业公司。
Affirmed Networks
核心技术：为移动运营商提供虚拟用户及内容管理工具。
公司总部：美国马萨诸塞州阿克顿
CEO：Hassan Ahmed，Sonus公司前CEO
成立时间：2010年
资本实力：资金总额1.03亿美元，其中包括在今年6月C轮融资的5100万美元。投资者包括Bessemer Venture Partners、KCK Group， Matrix Partners、Charles River Ventures、Lightspeed Venture Partners、T-Venture和Vodafone Ventures。
上榜理由：Affirmed Networks提出的软件定义网络的概念，不仅仅针对企业、云数据中心，对于移动运营商的网络同样适用。随着移动互联网的不断发展，移动用户对网络的期望越来越高。他们不仅想要获得流媒体内容、开展商务活动，还会通过社交媒体彼此交流。换句话说，用户之前通过宽带在PC上做的事情，现在都想在移动客户端实现。不过问题是，即便是4G网络，也很难满足这样的需求。
Affirmed Networks基于软件的虚拟化解决方案能够把传统运营商的网络架构转变为智能的、虚拟化的网络架构，从而提升运营商的盈利能力，帮助他们以当前的宽带水平更好地为客户提供服务。
Affirmed的解决方案旨在帮助运营商更好地满足用户的使用及品质需求，并智能地处理多个业务流的请求（有时是来自同一个客户），以确保用户获得最好的体验质量。这意味着运营商需要为每个用户定制专属的服务。
竞争格局：目前还没有发现直接的竞争对手，不过Affirmed的理想是取代像阿尔卡特朗讯、诺基亚、爱立信、思科和华为这样的传统厂商。
Big Switch Networks
核心技术：开发基于OpenFlow协议的SDN交换机、控制器和监控工具。
公司总部：美国加州帕洛阿尔托
CEO：Appenzeller，曾在斯坦福大学担任咨询助理教授和Clean Slate实验室的负责人，并领导研究团队制定了OpenFlow v1.0协议标准，以及SDN交换机和控制器参考模型。
成立时间：2010年
资本实力：超过4500万美元，最新一轮融资是今年2月来自英特尔的一笔650万美元的投资。其他投资者还包括Goldman Sachs、Redpoint Ventures和Khosla Ventures。
上榜理由：根据Big Switch的说法，几十年来网络架构一直停留在大型机时代，即与建立在专属架构上的软硬件系统垂直集成。这样的架构导致其缺点也很明显，网络架构脆弱、配置时间长，额外费用高昂。
Big Switch认为最好的解决办法就是基于OpenFlow协议进行软件抽象，通过可编程化和自动化的统一开放平台提升网络交付的能力，同时大幅降低网络运营成本。这样通过执行类似OpenFlow的行业标准协议，数据中心运营商可以无需关心使用何种类型及哪个厂商的设备，因为所有的底层网络硬件使用的都是通用的底层协议。
OpenFlow协议推动了裸交换机的使用，并排除了传统网络供应商的锁定，让终端用户可以自由选择网络设备供应商，这点类似于x86服务器的发展。
2012年11月，Big Switch推出第一批产品，包括基于OpenFlow协议的控制器，统一的网络监控应用程序及SDN交换机。
竞争格局：其将与VMware、博科、Midokura、Embrane和PLUMgrid展开角逐。
Embrane
核心技术：为企业及服务提供商提供3～7层的SDN服务。
公司总部：美国加州圣克拉拉
CEO：Dante Malagrino，曾在思科工作10年以上，是Catalyst 6500交换机核心开发团队中的一员，后为Andiamo（一家从思科拆分出来的存储网络公司）创始人之一。
成立时间：2009年
资本实力：2700万美元（包括900万美元的A轮投资和1800万美元的B轮融资），投资者包括New Enterprise Associates、Lightspeed Venture Partners和North Bridge Venture Partners。
上榜理由：当前的企业网络是由其内部的网络工程师团队进行控制维护，不过一旦网络被虚拟化，系统工程师很可能会争夺控制权。网络团队认为路由表、防火墙等应用应该保留在核心网络中，而系统团队则认为应该将其转移至边缘地带，与Hypervisor紧密结合起来。
Embrane通过虚拟化的灵活性来解决这一问题，不过其仍将它们作为核心，因为网络团队已经有充足的经验来管理它们。该公司的旗舰产品Heleos是一个多业务、分布式的软件平台，能够提供多种软件定义网络的服务，包括服务器负载均衡、防火墙、VPN及SSL卸载。
主要客户：PEER1 Hosting、SunGard、Long View Systems、NaviSite和Ryan Labs Asset Management。 竞争格局：思科、VMware、博科以及其他一些创业公司，包括Midokura、Big Switch、PLUMgrid和Plexxi。
Jeda Networks
核心技术：提供SDN存储（SDSN）技术
公司总部：美国加州纽波特海滩
CEO：Stuart Berman，曾担任Emulex公司高级副总裁兼首席技术官。
成立时间：2010年
资本实力：Jeda由美国Venture Partners和Miramar Venture Partners投资成立，具体金额尚未披露。
上榜理由：虚拟化的普及为存储网络带来诸多意想不到的挑战，而传统产品和架构很难满足这些需求。
Jeda Networks则致力于解决这一问题，其通过软件将存储设备和服务器、数据访问终端连接在一起。其中Jeda光纤网络中基于软件的控制器无需专属的存储硬件或固件，就可以管理标准10GB容量的网络交换机，从而减少额外的支出。另外，这还使得SAN能够适应混合交换机的环境。
利用Jeda Networks的技术，终端用户能够任意选择供应商来扩展网络环境，而不是只能选择特定的供应商来扩容SAN环境。
竞争格局：最直接的竞争对手是博科和思科。根据Jeda的说法，这两家厂商均销售光纤信道和光纤交换机，且都会对SAN的附加功能收取高额的费用。两个厂商在存储网络中还都采用以硬件为中心的策略，甚至会在SAN交换机中嵌入专门的硬件和固件。
Metacloud
核心技术：基于OpenStack制定部署及私有云管理解决方案。
公司总部：加利福尼亚州帕萨迪纳
CEO及总裁：Sean Lynch是CEO，曾担任Ticketmaster Entertainment高级副总裁；Steve Curry任总裁，曾为雅虎全球存储业务经理。
成立时间：2011年
资本实力：Metacloud在6月刚获得1000万美元的A轮融资，投资者包括canaan Ventures、Storm Ventures和Jerry Yang’s前雅虎联合创始人AME Cloud Ventures。不过，Metacloud并没有透露各家的出资比例。
上榜理由：公有云和私有云解决方案各有千秋。大规模地应用公有云成本会很高，而且不能很好地利用现有的硬件资源，而私有云的维护和管理则需要更多的资源和人才。
Metacloud则打算只交付其中的优点，提供方便且能够快速升级的公有云方案，并同时具备私有云的可扩展性、安全性及成本效率等特性，最大程度地保护现有基础设施的投资。听起来有点不可思议，不过这正是像Metacloud和PLUMgridSDN这样的SDN创业公司在做的。
Metacloud研发了一个增强版的OpenStack，其可以在客户现有数据中心的硬件上运行，而无需考虑是哪个厂商的产品。另外，Metacloud还支持远程管理，针对这项服务，Metacloud按插槽收费，他们认为最终的收费价格是决定解决方案竞争力很重要的一环。
竞争格局：Metacloud将与包括从VMware到其他OpenStack供应商，以及PLUMgrid这样的SDN商竞争。
Midokura
核心技术：提供SDN平台
公司总部：美国加州旧金山
CEO：Dan Mihai Dumitriu，曾在亚马逊担任技术经理，负责面向服务架构（SOA）构建关键组件。
成立时间：2010年
资本实力：至今共有2200万美元的融资。A轮最近一次融资是在今年4月，Innovation Network Corporation of Japan （INCJ）投的1730万美元，其他投资者还包括NTT Investment Partners、L.P和NEC Group’s Venture Fund。
上榜理由：网络工程师都知道，云网络难以扩展，添加新的网络服务是一项繁琐的手动任务，添加网络服务很难实现自动化。此外，传统云网络模式往往并不安全，且没有弹性。
Midokura的旗舰产品，MidoNet是一个云解决方案，其能够将网络硬件从云环境中剥离出来，在终端主机和物理网络之间创建一个智能的软件抽象层，而这个抽象层支持网络进行线性扩展。
该抽象层可以融合到OpenStack和CloudStack这样的平台中，从而实现自动配置。由于MidoNet并不依赖VLAN网络隔离技术，因此也不受传统4096个VLAN极限的限制。
竞争格局：Midokura将与VMware、Vyatta、Big Switch和其他一些创业公司展开竞争。
Pertino
核心技术：提供基于云和SDN的网络安全服务。
公司总部：加州洛斯盖多斯
CEO：Craig Elliott，来Pertino之前，Elliott曾担任Packeteer公司的CEO，带领公司从3个人发展到200人的规模，市场估值超过20亿美元。
成立时间：2011年
资本实力：2885万美元。B轮最近一次融资为2000万美元，投资者包括JAFCO Ventures公司、 Norwest Venture Partners、Lightspeed Venture Partners和私人投资者。
上榜理由：随着业务外包、全球化和移动办公的日益普及，企业员工（包括合作伙伴和用户）都需要可靠的访问公司的系统。说起来容易，做起来难。传统广域网（WAN）过于复杂、昂贵，且无法有效满足云计算和移动化带来的新型业务需求，特别是对于资源有限的中小企业而言尤甚。 Pertino的解决方案利用SDN技术创建安全的、基于云的广域网服务交付。有了Pertino的解决方案，任何企业几分钟内就能创建一个安全、基于云的网络环境，然后可以连接任意地方的任何人、设备及IT资源。
另外，Pertino基于云的平台还使集成第三方服务，并将他们作为应用程序交付成为可能。
主要客户：Veracord和Fed Arb。
竞争格局：Pertino主要与两类厂商竞争，诸如AT
Affirmed Networks
核心技术：为移动运营商提供虚拟用户及内容管理工具。
公司总部：美国马萨诸塞州阿克顿
CEO：Hassan Ahmed，Sonus公司前CEO
成立时间：2010年
资本实力：资金总额1.03亿美元，其中包括在今年6月C轮融资的5100万美元。投资者包括Bessemer Venture Partners、KCK Group， Matrix Partners、Charles River Ventures、Lightspeed Venture Partners、T-Venture和Vodafone Ventures。
上榜理由：Affirmed Networks提出的软件定义网络的概念，不仅仅针对企业、云数据中心，对于移动运营商的网络同样适用。随着移动互联网的不断发展，移动用户对网络的期望越来越高。他们不仅想要获得流媒体内容、开展商务活动，还会通过社交媒体彼此交流。换句话说，用户之前通过宽带在PC上做的事情，现在都想在移动客户端实现。不过问题是，即便是4G网络，也很难满足这样的需求。
Affirmed Networks基于软件的虚拟化解决方案能够把传统运营商的网络架构转变为智能的、虚拟化的网络架构，从而提升运营商的盈利能力，帮助他们以当前的宽带水平更好地为客户提供服务。
Affirmed的解决方案旨在帮助运营商更好地满足用户的使用及品质需求，并智能地处理多个业务流的请求（有时是来自同一个客户），以确保用户获得最好的体验质量。这意味着运营商需要为每个用户定制专属的服务。
竞争格局：目前还没有发现直接的竞争对手，不过Affirmed的理想是取代像阿尔卡特朗讯、诺基亚、爱立信、思科和华为这样的传统厂商。
Big Switch Networks
核心技术：开发基于OpenFlow协议的SDN交换机、控制器和监控工具。
公司总部：美国加州帕洛阿尔托
CEO：Appenzeller，曾在斯坦福大学担任咨询助理教授和Clean Slate实验室的负责人，并领导研究团队制定了OpenFlow v1.0协议标准，以及SDN交换机和控制器参考模型。
成立时间：2010年
资本实力：超过4500万美元，最新一轮融资是今年2月来自英特尔的一笔650万美元的投资。其他投资者还包括Goldman Sachs、Redpoint Ventures和Khosla Ventures。
上榜理由：根据Big Switch的说法，几十年来网络架构一直停留在大型机时代，即与建立在专属架构上的软硬件系统垂直集成。这样的架构导致其缺点也很明显，网络架构脆弱、配置时间长，额外费用高昂。
Big Switch认为最好的解决办法就是基于OpenFlow协议进行软件抽象，通过可编程化和自动化的统一开放平台提升网络交付的能力，同时大幅降低网络运营成本。这样通过执行类似OpenFlow的行业标准协议，数据中心运营商可以无需关心使用何种类型及哪个厂商的设备，因为所有的底层网络硬件使用的都是通用的底层协议。
OpenFlow协议推动了裸交换机的使用，并排除了传统网络供应商的锁定，让终端用户可以自由选择网络设备供应商，这点类似于x86服务器的发展。
2012年11月，Big Switch推出第一批产品，包括基于OpenFlow协议的控制器，统一的网络监控应用程序及SDN交换机。
竞争格局：其将与VMware、博科、Midokura、Embrane和PLUMgrid展开角逐。
Embrane
核心技术：为企业及服务提供商提供3～7层的SDN服务。
公司总部：美国加州圣克拉拉
CEO：Dante Malagrino，曾在思科工作10年以上，是Catalyst 6500交换机核心开发团队中的一员，后为Andiamo（一家从思科拆分出来的存储网络公司）创始人之一。
成立时间：2009年
资本实力：2700万美元（包括900万美元的A轮投资和1800万美元的B轮融资），投资者包括New Enterprise Associates、Lightspeed Venture Partners和North Bridge Venture Partners。
上榜理由：当前的企业网络是由其内部的网络工程师团队进行控制维护，不过一旦网络被虚拟化，系统工程师很可能会争夺控制权。网络团队认为路由表、防火墙等应用应该保留在核心网络中，而系统团队则认为应该将其转移至边缘地带，与Hypervisor紧密结合起来。
Embrane通过虚拟化的灵活性来解决这一问题，不过其仍将它们作为核心，因为网络团队已经有充足的经验来管理它们。该公司的旗舰产品Heleos是一个多业务、分布式的软件平台，能够提供多种软件定义网络的服务，包括服务器负载均衡、防火墙、VPN及SSL卸载。
主要客户：PEER1 Hosting、SunGard、Long View Systems、NaviSite和Ryan Labs Asset Management。 竞争格局：思科、VMware、博科以及其他一些创业公司，包括Midokura、Big Switch、PLUMgrid和Plexxi。
Jeda Networks
核心技术：提供SDN存储（SDSN）技术
公司总部：美国加州纽波特海滩
CEO：Stuart Berman，曾担任Emulex公司高级副总裁兼首席技术官。
成立时间：2010年
资本实力：Jeda由美国Venture Partners和Miramar Venture Partners投资成立，具体金额尚未披露。
上榜理由：虚拟化的普及为存储网络带来诸多意想不到的挑战，而传统产品和架构很难满足这些需求。
Jeda Networks则致力于解决这一问题，其通过软件将存储设备和服务器、数据访问终端连接在一起。其中Jeda光纤网络中基于软件的控制器无需专属的存储硬件或固件，就可以管理标准10GB容量的网络交换机，从而减少额外的支出。另外，这还使得SAN能够适应混合交换机的环境。
利用Jeda Networks的技术，终端用户能够任意选择供应商来扩展网络环境，而不是只能选择特定的供应商来扩容SAN环境。
竞争格局：最直接的竞争对手是博科和思科。根据Jeda的说法，这两家厂商均销售光纤信道和光纤交换机，且都会对SAN的附加功能收取高额的费用。两个厂商在存储网络中还都采用以硬件为中心的策略，甚至会在SAN交换机中嵌入专门的硬件和固件。
Metacloud
核心技术：基于OpenStack制定部署及私有云管理解决方案。
公司总部：加利福尼亚州帕萨迪纳
CEO及总裁：Sean Lynch是CEO，曾担任Ticketmaster Entertainment高级副总裁；Steve Curry任总裁，曾为雅虎全球存储业务经理。
成立时间：2011年
资本实力：Metacloud在6月刚获得1000万美元的A轮融资，投资者包括canaan Ventures、Storm Ventures和Jerry Yang’s前雅虎联合创始人AME Cloud Ventures。不过，Metacloud并没有透露各家的出资比例。
上榜理由：公有云和私有云解决方案各有千秋。大规模地应用公有云成本会很高，而且不能很好地利用现有的硬件资源，而私有云的维护和管理则需要更多的资源和人才。
Metacloud则打算只交付其中的优点，提供方便且能够快速升级的公有云方案，并同时具备私有云的可扩展性、安全性及成本效率等特性，最大程度地保护现有基础设施的投资。听起来有点不可思议，不过这正是像Metacloud和PLUMgridSDN这样的SDN创业公司在做的。
Metacloud研发了一个增强版的OpenStack，其可以在客户现有数据中心的硬件上运行，而无需考虑是哪个厂商的产品。另外，Metacloud还支持远程管理，针对这项服务，Metacloud按插槽收费，他们认为最终的收费价格是决定解决方案竞争力很重要的一环。
竞争格局：Metacloud将与包括从VMware到其他OpenStack供应商，以及PLUMgrid这样的SDN商竞争。
Midokura
核心技术：提供SDN平台
公司总部：美国加州旧金山
CEO：Dan Mihai Dumitriu，曾在亚马逊担任技术经理，负责面向服务架构（SOA）构建关键组件。
成立时间：2010年
资本实力：至今共有2200万美元的融资。A轮最近一次融资是在今年4月，Innovation Network Corporation of Japan （INCJ）投的1730万美元，其他投资者还包括NTT Investment Partners、L.P和NEC Group’s Venture Fund。
上榜理由：网络工程师都知道，云网络难以扩展，添加新的网络服务是一项繁琐的手动任务，添加网络服务很难实现自动化。此外，传统云网络模式往往并不安全，且没有弹性。
Midokura的旗舰产品，MidoNet是一个云解决方案，其能够将网络硬件从云环境中剥离出来，在终端主机和物理网络之间创建一个智能的软件抽象层，而这个抽象层支持网络进行线性扩展。
该抽象层可以融合到OpenStack和CloudStack这样的平台中，从而实现自动配置。由于MidoNet并不依赖VLAN网络隔离技术，因此也不受传统4096个VLAN极限的限制。
竞争格局：Midokura将与VMware、Vyatta、Big Switch和其他一些创业公司展开竞争。
Pertino
核心技术：提供基于云和SDN的网络安全服务。
公司总部：加州洛斯盖多斯
CEO：Craig Elliott，来Pertino之前，Elliott曾担任Packeteer公司的CEO，带领公司从3个人发展到200人的规模，市场估值超过20亿美元。
成立时间：2011年
资本实力：2885万美元。B轮最近一次融资为2000万美元，投资者包括JAFCO Ventures公司、 Norwest Venture Partners、Lightspeed Venture Partners和私人投资者。
上榜理由：随着业务外包、全球化和移动办公的日益普及，企业员工（包括合作伙伴和用户）都需要可靠的访问公司的系统。说起来容易，做起来难。传统广域网（WAN）过于复杂、昂贵，且无法有效满足云计算和移动化带来的新型业务需求，特别是对于资源有限的中小企业而言尤甚。 Pertino的解决方案利用SDN技术创建安全的、基于云的广域网服务交付。有了Pertino的解决方案，任何企业几分钟内就能创建一个安全、基于云的网络环境，然后可以连接任意地方的任何人、设备及IT资源。
另外，Pertino基于云的平台还使集成第三方服务，并将他们作为应用程序交付成为可能。
主要客户：Veracord和Fed Arb。
竞争格局：Pertino主要与两类厂商竞争，诸如AT