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2006年12月4日，委内瑞拉现任总统乌戈·查韦斯在新一届总统大选中以压倒性优势击败竞争对手，再次成功获得连任。
现年52岁的查韦斯长着一头硬发，一张冷峻的面孔，神情严肃，眼神坚毅，一见面就能给人留下非常强烈的印象。这位有着“拉美雄狮”之称的南美洲政坛强人，因其敢说敢做、特立独行的风格，堪称当代政坛最具争议性的人物之一。支持他的人将他视为社会的解放者，反对他的人则称他是独裁主义的煽动家。他当过伞兵，得过勋章，搞过政变，蹲过监狱，写过诗歌，骂过布什……其人生经历丰富多彩，几起几落，毁誉参半，充满了传奇色彩。
出身贫寒家庭 幼年备尝艰辛
查韦斯全名乌戈·拉斐尔·查韦斯·弗里亚斯，他的故乡位于委内瑞拉西南部巴里纳斯州的小城萨巴内塔(这个名不见经传的城市后来被人们称为“查韦斯主义的摇篮”。如今这里是“查韦斯家族”的地盘，也成为查韦斯选票的主要来源)。查韦斯于1954年7月28日出生在一个贫寒的教师家庭，他的家人和朋友都叫他“小乌戈”。
幼年时，查韦斯是在困境中被奶奶罗莎·伊内斯抚养长大的。罗莎帮助当教师的儿子、也就是查韦斯的父亲照看他6个孩子中的2个——乌戈和他的哥哥亚当，以此来缓解儿子拮据的生活状况。查韦斯的母亲埃莱拉·弗里亚斯当时是一名工资微薄的校工。小乌戈每天晚上都听奶奶讲关于马背上最后一个人的故事和解放者玻利瓦尔的英雄事迹。反叛的血液和家族根深蒂固的天主教信仰混合在一起，在这个孩子的血管中流淌开来。
童年时代的查韦斯尝尽了生活的艰辛。家庭的贫穷使查韦斯上学的第一天只能穿着草鞋，学校因此不让他进校门，这样的人生经历让他刻骨铭心。后来他曾在回忆录中写道：“我属于这个阶层，在我的脑海中浮现的是无家可归的孩子，我不能入睡。”许多查韦斯的传记里关于他的政治理念的分析中都提到了他的这段经历，以此来衬托他的阶级仇恨。他的竞争对手也认为这段经历在查韦斯的政治行动中打上了深深的烙印。
负笈军事院校 走上从政之路
查韦斯一家在他12岁那年从萨巴内塔搬到了巴里纳斯州的首府巴里纳斯，在那里他上完了中学。17岁时，查韦斯考入委内瑞拉的加拉加斯军事学院。在学校里他一直是品学兼优的学生。1975年，查韦斯从军校毕业。不仅获得了陆军工程军事科学和艺术硕士学位，还获得了少尉军衔一当时的委内瑞拉总统佩雷斯亲手交给他一把军刀以示奖励。在此后长达17年的军旅生涯中，他始终是一名优秀的军官，曾荣获“卡拉博博之星”、“陆军十字”奖章和勋章。1989年至1990年，查韦斯还曾就读于西蒙-玻利瓦尔大学，进修政治学专业。
从学生时代起，查韦斯就酷爱读书。在军校期间，他读了不少历史和政治理论书籍，并开始思考委内瑞拉的过去、现在和未来。他是个不折不扣的理想主义者，从小就崇拜拉丁美洲的“解放者”玻利瓦尔。希望建成一个独立自由且又关注社会底层人民的理想之国。
查韦斯的政治生涯始于1982年。这—年是委内瑞拉国父玻利瓦尔诞辰二百周年。当年的12月17日，28岁的查韦斯与同伴在卡拉沃沃州共同创建了“二百革命运动”(又名“玻利瓦尔革命运动”)，参与者大部分是与他的主张和观点相同的中下级军官。此后他仍在军中服役。1991年至1992年期间，他在首都加拉加斯西部的马拉凯任伞兵部队的一名营长，军衔已升至中校。
当时的委内瑞拉还处于安德列斯·佩雷斯当政时期。佩雷斯的独裁统治使人民十分失望，示威游行接连不断。查韦斯认为，由于传统政党的腐败，国家已经破产，民主已经失去原有的价值。年轻气盛的查韦斯试图改变这种状况。
1992年2月3日，查韦斯率领他的部队连夜赶赴首都，并于次日凌晨打响了军事政变的第一枪。这就是委内瑞拉著名的“二·四政变”。政变部队虽然控制了西部盛产石油的苏利亚州，但由于寡不敌众，最终惨遭失败。查韦斯被捕后，曾被允许出现在国家电视广播上呼吁其余的叛乱部队停火。当他面对电视镜头时，他还说他只是“暂时地”失败。他不肯服输的形象给人们留下了十分深刻的印象。
查韦斯策动的政变虽然失败了，但震荡了当时沉闷的委内瑞拉政坛。一年后，总统佩雷斯即受到弹劾，被迫下台。
在监狱服刑期间．查韦斯阅读了所有已翻译成西班牙文的毛泽东著作，系统研究了这位东方伟人的思想体系。毛泽东关于政治、军事问题的深刻论述，让他开阔了眼界，受益匪浅。
登上权力宝座 铁腕推行改革
在度过2年的监禁后，查韦斯于1994年被当时的总统拉斐尔·卡尔德拉赦免。监牢的折磨、受挫的痛苦，并没有摧毁查韦斯的斗志。获释出狱后，他重整旗鼓，全身心地投入到政治活动中。查韦斯联合他的军队盟友和一些左翼市民，成立了“玻利瓦尔革命运动”的分支组织——“第五共和国运动”并担任主席。继续推行“和平、民主的革命”。作为新组织的负责人，查韦斯足迹踏遍全国，到处宣传自己的政治理念。
查韦斯的努力赢得了人心。在很多委内瑞拉人看来，查韦斯属于政坛新星，象征着希望，带来了新鲜气息。1998年，查韦斯苦心筹谋，全力以赴参加总统大选。同年12月6日，他作为“第五共和国运动”和“争取社会主义运动”等政党组成的竞选联盟“爱国中心”的总统候选人参加竞选，以打倒腐败政治精英的“玻利瓦尔革命”为口号，取得了广大贫民的支持，一举获胜，其得票率之高创下了委内瑞拉40年总统选举史上的纪录。1999年2月2日，查韦斯宣誓就任委内瑞拉总统。
2000年7月30日，委内瑞拉修宪后重新举行大选，查韦斯再次当选，8月19日宣誓就职，任期六年。
作为拉美第一石油大国和世界石油第五大出口国，委内瑞拉的最主要经济增长动力来自石油。该国已探明原油储量为780亿桶，日产量300万桶。经济和政治地位均不强大的委内瑞拉尽管每年有着丰厚的石油收入，但这些资源收益却被外资企业和国内精英阶层掠走，普通民众生活仍极为困苦，饥饿和疾病仍是他们每日需要面对的难题。查韦斯为自己立下的使命便是改变这一不平等的社会状况。
查韦斯执政后，奉行“竞争性专制主义”，身为国家元首的总统拥有控制所有国家机构的绝对权力。他力排众议，以铁腕手段推行政治、经济和社会改革，制定向下层百姓倾斜的社会政策。当选总统后不久，查韦斯就将国名改为“委内瑞拉玻利瓦尔共和国”，实行“玻利瓦尔主义新政”，即关注底层民众疾苦，铲除腐败政治，谋求社会公正。他发起一个庞大的国家发展计划，名为“玻利瓦尔计划”：用对石油公司征重税、增加政府的股份等办法，将石油天 然气工业变相收归国有，将石油收入注入社会福利基金，用于为穷人提供免费医疗和教育机会，为工人合作社提供补贴和发放小额优惠贷款等，修建了学校、医院、低价住房和大量道路。
他还大刀阔斧推行土地改革政策，果断地结束了2％的人占有全国60％的旧制度。他认为，新自由主义发展模式并不适合拉美发展中国家，应该走出一条以人为中心、结合市场机制和国家调节作用、充分利用国内优势、实行合理开放的发展道路。这是一条有拉美和委内瑞拉特色的“第三条道路”，既不是共产主义，也不是资本主义(有学者称之为“民主社会主义”)。查韦斯有着浓厚的左翼思想色彩，常常毫不掩饰地说自己是“21世纪的社会主义者”。
改革引发争议 经历一波三折
查韦斯的改革获得了大量的称赞，也招致了不少的批评。和玻利瓦尔一样，查韦斯拥有坚毅的军人品质和强悍的个性，关注下层人民的疾苦，但他缺乏足够成熟的政治手腕，在推行激进的社会改革时总会遭遇特权阶级的反对。在雄心勃勃的奋斗和打拼生涯中，查韦斯并非一帆风顺，也曾经遭遇各种挫折，但是，他始终没有放弃，而是继续战斗，最终赢得胜利。
2002年4月12日，部分军人发动反查韦斯政变，军方指责他下令向示威的群众开枪，打死了至少13人，伤二百多人，并借此罢黜了查韦斯的总统职务，组成了以佩德罗·卡莫纳为临时总统的新政府。之后的两天时间里，委内瑞拉总统的位置再度易手。4月14日，在阿列塔少将的支持下，查韦斯乘坐直升机在凌晨3点返回总统府重新宣誓就职。在下台48小时内，他如同拿破仑在1814年那样重新掌握了政权。
同年12月，查韦斯的反对派吸取了暴力夺权未遂的教训后，将攻击重点转至委内瑞拉的经济命脉石油产业，发动了持续达63天的全国大罢工，国家经济一度陷^瘫痪。后来，在联合国开发计划署、美洲国家组织和卡特中心的调解下，委内瑞拉政府与反对派经过长达7个月的政治对话，最后于2003年5月29日签署政治协议，承诺按照宪法程序进行罢免性公民投票，以解决国家面临的危机。
2004年8月15日，委内瑞拉举行针对查韦斯总统的“罢黜性全民公决”，公决总体气氛平静，民众参与踊跃。最终，查韦斯以明显的优势获胜。在这一“全民公决”事件中，查韦斯以惊人的政治智慧和个人魅力，开启了以政治方式和平解决国内危机的先河，大大超出了国际社会的预料。
敢同美国“叫板” 充当“反美先锋”
在美国独霸天下和实用主义风行全球的今天，查韦斯的外交政策也格外引人注目。
冷战结束后，许多国家都希望建立国际关系新秩序，对美国的单边主义政策极为不满，但都从自身利益考虑，总在尽量避免与美国发生正面冲突。查韦斯却完全以“异类”面目行事一虽然身处美国“后院”，虽然他只是一个拉美小国的领导人，但他却敢于挑战世界强权，不怕撕破脸皮，与美国“对着干”。
自上台执政以来，查韦斯跟被美国视为眼中钉的人物(比如卡斯特罗、内贾德等)和国家(比如伊朗和叙利亚等)走得越来越近。他称古巴领袖卡斯特罗为“慈父”，以很低的价格向古巴出口石油；伊朗总统内贾德授予查韦斯伊朗最高荣誉勋章，称他为“兄弟和战友”；他曾顶住美国的巨大压力，成为海湾战争后首位访问伊拉克的外国元首；他与足球明星马拉多纳肩并肩地在第四届美洲国家首脑会议的会场外高呼“埋葬美洲自由贸易区”的口号；他拒绝美国在委内瑞拉建立军事基地，禁止美国的缉毒飞机飞越委内瑞拉国家领空，对美国保持着高度的警觉；他在各种场合用流利的英语讽刺美国国务卿赖斯，称之为“胡说八道的小妹妹”；他直斥美国总统布什为“杀人凶手”，认为应该有个国际法庭将犯有“种族灭绝罪”的布什关押起来。
即使在“9·11事件”之后，查韦斯也敢对美国说“不”。在2006年9月第61届联合国大会上发表演讲时，查韦斯更是语出惊人，不仅将布什称为“骗子”和“暴君”，而且8次称他是“魔鬼”。
由于查韦斯坚强不屈的斗争精神，尤其是他鲜明的反美倾向以及对美国的斗争，让他成为被世界注目的“美洲奇人”。美国《时代》杂志把他评为“2006年塑造当今世界的一百个人物”。有媒体称他是“充满理想的拉美偶像”、“全球化时代的独行者”，因而他赢得了“拉美雄狮”的美誉。
为了广交朋友 不惜慷慨解囊
查韦斯因其激进的反美、反新自由主义的言行在拉美政坛上声名鹊起，成为拉美左派领导人的代表。2004年年底，委内瑞拉和古巴建立了“拉美玻利瓦尔选择”组织。2006年4月，玻利维亚总统莫拉莱斯上台后，也被吸收加入了该组织。查韦斯还以石油为武器，开展以反美为核心的石油能源外交，在全球寻找市场和盟友。2005年3月，查韦斯访问被美国视为“邪恶轴心”之一的伊朗，委伊两国结为“战略联盟”，双方签署了二十多个合作协议。同期，查韦斯还访问了印度和法国，并签署了能源合作协议。委内瑞拉还同南方共同市场国家、安第斯共同体国家分别签署了能源协议。
查韦斯号称“拉美政治强人”，有着超人的雄心壮志。比如他打算修建一条委内瑞拉与哥伦比亚两国间长达230公里的天然气管道，预期耗资2．8亿美元，费用全部由委方承担。他甚至还计划建设一张连接阿根廷、玻利维亚、巴西、哥伦比亚、智利、巴拉圭、秘鲁、乌拉圭和委内瑞拉9个南美国家的超级天然气管道网，并将其视为实现拉美一体化的关键步骤。
不仅如此，手握大笔石油美元的查韦斯，还不惜重金拉拢拉美国家，为拉美的左派或中左派政府提供160亿美元资金，用于这些国家的经济建设和解决民生问题。而美国同期投在自己“后院”的资金只有130亿美元，这让一贯自恃财大气粗的“山姆大叔”相形见绌。
以经济手段广结善缘的查韦斯还把“慷慨”扩展到了美国。2005年9月，查韦斯向美国提供了100万桶原油，帮助美国人民应对卡特里娜飓风造成的原油紧缺。当年寒冬来临时，查韦斯又下令向美国的马萨诸塞州、纽约市等多个州及城市的贫困家庭开展“送温暖”行动，为当地低收入家庭提供1200万加仑燃油，价格比正常油价低40％，为此花费了数千万美元。当廉价燃油到达纽约的当天，数百纽约居民冒着严寒聚集在街头，挥动美国和委内瑞拉两国国旗，高呼“查韦斯万岁”。这般情景让美国政府也不得不感到汗颜。美国前总统肯尼迪的儿子、市民能源公司董事会主席乔·肯尼迪说，委内瑞拉是“遭受批评最多的国家”，但也是迄今为止唯——个同意向美国贫困居民提供廉价石油的国家。
值得—提的是，查韦斯对中国也十分友好。他熟读《毛泽东选集》，毛主席语录不离口。自就任委内瑞拉总统以来， 他已先后4度到中国进行友好访问。近年来，中国经济稳步持续发展，国际地位不断提高，查韦斯很希望通过与中国的交往和合作，促进委内瑞拉的快速发展。
获誉“平民总统” 亦是演讲高手
作为政治家，查韦斯既有军人的气质，同时又保留着平民的性格。上台执政后，查韦斯与民众一直保持着亲密的联系，因此被誉为“平民总统”。此外，他还喜欢以充满创意的各种想法和做法来推行自己的政策主张，与民众进行沟通——他亲自主持委内瑞拉国家电视台的《您好，总统》节目就是一个典型例子。在节目中，查韦斯向民众通报一周的工作，解释政府的政策和观点，不时放声高歌，气氛非常活跃，他的个人魅力得以充分展现。
为了让节目内容更加吸引观众，查韦斯还出谋划策对节目的形式和内容进行了许多很有创意的改变，比如邀请一些名人作嘉宾，其中有“人权斗士”丹尼·格洛弗，还有古巴革命领袖切·格瓦拉的女儿伊莱达-格瓦拉等人。目前，该节目已经成为委内瑞拉收视率最高的电视节目之一。
查韦斯还非常喜欢体育活动和文学艺术，对诗歌十分爱好。他也非常喜欢演讲——他口才不错，连续演讲几个小时是常事。天文地理、名人名言张嘴就来，让人不得不佩服他知识渊博。1998年，在总统大选之际，查韦斯的演讲博得广大听众的共鸣，成为他赢得总统大选的强有力条件之一。当选总统后，查韦斯更是过足了演讲瘾。据委内瑞拉《宇宙报》公布的统计数字，早在2003年5月，查韦斯的演讲时间就已经超过2000个小时，创下了委内瑞拉演讲之最。
查韦斯有过两次婚史。他先爱上了大他5岁的政治系教授梅赛德斯，两人同居10年之久。梅赛德斯在查韦斯政变失败坐牢后和他分手，还带走了查韦斯革命事业所有的原始资料，让查韦斯伤透了心。后来，查韦斯又和选美皇后玛丽萨贝·罗德里格兹同居，玛丽萨贝为他生下一个漂亮的女儿后，成为他的第二任妻子。但是，这对鸳鸯有福不能同享——查韦斯入主总统府后，玛丽萨贝竟然拎着小包由总统官邸悄然遁去，带走了查韦斯疼爱的女儿。据说玛丽萨贝出走的原因是她“无法忍受查韦斯大男子主义的凌虐”。
从那以后，查韦斯一直过着单身生活。所以，今天的委内瑞拉总统府没有第一夫人。
再次获得连任 依然雄心不减
2006年12月4日，查韦斯迎来了人生中又一个辉煌的胜利。在那场由国际组织参与监票的总统选举中，查韦斯大比率胜出，以压倒性优势再次赢得连任。
不过，查韦斯耳边所听到的也并非全是赞扬声，反对他的声音同样连绵不绝。查韦斯因实施赈济贫困、倾向低收入家庭的政策而成为委内瑞拉劫富济贫的“罗宾汉”。但查韦斯上台以来，其改善贫穷、教育、公平方面的政策收效都不是很大，30％以上的贫困者也并不完全支持他。同时，查韦斯将石油作为捐赠物品送给拉美的其他国家及美国受灾地区的做法，也遭到反对者的抨击，认为“慈善只应止于国内”。
然而，所有的反对之声看来都阻止不了查韦斯雄心勃勃的改革计划。大选刚刚尘埃落定，查韦斯就出台了一项“大行动”——宣布了他的新政党计划：委内瑞拉执政党“第五共和国运动”将解散，并融合其他党派成立新的统一政党。时隔数日，查韦斯在对内阁进行重大改组之后，又宣布他领导的政府将对电力、电信和石油这些关乎国计民生的重要部门进行国有化改革。还表示希望修改宪法，以取消中央银行的自主决定权。此前还有报道，说查韦斯计划进行宪法改革，其中包括废除对总统任期的限制条款。如果这项修宪通过，委内瑞拉很可能诞生一位史无前例的终身总统。
2007年1月10日，委内瑞拉第53任总统查韦斯在首都加拉加斯正式宣誓就职，开始了他的第三任总统任期。在就职演说中，查韦斯誓言将继续推行为贫困阶层谋求利益的“2l世纪的社会主义”路线，并推动实行此前制定的经济改革规划和政策。他在就任时举起右手引用古巴革命时的名言“要不社会主义，要不死”，强调“资本主义不能实现真正的平等社会，委内瑞拉的革命谁也阻止不了”。
在未来的岁月中，这位喜欢独往独来、我行我素的“美洲奇人”是否还会弄出些什么吸引世人眼球的新闻来呢?人们将拭目以待。
(摘自《名人传记》2007年第5期，有删节)
现年52岁的查韦斯长着一头硬发，一张冷峻的面孔，神情严肃，眼神坚毅，一见面就能给人留下非常强烈的印象。这位有着“拉美雄狮”之称的南美洲政坛强人，因其敢说敢做、特立独行的风格，堪称当代政坛最具争议性的人物之一。支持他的人将他视为社会的解放者，反对他的人则称他是独裁主义的煽动家。他当过伞兵，得过勋章，搞过政变，蹲过监狱，写过诗歌，骂过布什……其人生经历丰富多彩，几起几落，毁誉参半，充满了传奇色彩。
出身贫寒家庭 幼年备尝艰辛
查韦斯全名乌戈·拉斐尔·查韦斯·弗里亚斯，他的故乡位于委内瑞拉西南部巴里纳斯州的小城萨巴内塔(这个名不见经传的城市后来被人们称为“查韦斯主义的摇篮”。如今这里是“查韦斯家族”的地盘，也成为查韦斯选票的主要来源)。查韦斯于1954年7月28日出生在一个贫寒的教师家庭，他的家人和朋友都叫他“小乌戈”。
幼年时，查韦斯是在困境中被奶奶罗莎·伊内斯抚养长大的。罗莎帮助当教师的儿子、也就是查韦斯的父亲照看他6个孩子中的2个——乌戈和他的哥哥亚当，以此来缓解儿子拮据的生活状况。查韦斯的母亲埃莱拉·弗里亚斯当时是一名工资微薄的校工。小乌戈每天晚上都听奶奶讲关于马背上最后一个人的故事和解放者玻利瓦尔的英雄事迹。反叛的血液和家族根深蒂固的天主教信仰混合在一起，在这个孩子的血管中流淌开来。
童年时代的查韦斯尝尽了生活的艰辛。家庭的贫穷使查韦斯上学的第一天只能穿着草鞋，学校因此不让他进校门，这样的人生经历让他刻骨铭心。后来他曾在回忆录中写道：“我属于这个阶层，在我的脑海中浮现的是无家可归的孩子，我不能入睡。”许多查韦斯的传记里关于他的政治理念的分析中都提到了他的这段经历，以此来衬托他的阶级仇恨。他的竞争对手也认为这段经历在查韦斯的政治行动中打上了深深的烙印。
负笈军事院校 走上从政之路
查韦斯一家在他12岁那年从萨巴内塔搬到了巴里纳斯州的首府巴里纳斯，在那里他上完了中学。17岁时，查韦斯考入委内瑞拉的加拉加斯军事学院。在学校里他一直是品学兼优的学生。1975年，查韦斯从军校毕业。不仅获得了陆军工程军事科学和艺术硕士学位，还获得了少尉军衔一当时的委内瑞拉总统佩雷斯亲手交给他一把军刀以示奖励。在此后长达17年的军旅生涯中，他始终是一名优秀的军官，曾荣获“卡拉博博之星”、“陆军十字”奖章和勋章。1989年至1990年，查韦斯还曾就读于西蒙-玻利瓦尔大学，进修政治学专业。
从学生时代起，查韦斯就酷爱读书。在军校期间，他读了不少历史和政治理论书籍，并开始思考委内瑞拉的过去、现在和未来。他是个不折不扣的理想主义者，从小就崇拜拉丁美洲的“解放者”玻利瓦尔。希望建成一个独立自由且又关注社会底层人民的理想之国。
查韦斯的政治生涯始于1982年。这—年是委内瑞拉国父玻利瓦尔诞辰二百周年。当年的12月17日，28岁的查韦斯与同伴在卡拉沃沃州共同创建了“二百革命运动”(又名“玻利瓦尔革命运动”)，参与者大部分是与他的主张和观点相同的中下级军官。此后他仍在军中服役。1991年至1992年期间，他在首都加拉加斯西部的马拉凯任伞兵部队的一名营长，军衔已升至中校。
当时的委内瑞拉还处于安德列斯·佩雷斯当政时期。佩雷斯的独裁统治使人民十分失望，示威游行接连不断。查韦斯认为，由于传统政党的腐败，国家已经破产，民主已经失去原有的价值。年轻气盛的查韦斯试图改变这种状况。
1992年2月3日，查韦斯率领他的部队连夜赶赴首都，并于次日凌晨打响了军事政变的第一枪。这就是委内瑞拉著名的“二·四政变”。政变部队虽然控制了西部盛产石油的苏利亚州，但由于寡不敌众，最终惨遭失败。查韦斯被捕后，曾被允许出现在国家电视广播上呼吁其余的叛乱部队停火。当他面对电视镜头时，他还说他只是“暂时地”失败。他不肯服输的形象给人们留下了十分深刻的印象。
查韦斯策动的政变虽然失败了，但震荡了当时沉闷的委内瑞拉政坛。一年后，总统佩雷斯即受到弹劾，被迫下台。
在监狱服刑期间．查韦斯阅读了所有已翻译成西班牙文的毛泽东著作，系统研究了这位东方伟人的思想体系。毛泽东关于政治、军事问题的深刻论述，让他开阔了眼界，受益匪浅。
登上权力宝座 铁腕推行改革
在度过2年的监禁后，查韦斯于1994年被当时的总统拉斐尔·卡尔德拉赦免。监牢的折磨、受挫的痛苦，并没有摧毁查韦斯的斗志。获释出狱后，他重整旗鼓，全身心地投入到政治活动中。查韦斯联合他的军队盟友和一些左翼市民，成立了“玻利瓦尔革命运动”的分支组织——“第五共和国运动”并担任主席。继续推行“和平、民主的革命”。作为新组织的负责人，查韦斯足迹踏遍全国，到处宣传自己的政治理念。
查韦斯的努力赢得了人心。在很多委内瑞拉人看来，查韦斯属于政坛新星，象征着希望，带来了新鲜气息。1998年，查韦斯苦心筹谋，全力以赴参加总统大选。同年12月6日，他作为“第五共和国运动”和“争取社会主义运动”等政党组成的竞选联盟“爱国中心”的总统候选人参加竞选，以打倒腐败政治精英的“玻利瓦尔革命”为口号，取得了广大贫民的支持，一举获胜，其得票率之高创下了委内瑞拉40年总统选举史上的纪录。1999年2月2日，查韦斯宣誓就任委内瑞拉总统。
2000年7月30日，委内瑞拉修宪后重新举行大选，查韦斯再次当选，8月19日宣誓就职，任期六年。
作为拉美第一石油大国和世界石油第五大出口国，委内瑞拉的最主要经济增长动力来自石油。该国已探明原油储量为780亿桶，日产量300万桶。经济和政治地位均不强大的委内瑞拉尽管每年有着丰厚的石油收入，但这些资源收益却被外资企业和国内精英阶层掠走，普通民众生活仍极为困苦，饥饿和疾病仍是他们每日需要面对的难题。查韦斯为自己立下的使命便是改变这一不平等的社会状况。
查韦斯执政后，奉行“竞争性专制主义”，身为国家元首的总统拥有控制所有国家机构的绝对权力。他力排众议，以铁腕手段推行政治、经济和社会改革，制定向下层百姓倾斜的社会政策。当选总统后不久，查韦斯就将国名改为“委内瑞拉玻利瓦尔共和国”，实行“玻利瓦尔主义新政”，即关注底层民众疾苦，铲除腐败政治，谋求社会公正。他发起一个庞大的国家发展计划，名为“玻利瓦尔计划”：用对石油公司征重税、增加政府的股份等办法，将石油天 然气工业变相收归国有，将石油收入注入社会福利基金，用于为穷人提供免费医疗和教育机会，为工人合作社提供补贴和发放小额优惠贷款等，修建了学校、医院、低价住房和大量道路。
他还大刀阔斧推行土地改革政策，果断地结束了2％的人占有全国60％的旧制度。他认为，新自由主义发展模式并不适合拉美发展中国家，应该走出一条以人为中心、结合市场机制和国家调节作用、充分利用国内优势、实行合理开放的发展道路。这是一条有拉美和委内瑞拉特色的“第三条道路”，既不是共产主义，也不是资本主义(有学者称之为“民主社会主义”)。查韦斯有着浓厚的左翼思想色彩，常常毫不掩饰地说自己是“21世纪的社会主义者”。
改革引发争议 经历一波三折
查韦斯的改革获得了大量的称赞，也招致了不少的批评。和玻利瓦尔一样，查韦斯拥有坚毅的军人品质和强悍的个性，关注下层人民的疾苦，但他缺乏足够成熟的政治手腕，在推行激进的社会改革时总会遭遇特权阶级的反对。在雄心勃勃的奋斗和打拼生涯中，查韦斯并非一帆风顺，也曾经遭遇各种挫折，但是，他始终没有放弃，而是继续战斗，最终赢得胜利。
2002年4月12日，部分军人发动反查韦斯政变，军方指责他下令向示威的群众开枪，打死了至少13人，伤二百多人，并借此罢黜了查韦斯的总统职务，组成了以佩德罗·卡莫纳为临时总统的新政府。之后的两天时间里，委内瑞拉总统的位置再度易手。4月14日，在阿列塔少将的支持下，查韦斯乘坐直升机在凌晨3点返回总统府重新宣誓就职。在下台48小时内，他如同拿破仑在1814年那样重新掌握了政权。
同年12月，查韦斯的反对派吸取了暴力夺权未遂的教训后，将攻击重点转至委内瑞拉的经济命脉石油产业，发动了持续达63天的全国大罢工，国家经济一度陷^瘫痪。后来，在联合国开发计划署、美洲国家组织和卡特中心的调解下，委内瑞拉政府与反对派经过长达7个月的政治对话，最后于2003年5月29日签署政治协议，承诺按照宪法程序进行罢免性公民投票，以解决国家面临的危机。
2004年8月15日，委内瑞拉举行针对查韦斯总统的“罢黜性全民公决”，公决总体气氛平静，民众参与踊跃。最终，查韦斯以明显的优势获胜。在这一“全民公决”事件中，查韦斯以惊人的政治智慧和个人魅力，开启了以政治方式和平解决国内危机的先河，大大超出了国际社会的预料。
敢同美国“叫板” 充当“反美先锋”
在美国独霸天下和实用主义风行全球的今天，查韦斯的外交政策也格外引人注目。
冷战结束后，许多国家都希望建立国际关系新秩序，对美国的单边主义政策极为不满，但都从自身利益考虑，总在尽量避免与美国发生正面冲突。查韦斯却完全以“异类”面目行事一虽然身处美国“后院”，虽然他只是一个拉美小国的领导人，但他却敢于挑战世界强权，不怕撕破脸皮，与美国“对着干”。
自上台执政以来，查韦斯跟被美国视为眼中钉的人物(比如卡斯特罗、内贾德等)和国家(比如伊朗和叙利亚等)走得越来越近。他称古巴领袖卡斯特罗为“慈父”，以很低的价格向古巴出口石油；伊朗总统内贾德授予查韦斯伊朗最高荣誉勋章，称他为“兄弟和战友”；他曾顶住美国的巨大压力，成为海湾战争后首位访问伊拉克的外国元首；他与足球明星马拉多纳肩并肩地在第四届美洲国家首脑会议的会场外高呼“埋葬美洲自由贸易区”的口号；他拒绝美国在委内瑞拉建立军事基地，禁止美国的缉毒飞机飞越委内瑞拉国家领空，对美国保持着高度的警觉；他在各种场合用流利的英语讽刺美国国务卿赖斯，称之为“胡说八道的小妹妹”；他直斥美国总统布什为“杀人凶手”，认为应该有个国际法庭将犯有“种族灭绝罪”的布什关押起来。
即使在“9·11事件”之后，查韦斯也敢对美国说“不”。在2006年9月第61届联合国大会上发表演讲时，查韦斯更是语出惊人，不仅将布什称为“骗子”和“暴君”，而且8次称他是“魔鬼”。
由于查韦斯坚强不屈的斗争精神，尤其是他鲜明的反美倾向以及对美国的斗争，让他成为被世界注目的“美洲奇人”。美国《时代》杂志把他评为“2006年塑造当今世界的一百个人物”。有媒体称他是“充满理想的拉美偶像”、“全球化时代的独行者”，因而他赢得了“拉美雄狮”的美誉。
为了广交朋友 不惜慷慨解囊
查韦斯因其激进的反美、反新自由主义的言行在拉美政坛上声名鹊起，成为拉美左派领导人的代表。2004年年底，委内瑞拉和古巴建立了“拉美玻利瓦尔选择”组织。2006年4月，玻利维亚总统莫拉莱斯上台后，也被吸收加入了该组织。查韦斯还以石油为武器，开展以反美为核心的石油能源外交，在全球寻找市场和盟友。2005年3月，查韦斯访问被美国视为“邪恶轴心”之一的伊朗，委伊两国结为“战略联盟”，双方签署了二十多个合作协议。同期，查韦斯还访问了印度和法国，并签署了能源合作协议。委内瑞拉还同南方共同市场国家、安第斯共同体国家分别签署了能源协议。
查韦斯号称“拉美政治强人”，有着超人的雄心壮志。比如他打算修建一条委内瑞拉与哥伦比亚两国间长达230公里的天然气管道，预期耗资2．8亿美元，费用全部由委方承担。他甚至还计划建设一张连接阿根廷、玻利维亚、巴西、哥伦比亚、智利、巴拉圭、秘鲁、乌拉圭和委内瑞拉9个南美国家的超级天然气管道网，并将其视为实现拉美一体化的关键步骤。
不仅如此，手握大笔石油美元的查韦斯，还不惜重金拉拢拉美国家，为拉美的左派或中左派政府提供160亿美元资金，用于这些国家的经济建设和解决民生问题。而美国同期投在自己“后院”的资金只有130亿美元，这让一贯自恃财大气粗的“山姆大叔”相形见绌。
以经济手段广结善缘的查韦斯还把“慷慨”扩展到了美国。2005年9月，查韦斯向美国提供了100万桶原油，帮助美国人民应对卡特里娜飓风造成的原油紧缺。当年寒冬来临时，查韦斯又下令向美国的马萨诸塞州、纽约市等多个州及城市的贫困家庭开展“送温暖”行动，为当地低收入家庭提供1200万加仑燃油，价格比正常油价低40％，为此花费了数千万美元。当廉价燃油到达纽约的当天，数百纽约居民冒着严寒聚集在街头，挥动美国和委内瑞拉两国国旗，高呼“查韦斯万岁”。这般情景让美国政府也不得不感到汗颜。美国前总统肯尼迪的儿子、市民能源公司董事会主席乔·肯尼迪说，委内瑞拉是“遭受批评最多的国家”，但也是迄今为止唯——个同意向美国贫困居民提供廉价石油的国家。
值得—提的是，查韦斯对中国也十分友好。他熟读《毛泽东选集》，毛主席语录不离口。自就任委内瑞拉总统以来， 他已先后4度到中国进行友好访问。近年来，中国经济稳步持续发展，国际地位不断提高，查韦斯很希望通过与中国的交往和合作，促进委内瑞拉的快速发展。
获誉“平民总统” 亦是演讲高手
作为政治家，查韦斯既有军人的气质，同时又保留着平民的性格。上台执政后，查韦斯与民众一直保持着亲密的联系，因此被誉为“平民总统”。此外，他还喜欢以充满创意的各种想法和做法来推行自己的政策主张，与民众进行沟通——他亲自主持委内瑞拉国家电视台的《您好，总统》节目就是一个典型例子。在节目中，查韦斯向民众通报一周的工作，解释政府的政策和观点，不时放声高歌，气氛非常活跃，他的个人魅力得以充分展现。
为了让节目内容更加吸引观众，查韦斯还出谋划策对节目的形式和内容进行了许多很有创意的改变，比如邀请一些名人作嘉宾，其中有“人权斗士”丹尼·格洛弗，还有古巴革命领袖切·格瓦拉的女儿伊莱达-格瓦拉等人。目前，该节目已经成为委内瑞拉收视率最高的电视节目之一。
查韦斯还非常喜欢体育活动和文学艺术，对诗歌十分爱好。他也非常喜欢演讲——他口才不错，连续演讲几个小时是常事。天文地理、名人名言张嘴就来，让人不得不佩服他知识渊博。1998年，在总统大选之际，查韦斯的演讲博得广大听众的共鸣，成为他赢得总统大选的强有力条件之一。当选总统后，查韦斯更是过足了演讲瘾。据委内瑞拉《宇宙报》公布的统计数字，早在2003年5月，查韦斯的演讲时间就已经超过2000个小时，创下了委内瑞拉演讲之最。
查韦斯有过两次婚史。他先爱上了大他5岁的政治系教授梅赛德斯，两人同居10年之久。梅赛德斯在查韦斯政变失败坐牢后和他分手，还带走了查韦斯革命事业所有的原始资料，让查韦斯伤透了心。后来，查韦斯又和选美皇后玛丽萨贝·罗德里格兹同居，玛丽萨贝为他生下一个漂亮的女儿后，成为他的第二任妻子。但是，这对鸳鸯有福不能同享——查韦斯入主总统府后，玛丽萨贝竟然拎着小包由总统官邸悄然遁去，带走了查韦斯疼爱的女儿。据说玛丽萨贝出走的原因是她“无法忍受查韦斯大男子主义的凌虐”。
从那以后，查韦斯一直过着单身生活。所以，今天的委内瑞拉总统府没有第一夫人。
再次获得连任 依然雄心不减
2006年12月4日，查韦斯迎来了人生中又一个辉煌的胜利。在那场由国际组织参与监票的总统选举中，查韦斯大比率胜出，以压倒性优势再次赢得连任。
不过，查韦斯耳边所听到的也并非全是赞扬声，反对他的声音同样连绵不绝。查韦斯因实施赈济贫困、倾向低收入家庭的政策而成为委内瑞拉劫富济贫的“罗宾汉”。但查韦斯上台以来，其改善贫穷、教育、公平方面的政策收效都不是很大，30％以上的贫困者也并不完全支持他。同时，查韦斯将石油作为捐赠物品送给拉美的其他国家及美国受灾地区的做法，也遭到反对者的抨击，认为“慈善只应止于国内”。
然而，所有的反对之声看来都阻止不了查韦斯雄心勃勃的改革计划。大选刚刚尘埃落定，查韦斯就出台了一项“大行动”——宣布了他的新政党计划：委内瑞拉执政党“第五共和国运动”将解散，并融合其他党派成立新的统一政党。时隔数日，查韦斯在对内阁进行重大改组之后，又宣布他领导的政府将对电力、电信和石油这些关乎国计民生的重要部门进行国有化改革。还表示希望修改宪法，以取消中央银行的自主决定权。此前还有报道，说查韦斯计划进行宪法改革，其中包括废除对总统任期的限制条款。如果这项修宪通过，委内瑞拉很可能诞生一位史无前例的终身总统。
2007年1月10日，委内瑞拉第53任总统查韦斯在首都加拉加斯正式宣誓就职，开始了他的第三任总统任期。在就职演说中，查韦斯誓言将继续推行为贫困阶层谋求利益的“2l世纪的社会主义”路线，并推动实行此前制定的经济改革规划和政策。他在就任时举起右手引用古巴革命时的名言“要不社会主义，要不死”，强调“资本主义不能实现真正的平等社会，委内瑞拉的革命谁也阻止不了”。
在未来的岁月中，这位喜欢独往独来、我行我素的“美洲奇人”是否还会弄出些什么吸引世人眼球的新闻来呢?人们将拭目以待。
(摘自《名人传记》2007年第5期，有删节)