我们在提到想象的时候总是绕不开另一个词——联想。它们总如孪生兄弟般出现。联想是指从某一事物延伸到与之有一定联系的另一事物。那什么是想象？简而言之就是对我们所看到、所接触的已有表象进行加工改造得出新的意象的过程。联想是想象的基础，是想象的开端，想象是在联想基础上的再创造。比如有个小孩喝了一口汤特别香就猜妈妈一定放麻油了，想到妈妈煲汤都会滴几滴麻油的习惯。然后这位好奇孩子又想到了其他，他问妈妈：“白芝麻是不是在草莓上抠下来的？黑芝麻是不是在火龙果里抠出来的？”这就是联想和想象。
　　我先讲一个故事，看看古人是怎么玩联想和想象的。话说宋徽宗赵佶这位皇帝老是“不务正业”，不去想怎么治理国家，却整天捣腾着书法绘画。他亲自开设皇家画院并编写教材出考题等。他为了检测考生的專业素质、想象力和创新力等，用文人诗句来命题，让考生画出诗句所要表达的意境。其中有一道很刁钻的题目：深山藏古寺。画中要表现“藏”，却又让人觉得古寺的存在。于是很多人在山腰画了一座古庙或古塔的一角，半遮半露，云雾缭绕，有那么点“藏”的意思了。但满分的答卷是，崇山峻岭之中有位小和尚在挑水。有和尚挑水，自然联想到附近有寺庙，但是寺庙在哪里呢，却在画中找不到，真把这个“藏”刻画得淋漓尽致。通过想象含蓄而形象地将诗意表达出来。这样有意思的想象故事还有“踏花归来马蹄香”“野渡无人舟自横”“万绿丛中一点红”等。想象是我们超越现实环境的理想构图，是我们创造的第二空间。它在我们的写作中起到丰富和补充感知的作用，具有“化腐朽为神奇”的效果，在实际写作运用中我们可以分三种类型。
　　一、单一句式运用。通过某一特定的具体形象来表现你所要表达的概念、思想和感情等，也就是化抽象为具体。比如：很多年过去了，我已渐渐忘了他的样子。但是当年分别时他充满诗意的话像一枚子弹一样射进我的胸膛，让我软绵绵地想要在这片土地上倒下。通过一枚子弹射进胸膛来形象地表达那句话的分量，也是多年不忘的原因。又比如著名英国作家伍尔夫的意识流小说《墙上的斑点》。其中有句是：我们的思绪是多么容易一哄而上，簇拥着一件新鲜事物，像一群蚂蚁狂热地抬一根稻草一样，抬了一会，又把它扔在那里……我想你看完这句想象一定会惊叹作者将思绪表达得如此的贴切。我们有时前一秒想到一件什么事要去做，下一秒却怎么样也想不起来了，好像很多想法被堵在了一起，这种感觉就是作者所要表达的。同学们，是不是长知识了？以后你不必动不动就说自己脑子短路了，你可以说这“一群蚂蚁抬稻草”。
　　二、并列段式运用。通过两个或多个相同或相似的事物加以排列，从而得出某种启示、哲理等，有点像众星拱月。比如：有时候极简也能创造羞于言语的震撼。比如江南烟雨的时节，春雾朦胧里一座长桥隐隐，从薄雾中踱出一头水牛，水牛缰绳的另一端是一位身披蓑衣、挑着犁耙的农夫；比如西湖的五月，小荷才露尖尖角，一片半径十厘米左右的荷叶浮在湖面，一只蜻蜓在水面点了一下，晕开漾漾的水纹；比如塞外黄昏之分，一轮残阳如血西斜，一匹瘦马于风沙中踽踽前行，在视线的尽头一束白色狼烟直直升起……通过三个并列式联想想象，将极简的震撼美，水到渠成表达出来。我们不难发现它的基本格式是主旨句+三个想象句。
　　三、谋篇布局式运用。这种想象是最难的，是在整篇文章乃至几十万、上百万字的长篇小说的框架上运用。它的基本思路：1.从空间上转换，利用我们所熟悉的环境想象未知的空间活动。比如蒲松龄的《聊斋志异》、金庸的武侠系列小说、莫言的《生死疲劳》。2.在时间发展上的推移，立足现在向前或者往后推移。比如我们五年级的作文《二十年后回故乡》。3.在事物性质上更变，和原本必然趋势反其道而行。意料之外，又在情理之中。比如莫泊桑的《项链》，故事的结尾才发现为了一条假项链付出了十年的代价，比如欧·亨利式小说结尾《麦琪的礼物》。它讲述的是男主人公吉姆是一位薪金仅够维持生活的小职员，女主人公德拉是一位贤惠善良的主妇。他们的生活贫穷，但吉姆和德拉各自拥有一样极珍贵的宝物。吉姆有祖传的一块金表，德拉有一头美丽的瀑布般的秀发。为了能在圣诞节送给对方一件礼物，吉姆卖掉了他的金表为德拉买了一套“纯玳瑁做的，边上镶着珠宝”的梳子；德拉卖掉了自己的长发为吉姆买了一条白金表链。他们都为对方舍弃了自己最宝贵的东西，而换来的礼物却因此变得毫无作用了。此外还有《最后一片叶子》《警察与赞美诗》等。
　　爱因斯坦曾说：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界的一切……”生活离不开想象，写作更离不开想象，让我们张开想象的翅膀自由飞翔吧！