中国实习生在NASA躺着挣美元

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  应聘NASA实习生
  陆一文是山东人,父亲是一名商人,他从小就生活在优越的环境中,2009年,他从国内一家工程学院毕业后,又来到美国得克萨斯州的州立大学进修工程硕士学位。
  按家里的计划,陆一文在拿到硕士学位之后就将回国,和父亲一起经营企业。但陆一文对家族企业的兴趣并不大,为此,他没少和父亲争吵。最后,父亲一气之下停了他的生活费用,陆一文开始准备兼职赚钱。
  有一天,他无意中进入到科技博客连线科学(Wired Science),他发现一则美国国家航空航天局约翰逊太空中心人体测试项目实验室招募”卧床休养实验“实习生的消息。陆一文立刻就被开出的薪水额吸引了!每天可以收入160美元,月薪就是近5000美元!而所要做的事情,就不过是躺在床上70天而已。
  陆一文立刻递交了申请,并接受严格的体检。过了体检关后,还有最后一项,即血液测试和精神评估。在进行精神评估时,剩下的应聘者已经不多了。眼看时间一小时一小地过去,一个名叫汤姆的应聘者不耐烦了,他随手把陆一文和其他几个人推到一边,并骂了一句脏话。陆一文不想惹麻烦,装做没听见,把头扭向一边,但另一个应聘者却回骂了一句。汤姆走上前去挑衅地瞪着对方,对方挥拳就打。这时,出现了戏剧性的一幕:汤姆伸手死死掐住对方的手腕,对他说:对不起,你被淘汰了!
  原来汤姆的不耐烦与挑衅也是精神评估中的一个环节,就是要发现哪个应聘者容易受到其他人的暗示以及影响。
  通过了考验之后,陆一文和其他200名应聘者终于可以进入实验室了,成为了NASA新一期的实习生。
  睡觉吃饭挣美元
  领导实施该项目的高级科学家罗尼塔·克罗姆威尔对大家说:“显然,没有任何魔力能让重力消失。我们所从事的研究是消除部分重力的影响,让整个身体去体验这种感受。以前少有人这样做,更没有人以我们设计的方式这样做。”罗尼塔所说的方式,就是志愿者们仰面躺在一张以9.5度的角度向一侧倾斜的床上,双脚踏在板子上,这种实验会让人的身体承受同站在月球上一样大的重力。
  实验开始的第一天,当床慢慢被放低时,他感觉还不错。可是,当身体开始向一侧倾斜时,陆一文感觉有点不舒服了:头比脚低,脚也因为倾斜而够不着那块挡板。更难受的是血往上涌,他觉得全身的血液都涌到了头部,一时间头痛难忍。
  陆一文紧紧抓住床单,安慰自己:这其实和在家里做倒立很像!坚持,坚持住就没事了。
  不过事实可没有想象的那么简单。在接下来的日子里,每天他都头痛欲裂,身体僵硬得像被石膏绑住了一样,僵硬过后,是全身的疼痛。从第三天开始,他开始怀疑自己有必要来这实习吗?为了生活费,让自己受这种罪值得吗?
  就这样,一个星期过去了。陆一文只能慢慢适应了这种方式。负责给志愿者们检查身体的医生塔娜笑着对陆一文说:小伙子,你很厉害。简直可以媲美真正的飞行员了。
  当实验进行到第20天时,陆一文已经完全适应了这种实验。正当陆一文以为实验可以顺利进行时,意外却发生了。因飓风“艾克”席卷得克萨斯州,实验室突然接到命令,必须要在飓风到来前撤离。在床上躺了50天的陆一文站起来的那一刻,他甚至不能确定,自己的脚是否真的踩在地上。从实验室走到门口这段距离,他就摔倒了两次。
  陆一文突然想打电话给父亲,说了自己的这段经历,父亲很耐心地听他讲完后,有些激动。父子两个的关系大大地缓和了。
  这次的实习的项目是火星伙食试吃员。条件是:年龄介于21至65岁之间,需持有工程、生物、物理或数学等大学学位,有3年以上工作经验。在过去2年内不曾吸烟,有烹饪经验和驾驶执照更佳。没有做过呼吸道方面的手术,鼻炎患者免谈;至少过去2年没抽烟;能举起15公斤并在40秒内跑完100米的优先。还有重要的一点:是个吃货。勇于尝试各种各样的食物,有正常嗅觉和味觉。
  如果选择参与为期4天的实验,则包来回机票(经济舱)费用以及试验期间的食宿费用——等于火星基地免费4日游。为期2周实验,则路费及食宿全包,可获500美元(3150元人民币)报酬或在当地研究所工作的机会。为期120天的实验,则是路费及食宿全包,每天25美元(157元人民币)补贴,完成全部项目后可获5000美元报酬或在研究所工作机会。陆一文毫不犹豫地选择了120天。
  陆一文觉得这次自己很像一只实验用小白鼠——给什么吃什么。吃完后还要写心得:口味,色泽,形状,以及个人建议等等。当然,关于营养配比及吸收情况则由专门的研究人员负责。
  有一天,陆一文在吃一份墨西哥饼时突然灵机一动,在建议中写道:可否试着加入一些大蒜调味?这一建议很快就得到了实施,事实证明,加入大蒜后的薄饼可以使人味觉变得敏感,确实有促进食欲的作用。
  120天过去了,陆一文顺利完成实验项目,获得了5000美元(相当于3万多人民币)的报酬。
  “最轻松工作”不轻松
  2013年5月,陆一文突然接到塔娜医生的一份邮件。原来,为了研究微重力对人体的长期影响,好为将来的载人登陆火星之旅做准备,美国NASA约翰逊太空中心“人体测试项目实验室”又启动了一轮“卧床休养实验”。
  陆一文这时已经不再为生活费发愁了,但他一直很怀念第一次躺着挣钱的经历,当时被迫中断的实验始终让他耿耿于怀,于是,他立刻回复了塔娜:等着我。
  这次NASA“卧床休养实验”总天数为115天到119天左右,实验地点位于美国得克萨斯州加尔维斯敦市的得克萨斯大学医学分部内。
  这次陆一文的适应性提高了很多,他可以在允许的范围内在床上翻滚,或者用一个胳膊支撑自己抬起半个身子。饮食全由NASA负责提供,前提是维持实习生的正常体重。此外,还增加了特制的床上健身器材,甚至还可以躺在床上洗个淋浴。不过,不管是吃东西、睡觉、洗澡、上厕所,身体始终要保持一个6度的倾斜角。   时间一天天过去,这份“世上最轻松的工作”渐渐变成了对人体最可怕的折磨。在微重力环境下,人的心率和呼吸频率都将减慢,体重逐渐减少;其次,没有正常重力的牵引,血液不会自动往下流,而是会在脸部、手和脚等各端积聚,造成这些部位肿胀;此外,没有向下的压力,人的身高会增加、身体密度下降、血管变得脆弱,还会出现贫血。更严重的是,肌肉会萎缩,骨骼密度会不断降低,其他健康状况也会发生变化。
  这种状况和宇航员连续数月飘浮在零重力的太空状态下十分相似,而这就是这项实验的终极目的:实验者的身体变化情况都会被NASA科学家详细记录在案,并做成详细的系统分析,汇总至NASA“人体适应和对策办公室”首席科学家比尔·帕罗斯基的面前。由他组织专家们系统论证,以便寻求解决办法。陆一文有过参加实验的体会,所以他将自己的经验传授给别的实验者:坚持,坚持到底就是胜利!这里,最需要的就是耐心。这是考验毅力和勇气的另类办法。
  90天后,实验顺利进行完毕,陆一文又接受了25天的恢复训练。离开时,塔娜医生征求陆一文的意见:“你是否愿意留在实验中心工作?”陆一文摇了摇头:“不,我要回国了。”塔娜惊奇地看着他:“为什么?你不喜欢这里?”陆一文回答:“这份工作给了我像哲人一样思考的时间与方式,它让我明白,有勇气承担寂寞之后才能承担责任。所以,我决定回国了。以前不愿意承担家庭的责任,因为觉得自己想要自由,而家里有父亲担着,然而,我似乎忘了父亲总有一天会老去,那时候我才是他们的希望。每个人都有自己的使命,而我的使命正是照顾好我们的家。NASA让我学到了很多。我已经尝试过这“最轻松的工作”,还有什么难得倒我呢?”陆一文朝塔娜眨了眨眼睛。
  链接:
  美国国家航空航天局(NASA)招募志愿者,请他们在床上躺70天,以便科学家通过模拟研究微重力对人体的影响。作为报酬,NASA将给志愿者每个月支付5000美元。70天下来,志愿者可以获得1万多美元的收入。
  这项研究工作目前正在美国休斯敦约翰逊太空中心进行。志愿者们先在那里待两周时间,生活作息和平时没什么两样,由科学家收集他们在正常情况下的各种身体状况数据。
  随后,志愿者将连续70天躺在一张微微倾斜头低脚高的床上。他们每天有16小时处在光明之中,另外8小时处在黑暗之中。其间,他们可以打电脑游戏、看电视、看书、上网,也可以安排亲朋好友来探访,甚至还能躺在床上洗个澡。饮食全由NASA负责提供,前提是维持志愿者的正常体重。此外,他们还可以使用特制的床上健身器材。
  虽然躺着也拿钱,但是实际上,要完成这个试验并没有看起来那么轻松,因为,微重力环境对人体的伤害很大。
  微重力又称零重力,太空环境就是微重力环境。在微重力环境下,首先,人的心率和呼吸频率都将减慢,体重逐渐减少;其次,没有正常重力的牵引,血液不会自动往下流,而是会在脸部、手和脚等各端积聚,造成这些部位肿胀;此外,没有向下的压力,人的身高会增加、身体密度下降、脚血管变得脆弱,还会出现贫血。
  最令人担心的是随着时间延长人体内钙质的流失,微重力环境下钙质流失的速度是平常患骨质疏松症的老年人钙质流失速度的十倍。
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