杰利是个聪明活泼，热爱科学的美国男孩，尤其对世界各地的古迹颇感兴趣。2019年夏季，他利用难得的假期跟随经商的父亲罗米一起来到了非洲第一大岛——马达加斯加岛。杰利夜探古堡，却撞到了令当地土著人谈之色变的“哭丧鬼”。那么哭丧鬼到底是怎样一种怪物呢？

哭丧鬼的由来

　　杰利是美国佛罗里达州的一名高中生，特别喜欢探察古代世界历史文化，总是利用难得的假期去世界各地走一走，开阔眼界。
　　2018年暑期，杰利见身为木材经销商的父亲罗米要去非洲的马达加斯加，因此缠着他非要一起去。罗米于是带着儿子杰利来到了非洲东南部的热带岛国——马达加斯加。
　　一下飞机，杰利立即被这里神奇的热带丛林风景和土著文化吸引住了。那里有数不清的珍奇动物，采不完的芬芳野花，清澈见底的碧绿深潭，潺潺流淌的众多小溪，这些奇妙的景色使得杰利每天都陶醉于大自然鬼斧神工造就的美景中。而令杰利更感到愉快的是，他在那里还结识了一个新伙伴，那就是聪明伶俐的土著少年恩吉。
　　恩吉非常友好，主动充当起义务导游，带着杰利四处欣赏充满非洲土著特色的绮丽风光。
　　一天下午，杰利登到高崖上，望到了原始丛林深处有一幢被废弃的古堡，不禁兴奋地说：“有这样好的一处旅游场所，你为什么不早一点儿带我到这里呢！”
　　不料恩吉听了，灿烂的笑脸瞬间变得严肃起来：“你想要我带你去哪儿都成，最好还是别去那里吧，因为那幢残垣断壁的古堡太邪恶了，据说里面隐藏着不少能给人带来晦气的哭丧鬼。”
　　“哭丧鬼，我怎么从没有听说过啊？”杰利问道。恩吉解釋道：“在我们的村落里，差不多每一个人都知道关于哭丧鬼的故事，我可以讲给你听一听。”
　　恩吉告诉杰利，早在好几百年前，这座岛上有两个部落发生了激烈的战争。战败的一方被围困在这幢古堡里，但是不愿做俘虏的他们拿起弓箭和梭镖，利用古堡为掩体作最后的顽强抵抗。结果恼羞成怒的对方部落军队采用火攻，把一捆捆浇上鱼油的干柴投进古堡中放火点燃。
　　在熊熊烈火燃起之际，古堡里的所有被困者用集体痛哭的方式向自己的生命告别。因为在他们先祖留下的人生信条中，哭是诅咒对方最好的一种方式。如果带着哭声离开这个世界，就会使他们的灵魂永远不死，并化成邪恶的哭丧鬼来骚扰以后活着的人。
　　果然在这场战争结束后，胜利的一方并没有感到多大的快乐，因为那些被火烧死的冤魂们的确化成了哭丧鬼，不时用诡异的哭声来折磨所有活着的人。据说，尽管土著猎人们用武力驱赶和剿杀这些哭丧鬼，但总不能将其斩尽杀绝，在搏斗中有些猎人还被哭丧鬼用利爪抓伤了身体。
　　好在这些年由于原始丛林的不断开发，导致它们的数目急剧减少，所以基本上不再同村落里的土著人发生冲突。
　　不过由于先辈人留下了这些有关这幢古堡与哭丧鬼的可怕故事，村落里的人都视该古堡为怨鬼聚集的邪恶之地，极少有人接近这里。

惊悚的古堡之夜

　　听恩吉讲完这个故事，杰利非但没感到害怕，反而兴趣十足地笑了起来：“哈哈哈……真是太有意思了，一个荒诞离奇的传闻，居然被你们土著人信得有鼻子有眼呢。如果我回去想写一部恐怖小说的话，也许你讲的这个故事可以成为很好的参考素材呢！”
　　杰利说到这里居然又来了兴致，拍着恩吉的肩膀建议道：“大千世界虽然无奇不有，但是绝不可能存在什么被火烧死的冤魂化成的鬼怪。如果你相信我说的话没错，现在就陪着我一起到眼下的这座古堡里看看吧。”
　　“可是有不少人告诫过我，说他们的的确确听到古堡里有鬼怪的哭声，倘若贸然进入的话或许会遇到危险的啊！”恩吉的脸色变得很不安，连连摇头否决杰利的建议。
　　但是杰利丝毫没有害怕的样子，笑着对恩吉实行了激将法：“你们土著人不是平时最讥笑胆小鬼吗，你要是想做个勇敢的人，现在就和我一起进到里面去看看嘛！”
　　尽管恩吉再三劝诫，但是杰利决意要去古堡里好好察看一番。恩吉没有办法，只得瞒着家里人，忐忑地随杰利一起来到了残破不堪的古堡前。
　　杰利进到古堡中，处处可见斑驳漆黑的石柱石墙，能够想象得出，这幢古堡在古代曾是高大雄伟的建筑，由于战火的无情破坏，才使得它满目疮痍，变成了今天这个样子。
　　杰利取出相机，对着石柱石墙上残存的浮雕图案拍起照来。毕竟这些图案是古堡留给后人们唯一的文明符号了。转悠了几圈，恩吉见天色不早了，便提醒杰利快些离开，否则撞上哭丧鬼就麻烦了。
　　不料杰利再次拍了拍恩吉的肩膀，满不在乎地说：“为了验证你们土著人的那桩传闻是人为编造的，今晚我们两个就夜宿古堡，看看世间到底有没有哭丧鬼，怎么样啊？”
　　恩吉闻听，起先被吓了一大跳，但是杰利诚恳地安慰他说，一定要相信现代科学，这个世间是绝对没有鬼怪的。看着杰利毫无畏惧的样子，恩吉打心眼里佩服这个勇敢的美国少年，最后同意了。
　　好在两个孩子背包里携带了足够多的干粮和饮水，所以他们饱餐一顿后，在古堡里找了个干爽避风的地方，一边聊天一边倾听着古堡内的动静。
　　可是一直等到暮色完全笼罩下来时，除了杂草丛中昆虫鸣叫，并没有什么所谓的凄惨哭声传来。后来杰利和恩吉都困倦得支撑不住，于是便带着白天游走的疲惫感进入了沉沉的梦乡。
　　也不知睡了多长时间，杰利忽然觉得有一股力量在抢夺自己手中的数码相机。等他猛然醒来睁开眼睛一看，不仅自己手中的数码相机没有了踪影，就连背包中剩余的干粮同样不翼而飞！与此同时，被惊醒的恩吉也瞪大惊恐的眼睛，因为在漆黑的古堡深处角落里，骤然传来“呜—呜—”的啼哭声。
　　杰利尽管不相信鬼怪之说，但浑身还是不由自主地起了一层鸡皮疙瘩。他深吸了一口气，稳定心神后，竭力安慰面色苍白的恩吉说：“不要怕，对方越是用哭声吓唬我们，我们就越要沉住气，而且还要跟它斗争，至少把我们的相机夺回来，要知道那里面保存了不少有用的照片呢！”见杰利捡了几个石块作武器，受到鼓舞的恩吉仿佛平添了不少力量，从背后抽出防身用的土著人猎刀，跟杰利一起屏声息气朝哭声方向悄悄摸索过去。 　　就在哭声传出的黑暗角落里，杰利和恩吉都隐约看到十几个类似婴儿一般大小的怪物，正在一边狼吞虎咽吃着东西，一边饶有兴致地摆弄着那架相机呢。说时迟那时快，这群机警的怪物同样发现了有人前来，哭嚎着扑向杰利和恩吉。杰利用石块猛砸，恩吉上下挥舞猎刀，总算夺回相机并赶跑了这群怪物。在怪物们消失的最后一瞬，杰利终于看清了它们绝不属于人类婴儿，因为每个怪物身后都拖着一根长长的毛茸茸尾巴。
　　虽说惊险的一幕过去了，但是恩吉却痛苦地呻吟起来。杰利这才发现恩吉的手臂被怪物抓伤了，只好帮他草草包扎后连夜离开了古堡。

哭丧鬼的真相

　　土著村落里的人得知恩吉受伤之事，纷纷指责杰利不该怂恿恩吉在古堡里过夜，而且还为区区一架相机激惹了哭丧鬼。倘若哭丧鬼群起报复的话，极有可能会给村落里的土著人带来更大的祸端。
　　受到土著人责怪，杰利的心里一面满不服气，一面却也在不停地划起了问号：如果那些会嚎哭的怪物不是什么所谓哭丧鬼，那么它们究竟属于什么东西呢？
　　为了还土著人一个关于哭丧鬼的真相，杰利不得不向爸爸罗米求助。罗米听了儿子的述说，一时之间也搞不明白那些长尾巴精灵的来历，于是把事情汇报给自己在大学时期的导师汤姆森教授。汤姆森教授爽快地答应帮助弄清那些怪物精灵作祟的秘密。
　　汤姆森教授以最快的速度赶到马达加斯加岛屿，并和罗米、杰利这对父子临时组成了一个小小探险队。在经过一番精心准备后，三个人悄悄进到那幢古堡里。
　　那儿白天一切正常，到了傍晚，三个人用过餐后，汤姆森教授有意把一些香味扑鼻的食品散放到地上。杰利不解其意，问汤姆森教授这样做的目的是什么。
　　汤姆森诙谐一笑：“这叫‘食品迷魂阵’啊，是专门对付那些嘴馋的哭丧鬼的……”杰利这才明白，原来汤姆森教授在食品中偷偷掺入了麻醉性药物，难怪称之为食品迷魂阵呢。
　　夜色仿佛一张黑黢黢大网，罩住了整个古堡。汤姆森教授和罗米父子俩都钻入了各自带来的睡袋里。听着隔壁睡袋内汤姆森发出的均匀鼾声，杰利颇感好笑，心想教授可真沉得住气啊，好像根本没把那些可怕的长尾巴怪物放在眼里。
　　午夜时分，杰利忐忑不安地胡思乱想之际，忽然听到了周围有窸窸窣窣的响动，好像有什么动物正在偷取地上散放的食品。杰利刚要钻出睡袋，冷不防听到隔壁睡袋内汤姆森教授用低低声调说道：“沉住气，别着急，躺在睡袋里不要动，否则会弄出声音吓跑那些哭丧鬼的。”
　　杰利知道汤姆森教授经验丰富，因此按照吩咐继续躺在睡袋里。此时，古堡深处角落里又传来了诡异的哭声，杰利一听到这种声音，浑身就直起鸡皮疙瘩。哭声时断时续，不过越来越微弱，到后来竟然没了动静。汤姆森这时才自信地吩咐道：“我们都出去吧，估摸着麻醉药已经把那些馋嘴家伙统统放倒了。”汤姆森和罗米父子俩借助大号手电筒来到古堡深处角落里一看，嗬！足足有十几只毛茸茸的长尾巴怪物，横七竖八地倒在了地上。
　　汤姆森教授打開事先带来的铁笼，让罗米和杰利父子两个人共同帮忙，一起把怪物统统装了进去。
　　见杰利眼中闪着疑惑不解的神情，汤姆森指向笼中依然处在麻醉状态酣睡不止的怪物，微笑着解释道：“其实这并不是什么哭丧鬼，而属于非洲一种极其稀有的灵长类小动物。这种拖着长尾巴的家伙体型不大，充其量在2千克左右，但是手脚都比较长，因此动物界中称其为指猴。指猴叫声凄厉，好像小孩子悲哀的嚎哭，所以土著人认为它会带来晦气，总是厌恶地对它们进行捕杀，结果造成指猴数量锐减，现在已属于世界上濒危保护动物之一。”
　　杰利听过汤姆森教授的解释，终于恍然大悟：“闹了半天，它们就是大自然中的神奇动物指猴啊！可是教授先生，您为什么要把它们关进笼中呢？”
　　汤姆森再次认真一笑：“哦，我想把它们暂时带回去，好让村落里的土著人好好看一看，这仅仅是一种稀有动物，今后再不要随意捕杀，而与它们和谐相处才是最正确的自然法则呢。”
　　杰利看着汤姆森教授，也天真地拍起胸脯笑道：“接下来把释放这些小家伙的任务交给我吧，我一定让它们全都平安快乐地重新回到古堡里！”
　　编辑/征 贞