夏季是一年中最好的看星季节。人们常常指着夏夜出现的繁星，说星也跟人一样出来乘凉了。的确，夏季晚上出现在天顶附近的是星的密集区，还有银河也是夏季晚上最明亮。有关星象的神话故事，也是夏季最丰富。
　　
　　两根扁担
　　
　　心宿、河鼓　看！南天这颗吐着红色光芒的闪烁大星是什么星啊？是火场冒出的火花，还是一个醉仙的眼睛呢？
　　这颗大星，名叫心宿二。它是每年夏季，特别是七月和八月黄昏之后，南方最引人注目的大星。3000年前，我们的祖先把它想像成火的光芒。古书《左传》里说“心为大火”，《诗经》里说“七月流火”，都说的是心宿二。
　　民间流传的两根扁担的故事，其中一根扁担就是指它。这是个后母虐待前妻子女的故事。
　　红星的左右两旁各有一颗较小的星：心宿三和心宿一。这三颗星总称心宿三星，好像一根弯弯的扁担，挑着重物。扁担的东面是天河。挑着这根扁担的是前妻的儿子，后母命令他挑沉重的石头，扁担重得弯了下来，他的脸也涨红了。石头虽然重，挑了在水中可以抵抗流水的浮力和冲击，因此他安稳地涉过天河上了西岸，正迈开稳健的步子向前赶路去了。
　　 徘徊在天河东岸不敢下水的，还有另一根扁担，中间一颗黄色的大星，名叫河鼓二，南北各有一颗较小的星：河鼓一和河鼓三，总称河鼓三星。这根扁担不太弯，显然挑的东西很轻。挑着这根扁担的是后母的儿子，他母亲叫他挑的是灯草。灯草虽轻，但不能着水，更不能借重力涉过急流，所以他只能望着天河干瞪眼。
　　关于河鼓三星，还有一个神话，到后面再说。在西方，河鼓三星包含在一个更大的星座叫做天鹰座里。
　　重扁担心宿三星也包含在一个大星座里，它们是天蝎座的一部分。
　　
　　南天巨蝎
　　
　　天蝎座　中国古代所说的心宿二，西方古代也把它看做一颗心——一只大蝎子的心，是天蝎座的主星。
　　天蝎座是整个夏季雄踞在南天夜空的大星座。它拥有1等星一颗，2等星三颗，3等星十颗，双星一对，所以轮廓明显，引人注目。
　　根据希腊神话，这只天蝎是天后希拉差来刺死大猎人奥赖翁（猎户座）的神物。天蝎和大猎人后来都上了天，各自成了星座。但是他们结下了深仇大恨，永不相见，因此天蝎座夏夜出现，猎户座冬夜出现。
　　像这样永不相见的星座的故事，中国古代也有。《左传》里有这样的故事：从前有一个大王叫高辛氏，他有两个儿子，大的叫阏伯，小的叫实沈。弟兄俩很不和睦，天天打仗。高辛氏没有办法，只得把阏伯调去商丘，那儿归商星（也就是心宿）主管；把实沈调去大夏，那儿归参星（参宿，即猎户座）主管。现在形容意见不合，叫做“意见参商”，又形容不易相见如“人生不相见，动如参与商”（杜甫诗），就是根据这个故事和参商二星此起彼落的现象而来的。
　　在心宿三星的南方不远（中间隔着一颗星），有两颗星靠得很近，因为闪烁不定，很像在转动。中国农村称它为水车星，或称踏车星。传说是姑嫂两人在天河边车水灌田。
　　从水车星以下，全部蝎尾都浸在天河里。
　　天蝎尾钩右边并列的两颗星，西方叫做猫儿眼，中国民间叫做龙眼。整个天蝎座倒过来看，就成了龙船星，两颗星成了龙船头，心宿三星和天蝎的两个钳子都成了龙船尾。
　　中国古代二十八星宿中，天蝎的钳子是房宿，心是心宿，尾是尾宿：房、心、尾三宿刚好合成一个天蝎座。
　　天秤座　天蝎座的西面有天秤座。天秤主要四星并入天蝎，使天蝎的“钳”长得更大了。这四颗星也可以看成斗形。
　　
　　雄鹰东北飞
　　
　　天鹰座　银河上空有一头雄鹰，正在振翼向东北飞去。轻扁担的河鼓三星构成它的头部，我们可以根据头部三星和身体其他各部分星的相对位置，找出鹰的
　　
　　全貌，这就是天鹰座。
　　
　　在希腊神话里，这头雄壮的大鹰是众神之王宙斯变成的。它飞到人间，驮回了一个名叫甘尼美德的美少年，充当“宝瓶侍者”。
　　神国奥林匹亚山上的诸神，不论大小都各有职责。每天工作完毕，宙斯就要大摆筵席，招待诸神欢歌畅饮。在席间，手执宝瓶往来给众神添酒或倒水洗手的，本来是公主兼青春女神希比。这是古希腊风俗，宝瓶侍者照例由主人未嫁的女儿担当。
　　后来，立了十二大功的大英雄武仙赫丘利（武仙座）上天来了，宙斯把公主希比嫁给他，宝瓶侍者的空缺就由人间美少年甘尼美德顶替了。甘尼美德自己也有一个星座，就是秋季出现的宝瓶座。
　　天鹰座主星河鼓二，就是牛郎星。它的亮度是08等，离我们16光年；直径比太阳略大，是太阳的16倍。
　　
　　牛郎、织女
　　
　　牛郎、织女　谁不知道牛郎、织女的神话故事呢？谁不想在夏季的夜空中见见他们呢？前面提到的两根扁担中，轻扁担中间那颗大星（河鼓二）就是牛郎星。大星两边的两颗小星，是牛郎和织女生的两个孩子。当织女被王母娘娘逼到河西的时候，牛郎一担挑起两个孩子在后面追赶。
　　牛郎又叫牵牛。由河鼓三星的南边一颗星起，通过中间大星，划一根直线，延长约六倍多些，就可以碰到一颗青白色的大星。它很美丽，越看越逗人喜爱，那就是织女星，她孤零零地在天河西岸。在织女大星右下方，有四颗小星搭成平行四边形，这是她的织机，用它可以织成天上的云霞。
　　牛郎、织女之间，横着一条滔滔的天河，硬生生地把这对夫妻拆散了。
　　神话世界里的牛郎、织女每逢中国农历的七月初七，就要跨过由喜鹊搭成的桥，渡河相会。然而在恒星世界里的牛郎星和织女星相距16光年，即使打个电话，也得等32年才能听到对方的回音。
　　梭子　离牛郎星东北不远处，有四颗小星搭成菱形，形状像梭子，我国民间叫“梭子星”。这梭子显然是织女的织布用具，怎么会到河的东岸去的呢？传说是织女丢过去的。这在现代国际通用的星座名称中，叫做海豚座，是另有故事的。
　　牛宿　牛郎所牵的老牛，在牛郎娶织女的时候帮了很多忙；星空中也有它的地位，是在摩羯座里。摩羯座是秋季星座，夏季它在东南角的地平线上方，我国叫牛宿。顶上的一颗是双星，肉眼可以看得很清楚，但实际是颗六合星。这条牛有两只角（双星），身体还有些影子，脚和尾巴就全没了。
　　
　　两个琴手的故事
　　
　　天琴座　织女星是天琴座的主星，梭子叫做海豚座。这两个星座的来历，跟希腊神话中的两位七弦琴手有关。
　　这部天琴是阿波罗赠送给琴手奥菲斯的。奥菲斯是乐手中的英雄，曾经参加过大英雄耶孙领导的亚尔果远征队，到南方去取过金羊毛。他用神奇的琴音鼓舞了众英雄的战斗士气，安然度过了不少难关，使远征队取得了胜利。奥菲斯回来后，爱上了美丽的仙女尤莉提斯；但是尤莉提斯不幸死了，成了冥王普鲁图的俘虏。
　　奥菲斯悲痛极了，他抱着七弦琴走入地府，弹奏的哀音感动了铁石心肠的普鲁图。冥王答应放回尤莉提斯，但是叮嘱奥菲斯，不到人间不能回头看她。
　　奥菲斯满心欢喜地跑回人间，一路上叫着尤莉提斯的名字，听到她在后面回答。但是在离人间只有一步路的时候，奥菲斯忍耐不住，忽然回头去看尤莉提斯。就在这最后的一瞬间，他又一次失去了他的爱人。奥菲斯终于忧伤而死，他的琴被阿波罗移上天界，成了著名的天琴座。
　　海豚座　另一位琴手的名字叫亚里翁，他是古希腊爱琴海边的名城哥林多的大音乐家。他虽然比不上太阳神兼音乐之神阿波罗，也没有奥菲斯那种降狮伏虎、驯服妖魔的神奇魅力，但是在人世上也是一个了不起的音乐天才。
　　当时地中海一带每年都要举行音乐比赛。有一次，这个比赛在意大利半岛南端的西西里岛举行，亚里翁就抱琴前往参加。果然，他的美妙琴音获得了最优等的奖赏。他带了赢得的金银财宝，雇船回哥林多。
　　他的财宝引起船夫的恶念，要把他推入海中。亚里翁要求在临死前用七弦琴给自己奏一曲挽歌，得到了船夫的允许。于是，亚里翁拨动琴弦，在海上引吭高歌起来。他的歌声琴音招引了很多海豚围上来倾听。他唱完以后，一跃跳入海中。海豚救了他，让他骑在背上，把他送回到哥林多城。众神之王宙斯很称赞海豚的忠义，把它移上天去，成了一个星座。
　　摆成梭子形的四颗星形成海豚的头部，另外三颗星拖在后面是尾巴。中国古代称梭子星为“瓠瓜”，说是天子的果园里长的；海豚尾叫“败瓜”，应该也是果园里的东西。