2004年是陳毅同志开展“围棋外交”45周年，这是非常值得纪念的一年。
　　1971年4月，中国首次邀请美国乒乓球队代表团访华，从而“打开了中美人民友好往来的大门”（周恩来语）。“乒乓外交”取得了“小球推动地球”的戏剧性效果，加快了实现中美高层接触的进程。从此，“乒乓外交”名闻遐迩。但是更早的“围棋外交”却较少为人所知。
　　1959年是新中国成立10周年，很多外国元首和贵宾应邀来华。以日本自由民主党顾问松村谦三为首的自民党众议员代表团也于当年10月来访。松村访华不是偶然的，1958年5月，两名日本右翼暴徒在长琦撕毁了中国国旗，制造了“长琦国旗事件”，致使中日关系陷入僵局。为了打破僵局，日本前首相石桥湛山于1959年9月率团访华，并与周恩来总理举行会谈。当时，石桥就极力推荐对日本内阁有一定影响的松村谦三访华。
　　松村是日本自由民主党元老，曾多次担任日本内阁大臣，与廖承志是日本早稻田大学的先后同学。他主张为改善中日关系，实现中日邦交正常化，应多方努力，逐步推进。松村强调，亚洲应是亚洲人的亚洲。他反对岸信介内阁敌视中国的政策。
　　松村于1959年10月19日抵达北京，在京停留期间，与周恩来总理和陈毅副总理举行多次会谈。会谈内容虽然没有以文字形式发表，但松村的这次访问为此后改善两国关系发挥了巨大的作用，成为中日关系的主要“开路人”和“掘井人”之一。
　　松村酷爱围棋，陈毅也是围棋高手。松村在京期间，会谈之余数次与陈毅对奕，两人结为棋友。陈毅向松村建议，“围棋、乒乓球、书法、兰花都可以交流，不谈政治，只谈友好”。松村欣然同意。这就是后来传为美谈的“围棋外交”。
　　围棋起源于古老的中国，为历代名人所喜爱。后来传入日本，得到迅速发展和普及，并建立了日本棋院，影响遍及日本各阶层人士。在松村的推动下，1960年第一个日本围棋代表团访问了中国。日本著名棋手与中国围棋界人士广泛接触，多次对奕，共同切磋棋艺，结交了不少朋友。1962年，以李梦华为团长、孙平化为副团长的中国围棋代表团首次访日。代表团回国后，成立了由陈毅任名誉会长、李梦华任会长的中国围棋协会。1963年，日本棋院为表彰陈毅为推广围棋文化，促进中日围棋界交流所作出的贡献，特授予陈毅围棋“名誉七段”称号。
　　1964年，日本29位著名围棋手发表呼吁书，号召日本八百万围棋爱好者参加要求恢复日中邦交征集三千万人签名的活动。由于中日各界人士长期不懈地努力推动，1972年9月29日，中日双方在北京签署联合公报，正式宣布中日两国结束战争状态，恢复邦交。在这一光辉历史篇章中，“围棋外交”作出了不可磨灭的贡献，并在中日民间友好交往史上留下了一段佳话。
　　（写于2004年10月7日）