李四光出生在一个贫困的家庭里，全家人只靠父亲做私塾老师的一点点收入生活.有时候父亲收的学生不多，家里就可能断炊，生活非常困苦.
　　 俗话说：“窮人家的孩子早当家.”在这样的环境中，李四光从小就非常懂事，总是抢着做一些力所能及的事情，如放羊、砍柴、挑水、打扫房子等.
　　 6岁的时候，李四光开始跟着父亲念书.他非常喜爱学习，每天一有闲暇，就忙着背课文、练书法、写作文……
　　 李四光非常有同情心，因为自己家里贫困，特别能理解其他穷人.一次，一个小偷悄悄钻进私塾，想趁大家不注意的时候，偷走住宿同学盖在被子上的棉衣.不料却被同学发现，这位同学马上大喊：“抓小偷啊！”大家一拥而上把小偷打倒在地，然后用绳子把小偷吊在院里的树上.同学里只有李四光没有动手.看着面黄肌瘦的小偷，李四光知道小偷也是穷人家的孩子.等大伙散去后，李四光一面拿来一个凳子放在小偷脚下，免得他被吊得难受，一面劝他不要再偷东西，人虽穷，但要有志气.
　　 后来，李四光被公派到日本留学.政府每个月都会拨给每位留学生一笔钱，虽然不多，连日常使用都不太够，可李四光挂念父母，每个月都从中留出一些钱寄回家.他的日子过得非常清苦，有时候晚上把米放进热水瓶里泡着，第二天就着咸菜吃下去.
　　 艰苦的环境没有磨灭李四光读书的欲望，他如饥似渴地汲取着知识，即使是休息时间手里也不肯放下书本.通过刻苦学习，他掌握了丰富的知识，后来，李四光成为了著名的地质学家，开创了中国的地质力学.