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我本以为，只要卑躬屈膝，爬出这片黑泥的深渊，
在外面等待我的，会是个有明媚的光，有鲜艳的四季，有柔美的月，
有耀眼的星的美丽世界。
殊不知。
即使在无际的光芒中，
我也只能苟活于阴影之下。
二十一
在用妮娜和萨沙的能力建造起的“舞台”里，时间的流动并不是匀速的。
正如在舞台上上演的话剧般，前一分钟主角们还是眼神清澈的孩子，幕布落下再升起，他们便化为心事重重的大人。刚刚踏入这里时，孟萤竹、妮娜、萨沙也好，在剧情途中遇见的阿帆、阿岚、阿赤等拾荒者也好，远远望见的柳云月和柳雾星也好，都不过十岁出头的年纪。自从阿岚和阿赤的故事线正式开始之后，每经过一段剧情，他们的年龄都会跳跃性增长一截。这段故事结束之后，一转眼间，他们现在的身形，似乎已经成长到青春期了。
究竟一下子跳过了多少年?孟萤竹算不明白，他只担心跳过太多时间，会不会错过了娘亲柳云月那边的关键剧情。毕竟，他很快便发现现在的拾荒者们，已经和阿赤、阿岚存在的时代，有了很大的不同。
譬如，他们已经到达了“第五层”这件事情。
那是属于阿光和纱季的，坚持至今的梦想。在拾荒者们最。惨淡的岁月里，只有他们不能显露出任何消沉与绝望，为了改变这一切，为了让同伴们不再在污泥中挣扎求生，他们要率领着追随自己的孩子们，向高处攀登。
“攀登”，并不像听上去那样轻松。
最简单的生存法则，掩藏其中的是赤裸裸的弱肉强食之秩序与混沌。生存于底层的人们，想要在高处拥有容身之地，要做的当然不是“爬到高处”那么简单。
而是，将于高处拥有某块领地的人“赶走”一一不择手段。
拾荒者们抢来的，是位于五层一侧，经营一家生意不错的早点摊的店主的“领地”。纱季从很小的时候，就在那里给那位店主打工，靠微薄得可怜的薪酬和偶尔偷来的食物维持着一部分拾荒者的生计。
在那一天，纱季去工作之后就再也没有回来。她被发现偷拿店里的东西，愤怒的店长关了摊位，把她锁进小屋里，残虐地殴打她直至入夜。直到阿光带着同伴们——包括柳雾星和柳云月，沿着墙壁偷偷爬上五层，将奄奄一息，体无完肤的纱季救了出来，把店长赶出了第五层。
他们把这里当做了新的拾荒者集会场所。第五层的景象，也许并不比最底层明亮多少。拾荒者们在这里的新领地也远无法让全部人都住进这里。但至少，他们离天空，似乎更近了。
也许，真的还可以更近一点，更近一点。
这是在那个时候，出现在阿光脑海里的念头。
他要到最顶端去。
他要和某个人一起，试着触碰天空。
唯一对阿光的全部想法心知肚明的人。就只有纱季。
尽管遭遇暴虐的她一度在死亡线上徘徊，最后却还是惊人般地成功复原。也许真如传说中描绘的那样，因为他们是“不堕疾病，不染伤痕”的拾荒者，被未来永劫诅咒的存在。
而且，在复原之后，她似乎变得比之前，愈发明艳。
尽管不再需要做早点铺的工作，她仍然只有在集会时间才出现在众人面前。把不知从何而来的水、食物、生活用品分发给同伴们。而且，比起之前。无论从数量还是质量上都有了明显的提升。
没有人知道现在的纱季都在做着什么。也许只有阿光知道。
“不过，有人曾经在集会之外的时间见到过纱季姐。虽然只是一闪而过，但还是看清了。”
说话的是拾荒者少年阿帆，今天似乎是轮到他们留在第五层，在这里过夜的同时也作为第五层的守卫者。似乎是因为第一次在这样的高处过夜，从四面八方传来的细微响动在黑暗中回荡在耳边，让阿帆毫无睡意。一直拉着孟萤竹等人絮絮叨叨地说话。
看来，即使过了“这么久”，阿帆这个情报提供者的角色定位还是没有改变。
“之前某个留在第五层的同伴，说从那边的阳台无意问向上看时，瞥到纱季姐在对面的楼梯匆匆向上跑去的身影。他还说，那时的纱季姐……”
阿帆呆了半秒，视线越过残破油腻的窗玻璃，投向不明的远方。
“那时的纱季姐?”孟萤竹忍不住追问。
“他看到，纱季姐穿了鞋跟很高、亮光闪闪的鞋子，却仍然像光着脚时那么灵巧地飞奔自如。可是，她的样子，已经完全不像是……‘拾荒者’了。”
“不像拾荒者，是什么意思?”
“谁知道?”阿帆耸耸肩，“不过其实，最近就算是‘集会’，来的人也越来越少了呢。也许……”
“也许有一些同伴们，已经不再当自己是‘拾荒者’了吧。”萨沙插话。
“这就只有去问他们才知道。”阿帆说道，“但是，也许只有一点是可以确定的：大家在心里都有着各自的想法，并且在沿着自己的想法，不断前进着。”
无论前进道路的尽头，等待着自己的是不是更深远的黑暗。
二十二
“对了，从我们登上第五层开始，就再也没有出现在集会中的人都有谁，不想听听看吗?”
即将睡觉之前，阿帆忽然又向孟萤竹问道。
“为什么会认为我想听?”
“你一定想听。”阿帆笑起来，脸上的猫胡子向上弯，“那是你一直都很在意的人，我知道的。”
于是，答案已经再明显不过了。
“那对从一开始就和拾荒者们微妙地格格不入的兄妹——柳雾星，还有柳云月。”
相信着“即使放弃拾荒者原本的生活方式，也一定有其他道路可以走”的兄妹。
“据说，他们现在出没在风城寨各地，做递送的工作。这种工作的收入大概足以让他们活下去，所以才不再在集会里露面吧。毕竟他们，搞不好从一开始就根本不想背上拾荒者这个名字。可是，虽然如此，在拾荒者中却还是有对他们……或者应该说是‘她’念念不忘的人呢。”
孟萤竹想起了什么。“你是说……”
“——明天。”
阿帆却并没有回答孟萤竹的问题。
“明天，如果你们同意，我就带你们去找那对兄妹吧。”
也许，当自己在这名为“风城寨”的舞台中再次见到娘亲的时候，也就是这场漫长的横跨几十年的悲喜剧，终将告一段落的时候。不知道为什么，在孟萤竹的心中，这样的预感挥之不去。 他只是不知道，到了落幕的时候，他能否来得及将一切的真相看清楚。
时间直接跳到次日黄昏，第五层的领地，拾荒者集会所，阿帆在等着他们。
“那么，要怎么去找?”孟萤竹问阿帆，“娘……柳云月和柳雾星不是不再出现在集会中吗。”
“就算是不再与拾荒者们来往，他们也总要有睡觉的地方嘛。”阿帆说得理所当然，“而那个地方，我刚好知道，就这么简单。”
他们没有参与集会，而是直接向着目标进发。阿帆带着他们一层层向下爬去，直到那仿佛已经成为久远记忆的最底层，穿过几条巷道后，孟萤竹的视野里，出现了那片被一圈残破高楼包围着，位于风城寨最中心的空地。
“这里不是……”
男生的记忆没有错，这片空地，在某个隐蔽的角落，能找到一处曾经的防空洞口。洞口里面，就是拾荒者们曾经的——集会所。
“没错。”阿帆说着，熟练地翻起洞口的伪装，向他们招手。
“柳雾星和柳云月，现在就住在这里。”
他们沿着洞口的通路往内部前行，道路千曲百折，崎岖异常，几乎每走一步都有不慎摔倒的危险。孟萤竹不禁茫然——这条道路，之前有这么难走来着么?还是因为，拥有这里的人，已经变了身份和模样的缘故?
愈向内走，光线愈昏暗，路两边偶尔出现的插在石缝中的火把也起不了太大作用。不知道过了几分钟，迎面而来的火把光芒里，孟萤竹忽然注意到了一个人影。
却不是娘亲的样子。
他听到阿帆惊讶的语气，“纱季姐?!”
那是已经几乎让人认不出的纱季。她不再像从前一样衣衫褴褛，也不再满面泥尘——尽管即使是那样的她，也已经足够教人屏气凝息。此刻的她，有着在外面的世界里也称得上光彩夺目的衣装与妆容，阿帆说得对，她真的已经完全不像一个拾荒者了。即使是孟萤竹，看着眼前的纱季，却也不敢更加靠近一步。
“阿帆，还有……你们为什么会来这里?”
当然，即使是这样的纱季，对拾荒者们依旧是和从前一样毫无距离的亲切，只有这一点永远不会改变。可是，她为什么会忽然间变成这样子?她究竟在背着所有人做什么，来将拾荒者的生计维持至今?也许，这都是不能去问的问题。
对拾荒者们来说，只要纱季姐还能这样微笑着，就已经足够了。
“我们来这里找人……”阿帆回答，“纱季姐又为什么会在这?难道说阿光哥也在?”
“嗯。”纱季颔首，“阿光在里面，他有事情要对柳云月……和柳雾星讲，所以我在外面等他。”
“阿光哥……的事情?是什么，纱季姐知道吗?”
“嗯。”
纱季，毫不迟疑地肯定着。
“那是从很早以前，就藏在阿光心中的事情了。也是我一直在帮他努力着的事情。
“——占据那距离天空最近的，风城寨的顶层。”
“……顶层?!”
即使是孟萤竹，也意识到了这个想法的疯狂程度。他回头看向妮娜和萨沙，那两个人也是难以掩饰的震惊神情。反应平淡到仿佛早已心知肚明的，只有阿帆。
“那么，阿光哥来这里的目的呢?要邀请柳雾星加入?”
“那确实也是阿光的想法，不过，并不是最主要的一个。”
神态自若地回答着问题的纱季，就连声音也不曾波澜过。
“阿光他，希望在成功占据顶层之后，邀请柳云月和他一起，去看风城寨之上的天空。”
“……”
明明对纱季来说是如此残酷的话语，她说出来却那样平静。不知该如何面对的，反而是孟萤竹这一边。
“不会在意吗”这种问题，已经没有任何人能够问得出口。确切地说，现在问出来，或许已经太晚了。纱季对阿光一面倒的心意，从也许还没有任何人认识他们的时候便开始，直到现在，也一丝一毫都没有改变过。
“可是，占据顶层，是很危险的事情吧。”
孟萤竹扯开话题，决心旁敲侧击。
“要是失败的话……明知那样，为什么纱季姐还是这么坚决地要和阿光哥一起?”
“那是因为，我能存在的地方，就只有阿光的身边而已呀。”
那样说着的纱季，粲然而笑。
“你们知道吗，阿光是在我的记忆里，第一个出现的人。”
她侧过身，目光飘向防空洞的更深处，似乎有模糊不清的言语从那里传出来。
“在我最初的记忆中，我就是跟在阿光身边，踩着他的脚步前行的。那个时候。我们还是孤零零的两个人，要到很久之后才会和现在的大家相遇。我们都明白，离开了彼此，我们谁都无法在这炼狱最底层生存。
直到后来，在我们的身边有了越来越多的同伴们。大家都是可爱的好孩子，为了一起活下去，无论做任何事情都在一起努力着。可是，即使被更多的人围绕着。即使身边的环境和心境都已面目全非，那最初在我心中产生的感觉，却依然和那时一样无比清晰：
阿光的身边，只有阿光的身边。除了那里之外，我没有别的……容身之所。
“因此，无论阿光的心向着哪里，无论阿光要去做什么，我都会陪在他左右，直到最后的时刻来临。”
微弱光线中的纱季，神情如此决绝。那也许是直到世界末日都不会改变的虔诚信仰。孟萤竹们不约而同地明白了这一点。
就在这时，从深处骤然爆发出了歇斯底里的喊声。
“还要我说多少次你才明白!!!”
纱季脸色变了。她匆匆望众人一眼，便向内跑去。孟萤竹愣了半响，连忙紧跟在后。他听出了那个声音是来自于谁的。
——柳云月。
防空洞的正中心，那片曾经是拾荒者集会大厅的荒芜空地。三个人影在那里忽隐忽现，跑上前去，孟萤竹正看到柳云月，他的娘亲少女时代的样子(当然现在也仍然是少女)，她正一边喊着什么，一边把阿光用力推出去。
“我们已经，不再是拾荒者了!也再不想和你们扯上任何关系!为什么非要来缠着我?!我只想和哥哥在一起而已，为什么总是要把我拖回那个讨厌的世界!你想做什么和我完全没有关系，你的身边不是还有纱季姐吗?去邀请她啊!!”
阿光的神情死般僵硬了，他沉默着，与柳云月和柳雾星对峙良久，忽然转过身。看了纱季一眼，快步向外走去。 “……”
纱季略为踌躇，看向柳云月，对她露出歉意而苦涩的微笑，便匆匆追了上去。
“我们也离开吧。”妮娜在孟萤竹身后小声地，“这一个柳云月并不认识我们。”
“……嗯。”
再次征服那条崎岖的洞内通道，走出洞口时，孟萤竹等人终于赶上了阿光和纱季的步伐。他听到从前面传来的交谈声。
“还是要去吗。”
“要去。”阿光的声音，“那是早就已经决定好的事情，已经做到这一步了也非继续下去不可。而且……她越是拒绝我，我越要做给她看不可呢。”
“……呵。”纱季在轻笑，“阿光只有这点永远不会变。”
孟萤竹停住了脚步，不再跟在阿光和纱季后面，于是少年少女谈笑的背影，便就那样逐渐隐没在风城寨底层的黑暗中。
“就快要抵达终点……结局的预感呢。”萨沙低声说道。
“嗯。这个舞台上的故事，也就要在高潮中落幕了。”
二十三
“现在想来，那个时候的自己真是粗暴得让我不敢相信。”
密封的窄巷中，柳云月轻抚着萱草的头，自言自语。
“云月姐……为什么不去劝阿光哥哥不要去呢。你明明知道的，阿光哥哥会听你的话，你却反而将他逼上了那条路……”
萱草低声啜泣着，用力捏紧衣角。
“他们是我那么憧憬的人啊……为什么要将他们从我面前夺走……为什么在那个时候，要对他们怀有那样的恶意……”
“‘恶意’……”
柳云月下意识地重复着萱草口中的字眼，苦笑起来。
“你说得对，萱草。那个时候的我和哥哥一样，怀抱着从拾荒者的生存方式中解脱的执念。在终于摆脱了拾荒者身份之后，又变成了无论如何也要守护住当前的生活的执念。一旦被那样的执念束缚了，执念就随时有可能变成——‘恶念’。
“多么讽刺呢，越是执着地想要离开的东西，越会紧紧地缠在你背后，化为你梦中的厄兆，化为跗骨之蛆，让你永无安宁。比如‘拾荒者’的身份，比如……‘风城寨’。”
轻声的呢喃仿佛引人入睡的咒语，让萱草的呼吸变得低沉，她的哭泣停止，头向柳云月肩膀上靠去，合上眼睛，一动不动了。
“对不起，萱草。先在这里等我一下。”
柳云月把萱草的身子扶正，让她靠到墙壁上，脱下外套给她垫在背后。然后站起身来，向窄巷的一侧走去，原本是死路的尽头，竟自动给她开出了一个门口。
“我还有些必须要去了结的事情。一切结束之后，我再来向你赔罪。”
她向前，穿过那扇神秘的小门。迎面而来的是熟悉的腐朽潮湿的空气。这种味道从她懂事起便留在她的记忆中，即使她居住在思兼市这么久，也一直伴随在她的身边，从未散去。
风城寨正中的空地，那里是唯一会偶尔有几缕阳光照下来的地方。
她看到空地的对面，孟萤竹、萨沙、妮娜的身影。他们的视线并没有投向自己这边，而是向着空地的上方，满脸惊愕。
她便已经知道发生了什么。
那环抱着空地的风城寨建筑群，残缺不全的高大楼房从断裂的伤口伸出扭曲而交错，如獠牙般的条条钢筋。那本是如日常一般随时可见的背景场景，但此刻，那里多了什么东西。
是几个年轻的，人的影子。
他们的身体被钢筋穿透，永远地定格在了那片钢筋的立体迷宫中。即使隔了这样的距离，他们的容貌却还是能够被辨认。
——是阿光，还有纱季，还有其他的几个拾荒者们。
即使是早已封存在记忆中许久的场景，再度亲临其境时，心仍如被刀刃割裂般绞痛。
“娘……亲?”
她听到从对面传来的试探呼唤。偏过视线，孟萤竹，仿佛分别了一个世纪的男生，正颤抖着怯生生向她走近。
“萤竹。”她回应，对他伸出手。这孩子究竟是怎么闯进这里来的?看到孟萤竹身后的妮娜和萨沙时，她明白了大概。
这个三白眼，看起来循规蹈矩，对自己的话言听计从的男生，也许是个执念丝毫不输给自己这些拾荒者们的人呢，但是，“现在不是进行感人重逢剧情的时间。”她预先制止男生可能的冲动行为。
“……我知道。”孟萤竹不情愿地停下原本已经加快的脚步，“既然在这里和娘亲见到面了，就说明妮娜和萨沙的‘舞台’已经成功和娘亲所在的这个异空间对接了吧。那么，现在我们看到的……就是‘最后的时刻’吗。”
“对阿光和纱季来说，是这样。”柳云月说道，“但是，对我们来说，还有最后的事情要做。”
“是什么?”
“那是原本要由我和哥哥完成的事情。不过这次，你来代替他。”她看向萨沙和妮娜，“你们也一起来吧。”
他们沿着建筑物的楼梯爬上去，一路上避开行人，直到悬挂着拾荒者尸体的高度。开始试着将那些冰冷僵硬的身体从钢筋上取下。
“我想，关于这个世界的事情，我大概明白一点了。”一边进行着这样的工作，孟萤竹一边说道。
“说给我听听吧。”
“柳雾星重新唤醒了这座曾经毁灭的风城寨的目的，和娘亲之前在思兼市里不断追踪一个个谣言，所寻求的东西，也许是一样的。”孟萤竹说着，将前胸整个被染成血液的黑色的纱季尸体抱起，装进柳云月不知从哪里拿出来的蛇皮袋。
“——就是那些因强烈的执念而产生的‘恶意’。”
“……嗯。”
柳云月点头肯定了孟萤竹的想法。也许正是因为意识到了这一点，他才能成功地在这个场景里找到自己。
“这座风城寨，在它仍然存在的年代里，就是这样一个只有拥有恶意才能活下去的世界。也许拾荒者们把彼此当做同伴，但我们也只是彼此依赖成一个整体，向外面释放出想要活下去的执念与恶意而已。我和哥哥，就是因为对这样的规则彻底厌恶，才在这个时候，决心亲手将这个世界葬送的。”
她带着他们将全部的尸体回收，然后在露天的地方焚烧，看着灰色的烟雾盘旋着向世界的顶端上升。
“至少在此刻，他们可以从最近的地方仰望天空。”妮娜低语。
“接下来。”
柳云月如释重负般叹气，站起身来。
“我要再一次地，将它用火焰埋葬。” 二十四
孟萤竹只是一个恍惚，视野之内便忽然变了模样。
那原本阴冷潮湿，处处是黑暗色调的风城寨，下一个瞬间，变的灼热而鲜红。
是火。从四面八方同时燃烧起来的火，随着娘亲的一句话而出现。将整个风城寨化为了真正的炼狱。他在缭乱的火光中，看到从无数的窗口，建筑之间的缝隙，被染红的空气中，飞出道道蛇般的黑影，在空间里惊恐地四下乱窜。孟萤竹注意到，那些黑影给他的感觉，和那时在地铁隧道深处，与地缚灵对峙时从娘亲身上散发出来的黑色，如此相像。
“那就是‘恶念’，被哥哥收集，并具现化，构成这重生风城寨的‘材料’。”
柳云月言语间，火势又旺盛了几分。
“我们原本以为，毁掉了风城寨。逃到思兼市，就能从那过去的噩梦中解脱。可是风城寨的实体虽然已经毁灭，它却如怨灵一般围绕在哥哥的身上，从未散去。
“为了不让我也被那怨灵影响，哥哥将我驱离了他的身边。他自己则逐渐被那可怕的怨灵侵蚀，变得……不再像以前那样了。”
“所以，他才会在背后推动那些‘谣言’事件的发生吗。”孟萤竹的声音。
“嗯。他并不直接参与那些事件。只是同那些拥有强大执念的人接触，从那些执念最根源的地方投下暗影，让那些执念逐渐扭曲，化为恶念。”
“就像……对我们做过的事情那样。”妮娜的声音。
“发觉了哥哥的行为的我，明白如果让哥哥继续下去的话，思兼市将会逐渐堕入如风城寨一般的恶念泥潭中。因此我开始寻找哥哥的踪迹，探索他扭曲过的那些心灵，用风城寨的怨灵残留在我身上的那些力量，将他引导出来的恶念一一驱散。然后，就是思兼工业大学‘谣言社’的成立，以及萤竹，我和你的相遇。”
“但是你并没能成功阻止你哥哥的目的。”萨沙说到，“否则我们也便不会在这里了。”
“风城寨怨灵的力量太过强大。我也只能尽力拖慢它的脚步而已。”柳云月叹息，“它将那些被哥哥引导出来的恶念作为食粮，重塑自己的形态，终于在这里，以异空间的形式再现了出来。但是，它并不满足于此。所以，才会有这场最终的‘生存游戏’，它将所有曾经从它那里逃出来的拾荒者们，都召唤了回来。它的目标，同样是来自于我们的，曾经属于它的那些——‘恶念’。”
“它的最终目标，究竟是什么?”孟萤竹问。
“它要把整个思兼市，都化为……‘风城寨’。”
“‘恶念之城’么……”
妮娜似乎在自言自语着什么，勾起嘴角。
“听起来似乎是个相当有调调的设定呢。”
“如果成真的话，可就一点也不好玩了。”孟萤竹说道。
“所以，娘亲才耍再一次将这个世界毁去。”
“——没那么容易。”
就在这时，阴冷少年的声音恰到好处地出现在了众人头顶。他出现的瞬间，周围的火焰应声而灭，柳云月抬头看着少年的笑颜，紧蹙了眉头。
柳雾星。
终究要在这里面对彼此的兄妹。
在火海中惊慌着的黑气，有几条钻到了柳雾星身边寻求庇护。他伸出手把玩着它们，让那些黑色的恶念绕在他的手腕上。
“恶念的滋味是多么美妙，妹妹你或许比我更清楚。那些遭遇不幸之后便向无辜者展开报复的恶念；因对高不可攀的梦想过于执着而否定他人和自己的恶念；被求生渴望驱赶着背叛了羁绊的恶念……这一切的一切!都是这个世界要生存下去，必不可少的绝妙阴暗面!”
随着柳雾星的话语，大片的火焰化为无形，他笑着，对柳云月伸出右手。
“来吧。妹妹。跟我一起来。沉浸在这美丽世界的残酷物语中吧。”
“我不要!!”
柳云月大喊着，将柳雾星的手挥开。
“只有恶念滋生的世界，那并不是哥哥带着我埋葬风城寨时所期望的世界!即使那样的世界只有思兼市，也不可以!所以……”
孟萤竹看到，他的娘亲，忽然向着柳雾星的方向冲了过去。
那些黑色的恶念之蛇，竞不约而同地跟上柳云月的动作，缠绕在她的周围，凝聚成了比之前的那一次，更加浓重的黑暗。
“你……”
柳雾星只来得及说出一个字，便被柳云月的双臂紧紧环抱住。下一瞬间，两个人一起沉入了黑暗之中。燃烧着风城寨的火焰，也随之再度涨起，比方才愈发猛烈。
“……哈!!!”
黑暗里，柳雾星忽然爆发出癫狂的大笑。
“这样一来，尽管这座虚假的风城寨会再度覆灭，但你和我也将永远迷失在这片空间之中，时间不会前进，空间永远虚无!妹妹你竟然宁可变成这样，也要阻止我……”
少年的声音，随着时间的推移，而慢慢减弱了。
“也好……至少我们再也不会分开了，再也不会有人从我身边将你带走了……这样也……”
“娘亲!!!”
孟萤竹的声嘶力竭，被周围连绵响起的爆炸与坍塌淹没了。
“这里就要坍塌了!”萨沙大喊，“现在不逃走的话便无法出去!”
“我留了从这里连接我的‘舞台’的门。”妮娜说道，指向风城寨中心空地的方向，“就是那个防空洞口，向那里逃!”
萨沙和妮娜拉起瘫倒在地的孟萤竹，躲过雨点般从空中落下的砖头瓦砾，向门口全力逃走。逃出一条街巷，孟萤竹猛地听到了微弱的呼救声。
“……苦草?!”
他停下来，分辨声音的方向，用力撞开一扇半残的木门，在门里的墙角发现了瑟缩着的萱草身影。
“云月姐!云月姐在哪里!!”
她似乎神智混乱，一直哭着，重复着那样的话。孟萤竹什么也顾不得了，将她背起来，跟在萨沙和妮娜身后继续逃命。
终于，就在眼前了。
到了空地，他辨认出防空洞口的位置，一口气跑过去。萨沙和妮娜停在了洞口，招呼着让他先进去。他跑进去，向前走了一阵，忽然发觉有什么不对。
他们。并没有跟进来。
“你们……”他回头看向洞口，妮娜正狡黠地笑着向他挥手，“为什么?!”
“我说过了呀。”妮娜对孟萤竹说道，“因为我觉得‘恶念之城’这个设定还蛮带感的嘛。因此，我和萨沙，决定要再留在这里一阵啦。该怎么说呢，这是我所能想象出的，最棒的‘舞台’!而且只有在这里……”
她握起萨沙的手。
“我才能和萨沙，真正永不分开……”
防空洞的洞口，随着妮娜最后的话语而关闭。孟萤竹只觉得一切都在剧烈震动，眼前没有光，什么也看不清。只有萱草紧紧抓着他衣领的手让他知道她还在那里。然后，毫无预兆地，他失去了意识。
二十五
再次醒来的时候，他发现自己躺在宿舍里，睡了不知多久。
他记得明明是在“铸红蔷薇”的社长室里进入了妮娜和萨沙的舞台，为什么……不过，此刻最需要在意的事情，并不是这个。
他开始在校园里寻找柳云月的踪迹。他记得柳云月的院系，便去了那里打听，却没有任何消息。“铸红蔷薇”演剧社那里，也不再有萨沙的身影。工大的校园，似乎并没有因为这两个人的消失，而掀起多大的波澜。如此平静，仿佛一切都未发生，一切都从未存在。
他只是偶尔会在校园里见到萱草，她依然是那个拾荒者，他们擦身而过，眼神匆匆交错，便再度分开，不置一词。
他仍然会习惯性地每次放学之后，去社团大楼谣言社的活动室里，尽管不再会有人在那里等他，他还是会想方设法，四处搜集那些可疑的“谣言”。
因为，谣言之后，必有真相。
也许，某一条谣言背后，他就能看到娘亲的身影，在那里等他。
在外面等待我的，会是个有明媚的光，有鲜艳的四季，有柔美的月，
有耀眼的星的美丽世界。
殊不知。
即使在无际的光芒中，
我也只能苟活于阴影之下。
二十一
在用妮娜和萨沙的能力建造起的“舞台”里，时间的流动并不是匀速的。
正如在舞台上上演的话剧般，前一分钟主角们还是眼神清澈的孩子，幕布落下再升起，他们便化为心事重重的大人。刚刚踏入这里时，孟萤竹、妮娜、萨沙也好，在剧情途中遇见的阿帆、阿岚、阿赤等拾荒者也好，远远望见的柳云月和柳雾星也好，都不过十岁出头的年纪。自从阿岚和阿赤的故事线正式开始之后，每经过一段剧情，他们的年龄都会跳跃性增长一截。这段故事结束之后，一转眼间，他们现在的身形，似乎已经成长到青春期了。
究竟一下子跳过了多少年?孟萤竹算不明白，他只担心跳过太多时间，会不会错过了娘亲柳云月那边的关键剧情。毕竟，他很快便发现现在的拾荒者们，已经和阿赤、阿岚存在的时代，有了很大的不同。
譬如，他们已经到达了“第五层”这件事情。
那是属于阿光和纱季的，坚持至今的梦想。在拾荒者们最。惨淡的岁月里，只有他们不能显露出任何消沉与绝望，为了改变这一切，为了让同伴们不再在污泥中挣扎求生，他们要率领着追随自己的孩子们，向高处攀登。
“攀登”，并不像听上去那样轻松。
最简单的生存法则，掩藏其中的是赤裸裸的弱肉强食之秩序与混沌。生存于底层的人们，想要在高处拥有容身之地，要做的当然不是“爬到高处”那么简单。
而是，将于高处拥有某块领地的人“赶走”一一不择手段。
拾荒者们抢来的，是位于五层一侧，经营一家生意不错的早点摊的店主的“领地”。纱季从很小的时候，就在那里给那位店主打工，靠微薄得可怜的薪酬和偶尔偷来的食物维持着一部分拾荒者的生计。
在那一天，纱季去工作之后就再也没有回来。她被发现偷拿店里的东西，愤怒的店长关了摊位，把她锁进小屋里，残虐地殴打她直至入夜。直到阿光带着同伴们——包括柳雾星和柳云月，沿着墙壁偷偷爬上五层，将奄奄一息，体无完肤的纱季救了出来，把店长赶出了第五层。
他们把这里当做了新的拾荒者集会场所。第五层的景象，也许并不比最底层明亮多少。拾荒者们在这里的新领地也远无法让全部人都住进这里。但至少，他们离天空，似乎更近了。
也许，真的还可以更近一点，更近一点。
这是在那个时候，出现在阿光脑海里的念头。
他要到最顶端去。
他要和某个人一起，试着触碰天空。
唯一对阿光的全部想法心知肚明的人。就只有纱季。
尽管遭遇暴虐的她一度在死亡线上徘徊，最后却还是惊人般地成功复原。也许真如传说中描绘的那样，因为他们是“不堕疾病，不染伤痕”的拾荒者，被未来永劫诅咒的存在。
而且，在复原之后，她似乎变得比之前，愈发明艳。
尽管不再需要做早点铺的工作，她仍然只有在集会时间才出现在众人面前。把不知从何而来的水、食物、生活用品分发给同伴们。而且，比起之前。无论从数量还是质量上都有了明显的提升。
没有人知道现在的纱季都在做着什么。也许只有阿光知道。
“不过，有人曾经在集会之外的时间见到过纱季姐。虽然只是一闪而过，但还是看清了。”
说话的是拾荒者少年阿帆，今天似乎是轮到他们留在第五层，在这里过夜的同时也作为第五层的守卫者。似乎是因为第一次在这样的高处过夜，从四面八方传来的细微响动在黑暗中回荡在耳边，让阿帆毫无睡意。一直拉着孟萤竹等人絮絮叨叨地说话。
看来，即使过了“这么久”，阿帆这个情报提供者的角色定位还是没有改变。
“之前某个留在第五层的同伴，说从那边的阳台无意问向上看时，瞥到纱季姐在对面的楼梯匆匆向上跑去的身影。他还说，那时的纱季姐……”
阿帆呆了半秒，视线越过残破油腻的窗玻璃，投向不明的远方。
“那时的纱季姐?”孟萤竹忍不住追问。
“他看到，纱季姐穿了鞋跟很高、亮光闪闪的鞋子，却仍然像光着脚时那么灵巧地飞奔自如。可是，她的样子，已经完全不像是……‘拾荒者’了。”
“不像拾荒者，是什么意思?”
“谁知道?”阿帆耸耸肩，“不过其实，最近就算是‘集会’，来的人也越来越少了呢。也许……”
“也许有一些同伴们，已经不再当自己是‘拾荒者’了吧。”萨沙插话。
“这就只有去问他们才知道。”阿帆说道，“但是，也许只有一点是可以确定的：大家在心里都有着各自的想法，并且在沿着自己的想法，不断前进着。”
无论前进道路的尽头，等待着自己的是不是更深远的黑暗。
二十二
“对了，从我们登上第五层开始，就再也没有出现在集会中的人都有谁，不想听听看吗?”
即将睡觉之前，阿帆忽然又向孟萤竹问道。
“为什么会认为我想听?”
“你一定想听。”阿帆笑起来，脸上的猫胡子向上弯，“那是你一直都很在意的人，我知道的。”
于是，答案已经再明显不过了。
“那对从一开始就和拾荒者们微妙地格格不入的兄妹——柳雾星，还有柳云月。”
相信着“即使放弃拾荒者原本的生活方式，也一定有其他道路可以走”的兄妹。
“据说，他们现在出没在风城寨各地，做递送的工作。这种工作的收入大概足以让他们活下去，所以才不再在集会里露面吧。毕竟他们，搞不好从一开始就根本不想背上拾荒者这个名字。可是，虽然如此，在拾荒者中却还是有对他们……或者应该说是‘她’念念不忘的人呢。”
孟萤竹想起了什么。“你是说……”
“——明天。”
阿帆却并没有回答孟萤竹的问题。
“明天，如果你们同意，我就带你们去找那对兄妹吧。”
也许，当自己在这名为“风城寨”的舞台中再次见到娘亲的时候，也就是这场漫长的横跨几十年的悲喜剧，终将告一段落的时候。不知道为什么，在孟萤竹的心中，这样的预感挥之不去。 他只是不知道，到了落幕的时候，他能否来得及将一切的真相看清楚。
时间直接跳到次日黄昏，第五层的领地，拾荒者集会所，阿帆在等着他们。
“那么，要怎么去找?”孟萤竹问阿帆，“娘……柳云月和柳雾星不是不再出现在集会中吗。”
“就算是不再与拾荒者们来往，他们也总要有睡觉的地方嘛。”阿帆说得理所当然，“而那个地方，我刚好知道，就这么简单。”
他们没有参与集会，而是直接向着目标进发。阿帆带着他们一层层向下爬去，直到那仿佛已经成为久远记忆的最底层，穿过几条巷道后，孟萤竹的视野里，出现了那片被一圈残破高楼包围着，位于风城寨最中心的空地。
“这里不是……”
男生的记忆没有错，这片空地，在某个隐蔽的角落，能找到一处曾经的防空洞口。洞口里面，就是拾荒者们曾经的——集会所。
“没错。”阿帆说着，熟练地翻起洞口的伪装，向他们招手。
“柳雾星和柳云月，现在就住在这里。”
他们沿着洞口的通路往内部前行，道路千曲百折，崎岖异常，几乎每走一步都有不慎摔倒的危险。孟萤竹不禁茫然——这条道路，之前有这么难走来着么?还是因为，拥有这里的人，已经变了身份和模样的缘故?
愈向内走，光线愈昏暗，路两边偶尔出现的插在石缝中的火把也起不了太大作用。不知道过了几分钟，迎面而来的火把光芒里，孟萤竹忽然注意到了一个人影。
却不是娘亲的样子。
他听到阿帆惊讶的语气，“纱季姐?!”
那是已经几乎让人认不出的纱季。她不再像从前一样衣衫褴褛，也不再满面泥尘——尽管即使是那样的她，也已经足够教人屏气凝息。此刻的她，有着在外面的世界里也称得上光彩夺目的衣装与妆容，阿帆说得对，她真的已经完全不像一个拾荒者了。即使是孟萤竹，看着眼前的纱季，却也不敢更加靠近一步。
“阿帆，还有……你们为什么会来这里?”
当然，即使是这样的纱季，对拾荒者们依旧是和从前一样毫无距离的亲切，只有这一点永远不会改变。可是，她为什么会忽然间变成这样子?她究竟在背着所有人做什么，来将拾荒者的生计维持至今?也许，这都是不能去问的问题。
对拾荒者们来说，只要纱季姐还能这样微笑着，就已经足够了。
“我们来这里找人……”阿帆回答，“纱季姐又为什么会在这?难道说阿光哥也在?”
“嗯。”纱季颔首，“阿光在里面，他有事情要对柳云月……和柳雾星讲，所以我在外面等他。”
“阿光哥……的事情?是什么，纱季姐知道吗?”
“嗯。”
纱季，毫不迟疑地肯定着。
“那是从很早以前，就藏在阿光心中的事情了。也是我一直在帮他努力着的事情。
“——占据那距离天空最近的，风城寨的顶层。”
“……顶层?!”
即使是孟萤竹，也意识到了这个想法的疯狂程度。他回头看向妮娜和萨沙，那两个人也是难以掩饰的震惊神情。反应平淡到仿佛早已心知肚明的，只有阿帆。
“那么，阿光哥来这里的目的呢?要邀请柳雾星加入?”
“那确实也是阿光的想法，不过，并不是最主要的一个。”
神态自若地回答着问题的纱季，就连声音也不曾波澜过。
“阿光他，希望在成功占据顶层之后，邀请柳云月和他一起，去看风城寨之上的天空。”
“……”
明明对纱季来说是如此残酷的话语，她说出来却那样平静。不知该如何面对的，反而是孟萤竹这一边。
“不会在意吗”这种问题，已经没有任何人能够问得出口。确切地说，现在问出来，或许已经太晚了。纱季对阿光一面倒的心意，从也许还没有任何人认识他们的时候便开始，直到现在，也一丝一毫都没有改变过。
“可是，占据顶层，是很危险的事情吧。”
孟萤竹扯开话题，决心旁敲侧击。
“要是失败的话……明知那样，为什么纱季姐还是这么坚决地要和阿光哥一起?”
“那是因为，我能存在的地方，就只有阿光的身边而已呀。”
那样说着的纱季，粲然而笑。
“你们知道吗，阿光是在我的记忆里，第一个出现的人。”
她侧过身，目光飘向防空洞的更深处，似乎有模糊不清的言语从那里传出来。
“在我最初的记忆中，我就是跟在阿光身边，踩着他的脚步前行的。那个时候。我们还是孤零零的两个人，要到很久之后才会和现在的大家相遇。我们都明白，离开了彼此，我们谁都无法在这炼狱最底层生存。
直到后来，在我们的身边有了越来越多的同伴们。大家都是可爱的好孩子，为了一起活下去，无论做任何事情都在一起努力着。可是，即使被更多的人围绕着。即使身边的环境和心境都已面目全非，那最初在我心中产生的感觉，却依然和那时一样无比清晰：
阿光的身边，只有阿光的身边。除了那里之外，我没有别的……容身之所。
“因此，无论阿光的心向着哪里，无论阿光要去做什么，我都会陪在他左右，直到最后的时刻来临。”
微弱光线中的纱季，神情如此决绝。那也许是直到世界末日都不会改变的虔诚信仰。孟萤竹们不约而同地明白了这一点。
就在这时，从深处骤然爆发出了歇斯底里的喊声。
“还要我说多少次你才明白!!!”
纱季脸色变了。她匆匆望众人一眼，便向内跑去。孟萤竹愣了半响，连忙紧跟在后。他听出了那个声音是来自于谁的。
——柳云月。
防空洞的正中心，那片曾经是拾荒者集会大厅的荒芜空地。三个人影在那里忽隐忽现，跑上前去，孟萤竹正看到柳云月，他的娘亲少女时代的样子(当然现在也仍然是少女)，她正一边喊着什么，一边把阿光用力推出去。
“我们已经，不再是拾荒者了!也再不想和你们扯上任何关系!为什么非要来缠着我?!我只想和哥哥在一起而已，为什么总是要把我拖回那个讨厌的世界!你想做什么和我完全没有关系，你的身边不是还有纱季姐吗?去邀请她啊!!”
阿光的神情死般僵硬了，他沉默着，与柳云月和柳雾星对峙良久，忽然转过身。看了纱季一眼，快步向外走去。 “……”
纱季略为踌躇，看向柳云月，对她露出歉意而苦涩的微笑，便匆匆追了上去。
“我们也离开吧。”妮娜在孟萤竹身后小声地，“这一个柳云月并不认识我们。”
“……嗯。”
再次征服那条崎岖的洞内通道，走出洞口时，孟萤竹等人终于赶上了阿光和纱季的步伐。他听到从前面传来的交谈声。
“还是要去吗。”
“要去。”阿光的声音，“那是早就已经决定好的事情，已经做到这一步了也非继续下去不可。而且……她越是拒绝我，我越要做给她看不可呢。”
“……呵。”纱季在轻笑，“阿光只有这点永远不会变。”
孟萤竹停住了脚步，不再跟在阿光和纱季后面，于是少年少女谈笑的背影，便就那样逐渐隐没在风城寨底层的黑暗中。
“就快要抵达终点……结局的预感呢。”萨沙低声说道。
“嗯。这个舞台上的故事，也就要在高潮中落幕了。”
二十三
“现在想来，那个时候的自己真是粗暴得让我不敢相信。”
密封的窄巷中，柳云月轻抚着萱草的头，自言自语。
“云月姐……为什么不去劝阿光哥哥不要去呢。你明明知道的，阿光哥哥会听你的话，你却反而将他逼上了那条路……”
萱草低声啜泣着，用力捏紧衣角。
“他们是我那么憧憬的人啊……为什么要将他们从我面前夺走……为什么在那个时候，要对他们怀有那样的恶意……”
“‘恶意’……”
柳云月下意识地重复着萱草口中的字眼，苦笑起来。
“你说得对，萱草。那个时候的我和哥哥一样，怀抱着从拾荒者的生存方式中解脱的执念。在终于摆脱了拾荒者身份之后，又变成了无论如何也要守护住当前的生活的执念。一旦被那样的执念束缚了，执念就随时有可能变成——‘恶念’。
“多么讽刺呢，越是执着地想要离开的东西，越会紧紧地缠在你背后，化为你梦中的厄兆，化为跗骨之蛆，让你永无安宁。比如‘拾荒者’的身份，比如……‘风城寨’。”
轻声的呢喃仿佛引人入睡的咒语，让萱草的呼吸变得低沉，她的哭泣停止，头向柳云月肩膀上靠去，合上眼睛，一动不动了。
“对不起，萱草。先在这里等我一下。”
柳云月把萱草的身子扶正，让她靠到墙壁上，脱下外套给她垫在背后。然后站起身来，向窄巷的一侧走去，原本是死路的尽头，竟自动给她开出了一个门口。
“我还有些必须要去了结的事情。一切结束之后，我再来向你赔罪。”
她向前，穿过那扇神秘的小门。迎面而来的是熟悉的腐朽潮湿的空气。这种味道从她懂事起便留在她的记忆中，即使她居住在思兼市这么久，也一直伴随在她的身边，从未散去。
风城寨正中的空地，那里是唯一会偶尔有几缕阳光照下来的地方。
她看到空地的对面，孟萤竹、萨沙、妮娜的身影。他们的视线并没有投向自己这边，而是向着空地的上方，满脸惊愕。
她便已经知道发生了什么。
那环抱着空地的风城寨建筑群，残缺不全的高大楼房从断裂的伤口伸出扭曲而交错，如獠牙般的条条钢筋。那本是如日常一般随时可见的背景场景，但此刻，那里多了什么东西。
是几个年轻的，人的影子。
他们的身体被钢筋穿透，永远地定格在了那片钢筋的立体迷宫中。即使隔了这样的距离，他们的容貌却还是能够被辨认。
——是阿光，还有纱季，还有其他的几个拾荒者们。
即使是早已封存在记忆中许久的场景，再度亲临其境时，心仍如被刀刃割裂般绞痛。
“娘……亲?”
她听到从对面传来的试探呼唤。偏过视线，孟萤竹，仿佛分别了一个世纪的男生，正颤抖着怯生生向她走近。
“萤竹。”她回应，对他伸出手。这孩子究竟是怎么闯进这里来的?看到孟萤竹身后的妮娜和萨沙时，她明白了大概。
这个三白眼，看起来循规蹈矩，对自己的话言听计从的男生，也许是个执念丝毫不输给自己这些拾荒者们的人呢，但是，“现在不是进行感人重逢剧情的时间。”她预先制止男生可能的冲动行为。
“……我知道。”孟萤竹不情愿地停下原本已经加快的脚步，“既然在这里和娘亲见到面了，就说明妮娜和萨沙的‘舞台’已经成功和娘亲所在的这个异空间对接了吧。那么，现在我们看到的……就是‘最后的时刻’吗。”
“对阿光和纱季来说，是这样。”柳云月说道，“但是，对我们来说，还有最后的事情要做。”
“是什么?”
“那是原本要由我和哥哥完成的事情。不过这次，你来代替他。”她看向萨沙和妮娜，“你们也一起来吧。”
他们沿着建筑物的楼梯爬上去，一路上避开行人，直到悬挂着拾荒者尸体的高度。开始试着将那些冰冷僵硬的身体从钢筋上取下。
“我想，关于这个世界的事情，我大概明白一点了。”一边进行着这样的工作，孟萤竹一边说道。
“说给我听听吧。”
“柳雾星重新唤醒了这座曾经毁灭的风城寨的目的，和娘亲之前在思兼市里不断追踪一个个谣言，所寻求的东西，也许是一样的。”孟萤竹说着，将前胸整个被染成血液的黑色的纱季尸体抱起，装进柳云月不知从哪里拿出来的蛇皮袋。
“——就是那些因强烈的执念而产生的‘恶意’。”
“……嗯。”
柳云月点头肯定了孟萤竹的想法。也许正是因为意识到了这一点，他才能成功地在这个场景里找到自己。
“这座风城寨，在它仍然存在的年代里，就是这样一个只有拥有恶意才能活下去的世界。也许拾荒者们把彼此当做同伴，但我们也只是彼此依赖成一个整体，向外面释放出想要活下去的执念与恶意而已。我和哥哥，就是因为对这样的规则彻底厌恶，才在这个时候，决心亲手将这个世界葬送的。”
她带着他们将全部的尸体回收，然后在露天的地方焚烧，看着灰色的烟雾盘旋着向世界的顶端上升。
“至少在此刻，他们可以从最近的地方仰望天空。”妮娜低语。
“接下来。”
柳云月如释重负般叹气，站起身来。
“我要再一次地，将它用火焰埋葬。” 二十四
孟萤竹只是一个恍惚，视野之内便忽然变了模样。
那原本阴冷潮湿，处处是黑暗色调的风城寨，下一个瞬间，变的灼热而鲜红。
是火。从四面八方同时燃烧起来的火，随着娘亲的一句话而出现。将整个风城寨化为了真正的炼狱。他在缭乱的火光中，看到从无数的窗口，建筑之间的缝隙，被染红的空气中，飞出道道蛇般的黑影，在空间里惊恐地四下乱窜。孟萤竹注意到，那些黑影给他的感觉，和那时在地铁隧道深处，与地缚灵对峙时从娘亲身上散发出来的黑色，如此相像。
“那就是‘恶念’，被哥哥收集，并具现化，构成这重生风城寨的‘材料’。”
柳云月言语间，火势又旺盛了几分。
“我们原本以为，毁掉了风城寨。逃到思兼市，就能从那过去的噩梦中解脱。可是风城寨的实体虽然已经毁灭，它却如怨灵一般围绕在哥哥的身上，从未散去。
“为了不让我也被那怨灵影响，哥哥将我驱离了他的身边。他自己则逐渐被那可怕的怨灵侵蚀，变得……不再像以前那样了。”
“所以，他才会在背后推动那些‘谣言’事件的发生吗。”孟萤竹的声音。
“嗯。他并不直接参与那些事件。只是同那些拥有强大执念的人接触，从那些执念最根源的地方投下暗影，让那些执念逐渐扭曲，化为恶念。”
“就像……对我们做过的事情那样。”妮娜的声音。
“发觉了哥哥的行为的我，明白如果让哥哥继续下去的话，思兼市将会逐渐堕入如风城寨一般的恶念泥潭中。因此我开始寻找哥哥的踪迹，探索他扭曲过的那些心灵，用风城寨的怨灵残留在我身上的那些力量，将他引导出来的恶念一一驱散。然后，就是思兼工业大学‘谣言社’的成立，以及萤竹，我和你的相遇。”
“但是你并没能成功阻止你哥哥的目的。”萨沙说到，“否则我们也便不会在这里了。”
“风城寨怨灵的力量太过强大。我也只能尽力拖慢它的脚步而已。”柳云月叹息，“它将那些被哥哥引导出来的恶念作为食粮，重塑自己的形态，终于在这里，以异空间的形式再现了出来。但是，它并不满足于此。所以，才会有这场最终的‘生存游戏’，它将所有曾经从它那里逃出来的拾荒者们，都召唤了回来。它的目标，同样是来自于我们的，曾经属于它的那些——‘恶念’。”
“它的最终目标，究竟是什么?”孟萤竹问。
“它要把整个思兼市，都化为……‘风城寨’。”
“‘恶念之城’么……”
妮娜似乎在自言自语着什么，勾起嘴角。
“听起来似乎是个相当有调调的设定呢。”
“如果成真的话，可就一点也不好玩了。”孟萤竹说道。
“所以，娘亲才耍再一次将这个世界毁去。”
“——没那么容易。”
就在这时，阴冷少年的声音恰到好处地出现在了众人头顶。他出现的瞬间，周围的火焰应声而灭，柳云月抬头看着少年的笑颜，紧蹙了眉头。
柳雾星。
终究要在这里面对彼此的兄妹。
在火海中惊慌着的黑气，有几条钻到了柳雾星身边寻求庇护。他伸出手把玩着它们，让那些黑色的恶念绕在他的手腕上。
“恶念的滋味是多么美妙，妹妹你或许比我更清楚。那些遭遇不幸之后便向无辜者展开报复的恶念；因对高不可攀的梦想过于执着而否定他人和自己的恶念；被求生渴望驱赶着背叛了羁绊的恶念……这一切的一切!都是这个世界要生存下去，必不可少的绝妙阴暗面!”
随着柳雾星的话语，大片的火焰化为无形，他笑着，对柳云月伸出右手。
“来吧。妹妹。跟我一起来。沉浸在这美丽世界的残酷物语中吧。”
“我不要!!”
柳云月大喊着，将柳雾星的手挥开。
“只有恶念滋生的世界，那并不是哥哥带着我埋葬风城寨时所期望的世界!即使那样的世界只有思兼市，也不可以!所以……”
孟萤竹看到，他的娘亲，忽然向着柳雾星的方向冲了过去。
那些黑色的恶念之蛇，竞不约而同地跟上柳云月的动作，缠绕在她的周围，凝聚成了比之前的那一次，更加浓重的黑暗。
“你……”
柳雾星只来得及说出一个字，便被柳云月的双臂紧紧环抱住。下一瞬间，两个人一起沉入了黑暗之中。燃烧着风城寨的火焰，也随之再度涨起，比方才愈发猛烈。
“……哈!!!”
黑暗里，柳雾星忽然爆发出癫狂的大笑。
“这样一来，尽管这座虚假的风城寨会再度覆灭，但你和我也将永远迷失在这片空间之中，时间不会前进，空间永远虚无!妹妹你竟然宁可变成这样，也要阻止我……”
少年的声音，随着时间的推移，而慢慢减弱了。
“也好……至少我们再也不会分开了，再也不会有人从我身边将你带走了……这样也……”
“娘亲!!!”
孟萤竹的声嘶力竭，被周围连绵响起的爆炸与坍塌淹没了。
“这里就要坍塌了!”萨沙大喊，“现在不逃走的话便无法出去!”
“我留了从这里连接我的‘舞台’的门。”妮娜说道，指向风城寨中心空地的方向，“就是那个防空洞口，向那里逃!”
萨沙和妮娜拉起瘫倒在地的孟萤竹，躲过雨点般从空中落下的砖头瓦砾，向门口全力逃走。逃出一条街巷，孟萤竹猛地听到了微弱的呼救声。
“……苦草?!”
他停下来，分辨声音的方向，用力撞开一扇半残的木门，在门里的墙角发现了瑟缩着的萱草身影。
“云月姐!云月姐在哪里!!”
她似乎神智混乱，一直哭着，重复着那样的话。孟萤竹什么也顾不得了，将她背起来，跟在萨沙和妮娜身后继续逃命。
终于，就在眼前了。
到了空地，他辨认出防空洞口的位置，一口气跑过去。萨沙和妮娜停在了洞口，招呼着让他先进去。他跑进去，向前走了一阵，忽然发觉有什么不对。
他们。并没有跟进来。
“你们……”他回头看向洞口，妮娜正狡黠地笑着向他挥手，“为什么?!”
“我说过了呀。”妮娜对孟萤竹说道，“因为我觉得‘恶念之城’这个设定还蛮带感的嘛。因此，我和萨沙，决定要再留在这里一阵啦。该怎么说呢，这是我所能想象出的，最棒的‘舞台’!而且只有在这里……”
她握起萨沙的手。
“我才能和萨沙，真正永不分开……”
防空洞的洞口，随着妮娜最后的话语而关闭。孟萤竹只觉得一切都在剧烈震动，眼前没有光，什么也看不清。只有萱草紧紧抓着他衣领的手让他知道她还在那里。然后，毫无预兆地，他失去了意识。
二十五
再次醒来的时候，他发现自己躺在宿舍里，睡了不知多久。
他记得明明是在“铸红蔷薇”的社长室里进入了妮娜和萨沙的舞台，为什么……不过，此刻最需要在意的事情，并不是这个。
他开始在校园里寻找柳云月的踪迹。他记得柳云月的院系，便去了那里打听，却没有任何消息。“铸红蔷薇”演剧社那里，也不再有萨沙的身影。工大的校园，似乎并没有因为这两个人的消失，而掀起多大的波澜。如此平静，仿佛一切都未发生，一切都从未存在。
他只是偶尔会在校园里见到萱草，她依然是那个拾荒者，他们擦身而过，眼神匆匆交错，便再度分开，不置一词。
他仍然会习惯性地每次放学之后，去社团大楼谣言社的活动室里，尽管不再会有人在那里等他，他还是会想方设法，四处搜集那些可疑的“谣言”。
因为，谣言之后，必有真相。
也许，某一条谣言背后，他就能看到娘亲的身影，在那里等他。