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1
我们绑架了你儿子。随信附上的照片并非伪造。假如你不想见到你儿子的尸体，就得照我们的指示做。
6月23日下午4点，你会给住在洛杉矶贝莱尔格伦樱桃街144号的奥德拉·米德做面部皮肤除皱手术。手术过程中，你将注射5毫升的异丙醇到该病人面颊两侧的皮肤神经中。你必须确保病人的面部肌肉全部麻痹，且无法挽救。假如你失败，你就休想再见到你的儿子。这张便条和照片的副本已经放在大卫的床上，就等你妻子发现。休想报警。
明星整形医生乔治·希尔跌坐在住所的大理石地板上。就在几分钟前，他听到了门铃响，然后，看到了这封信。照片上，儿子大卫的头发比他两个月前见到时要短一些，儿子的眼睛被布条蒙着，手里举着一张牌子，写着：
6月22日
凌晨两点
此时是凌晨五点。乔治拨通了诊所办公室的电话，安排了23号的手术。他是业界翘楚，这也是为什么他能随时调整手术时间的原因。电话里，他含糊地说，之所以改时间，是因为明星奥德拉·米德认为，有记者知道了她整容的事。乔治觉得，这起绑架可能是内部人士干的。但实际上，病人们太特殊了，这些明星们整容的过程比可口可乐的配方还要保密。犹豫很久，乔治给莫拉打了一个电话。作为他的前妻，大卫的母亲，莫拉有权参与这个可能会导致她儿子在两日内丧命的决定。
2.
放下电话，莫拉脸色变得惨白。不可能！昨晚临睡前，她明明刚亲吻过大卫。可是，现在，大卫的卧室里，凌乱的床铺上空无一人。
“她是谁？”莫拉冲入前夫的办公室，急吼道。
乔治无精打采地坐着，根本就没抬头看前妻：“奥德拉·米德，我一个老客户。大卫才失踪几个小时，我们该不该报警？”
“你也读了那信！给我看那女人的档案！”
“但我们医生得保密——”
“要么给档案！要么！你等着我把你办公室拆掉！被绑架的是我们的儿子啊！”
乔治从耐火保险柜里取出奥德拉的档案，递给了前妻。这十二年，除了好莱坞名人通常都会做的抽脂紧腹和隆胸手术，奥德拉还在脸蛋上做过八九种手术。即使在这些手术之前，奥德拉已经是个曼妙美人了。
“这么看来，有谁想要伤害这位奥德拉？”
乔治耸耸肩。
“或者，是嫉妒你的精湛技艺？”
“我已经想过这个可能。整容行业竞争激烈。”
莫拉眯起眼睛：“乔治，为了救儿子，你会乖乖地照做吧？”
乔治犹豫不决：“注射异丙醇的话，会导致她的面部肌肉永久麻痹。可就算这么做，他们也不一定就会让大卫活命。”
“但我们没有选择！”莫拉尖叫道，“难道就不能先照他们的吩咐做，然后再解决麻痹的问题？”
乔治两只手拍打在桌子上：“你到底明不明白？！‘永久’！老天！莫拉，如果我照他们的要求做了，我的事情会被报告给医疗委员会，这辈子就甭想行医了！”
“你这个只顾自己的杂种！”
“我知道你很难理解，但这么做，违背了我的所有信条。我们该去找警方！”
莫拉的眼中闪现出怒火：“如果你敢报警，我发誓一定会毁掉你！”她一边说，一边抄起奥德拉的档案，“你就为了所谓的信誉，毁掉儿子吧！别担心，我会赶在那之前找到大卫的！”
3.
离开乔治的办公室，莫拉担心有人监视。她一直向西开了大约一英里，才在一个红灯前停下。直到这时，她才将头搁在方向盘上，放声大哭。
慢慢地，她平静下来，看了眼后视镜，注意到一辆灰色凯迪拉克。刚刚在诊所外面，她是不是看见了同一辆凯迪拉克？莫拉的心脏开始急速跳动。乔治打给她的电话会不会被监听了？绑匪是不是正监视着她？莫拉缓缓地将汽车并入车流。几秒钟后，凯迪拉克也从等待的一列车中驶出，跟在莫拉后面。从莫拉的位置，看不清凯迪拉克的车牌号码。她在皮包里摸索了一阵，掏出了手机。她打给的是“黑客” 泰勒·伯吉斯，她的一个学生。莫拉一直因为泰勒·伯吉斯用黑客技术攻入那些本该进入不了的系统而惩罚他。此刻，她将奥德拉的姓名、住址和生日给了伯吉斯，让他找出这个女人的一切资料。
打完电话，莫拉又看了眼后视镜。凯迪拉克依旧跟在后面。她重新抓起手机，深吸一口气，在交通灯由红变绿时，突然从汽车里跑了出去。她冲向凯迪拉克车时，好几辆车的喇叭齐鸣。莫拉看见了凯迪拉克司机的轮廓，但依然看不清面容。正当莫拉要接近时，凯迪拉克的轮胎发生尖锐噪音，车子一下子向前冲去，撞上了一辆本田，本田旋转着，撞上一辆大众。
凯迪拉克随即进入倒车档，又撞上了它后面的汽车，莫拉呆住了。凯迪拉克的安全气囊也弹了出来。车子随后一个急左转，驶入了对面的车流，结果各路汽车全都撞在了一起。惊魂未定的莫拉拿起了手机。“灰色凯迪拉克，车牌号大概是加利福尼亚AZ3。找找有没有匹配的车子。”她对“黑客”说。
远处的警车声越来越近。她在警车到来的这段时间，编造了一个自己的汽车引擎熄火、凯迪拉克的司机又公路狂暴症发作的故事。
在接下来的几个小时里，莫拉一直仔细检查周围，看自己有没有被人跟踪。最终，她决定去一家酒店，并用短信告诉乔治，让他不要向任何人透露儿子被绑架的事。
乔治没有任何回复。莫拉屏住气，再次打电话问乔治是否准备答应绑匪的要求。
“我们不能那样做，”他说，“不能。”
莫拉“啪”地丢下话筒，给“黑客”打了电话。
“全加利福尼亚有超过三千个车牌号码以AZ3开头。”“黑客”说。
听到这话，莫拉的心一沉。
“在这些车辆中，有不到二十五辆车是凯迪拉克。其中一半车主是租车公司，另外一半车主是普通居民，但没有一辆是在洛杉矶地区。我扮作警察，给租车公司打了电话。挺巧，昨天，安飞士租车公司将一辆2005年产灰色凯迪拉克租给了米德实业的某个人。那是亚历克斯·米德的公司。”
亚历克斯·米德？奥德拉的丈夫。他想干什么？
4.
莫拉潜入了奥德拉家的别墅。别墅占地很大，周围只有稠密的森林。大卫可能被关在里面。按“黑客”搜集的资料，这位亚历克斯·米德是以娱乐业发家的，制作品质低劣的青春恐怖电影和好几部电视剧，没有犯罪记录。他跟奥德拉是头婚，两人没有子女。 我们绑架了你儿子。
我们。谁是亚历克斯·米德的同伙？亚历克斯本可以轻松地雇佣一个黑社会分子，将妻子破相。为什么要冒着绑架的风险？也许，也许真正的目标是乔治。
一辆汽车渐渐驶近，灯光刺破了黑暗。莫拉在车灯还没照过来之前，快速冲过车道，钻进最靠近车库的树篱中。片刻后，中门上移，一辆黑色的梅赛德斯驶入车库。莫拉一直等到车库门快合上了，才从下面滚了进去。车尾下方的排气管灼伤了她的手臂。莫拉咬住嘴唇，防止出声。
车门开了。“奥德拉，你个婊子，将这件衣服穿上！”男性的嗓音颐指气使，不容拒绝。
“好的，亚历克斯。”女子低声下气地回答道。
莫拉一动不动，直到她确信两个人都进了别墅。然后，她潜入了起居室，她想等米德夫妇睡着，去地下室搜索。
突然，楼梯上传来了脚步声。莫拉悄无声息地爬到餐桌旁，躲到了桌布底下。
“你穿上这件衣服，模样就像个年轻妓女。”亚历克斯厉声说道，“我就喜欢这样！”
一声响亮的巴掌过后，奥德拉哭出声。
“求求你！亚历克斯！求求你！我身体不行！”
“臭婊子，你就喜欢这样！我知道！”
接着又是一记巴掌，奥德拉被抽得摔倒在地。幸好惊惧使得她根本无法看到桌布缝里的莫拉。
“起身！”亚历克斯呵斥道。
“求求你！”
“坐到餐桌上去！”亚历克斯发号施令，“明天……明天的整容手术之后，你会变得更漂亮。”
莫拉掩住嘴巴，惊讶得直抽气。手臂被灼伤的地方疼得就像是被刀刺中。她咬住手指，尽量保持安静。
在接下来令人煎熬的时间里，亚历克斯始终粗暴地对妻子肆意凌辱，奥德拉的哭嚷没有起到一点效果。
假如莫拉可以杀死亚历克斯这个恶魔，又不令儿子陷入绝境，那么莫拉也许会那么做。对妻子的强暴结束后，亚历克斯穿上衣服，轻松地上楼去了。奥德拉在餐桌上躺了半晌，呜咽不断。
当奥德拉最终上楼时，已经快到了早上四点半。莫拉躲在桌布下，直到几分钟后才小心翼翼地从桌子底下爬出来，拉伸了下痉挛的小腿肚。然后，她对楼下进行了一次毫无收获的搜索。
莫拉起初想要等到别墅里空无一人时再去搜查一遍楼上，接着又否决了这一念头。正要走出地下室时，她注意到另一头的房门。打开门，是一间尚未完工的浴室，柜子里有一个蓝色化妆盒，装着好几瓶药片。烦宁、郁乐复、百忧解、赞安诺、怡诺思——都是处方药，是西蒙·鲁本斯坦医生以奥德拉·米德的名义开的。多数药瓶都空了。莫拉对这些药很熟悉。离婚的那段时间，她深受抑郁症困扰。怡诺思会让莫拉感觉变得迟钝，非常容易上瘾的赞安诺则让莫拉觉得提心吊胆。后来，她停了药，看电视、接受心理咨询和进行锻炼让她彻底康复。
这些药给了莫拉一些线索。如果奥德拉在接受心理治疗，也许她的心理医生知道亚历克斯的事。问题在于如何让那位心理医生打破职业准则。也许，他也有个儿子。莫拉邪恶地想。她看了看手表。还剩下九个小时。她将一个写有鲁本斯坦医生办公室的空药瓶塞进口袋，悄悄地离开了。
5.
“黑客”按照莫拉的指示，在酒店的总台留下了一只小鞋盒，里面是一把上了子弹的手枪，亚历克斯·米德的信息，以及一份单子，上面列出了所有叫A·米德的人拥有的住宅。“黑客”将其中一套房子特意圈出来——注释道，这也许是一间木屋，在洛斯·帕德里斯国家森林里面。房屋拥有者是一个名叫A.R·米德的人——而A正是亚历克斯的首字母缩写。莫拉查看了地图，估计驾车到那儿再折返回来大概需要五个小时。现在距离手术开始，还剩下八个小时。
鲁本斯坦医生的住宅电话并未公开，但“黑客”成功地找到了他的电话和家庭住址。莫拉拨打了乔治的所有电话，但全都被转接到了语音信箱，这很不正常。显然，他在躲着她，这意味着他依然不知到最后关头该做什么。莫拉给前夫的每个电话都留下了暴怒的留言。然后，她给汽车加满汽油，朝着高速公路驶去。
亏着有好运气，在离开洛杉矶差不多两个半小时后，她开到了小木屋附近。在这里，她只剩下四个半小时。
这真是个破烂的木屋，肮脏的院子里堆满垃圾——一点都不像米德那种富人会有的房屋。莫拉走到院子边上时，她从口袋里掏出了手枪。几乎是同一时刻，一支枪管紧紧地抵在了她的脖子上。
“扔下枪！”一个低沉的嗓音喊道，“现在，慢慢地转过身！”
男子手里举着一把捕猎用的来福枪，装着瞄准镜。莫拉以挑衅的眼神注视着他。
“我儿子在哪？”她问道。
“太太，你在这儿附近唯一能找到的一名儿子便是我儿子。洛安？”
一个衣着邋遢的女人走进院子，牵着一名同样衣着邋遢的幼童的手。
莫拉感觉一阵头晕。
“你是不是叫米德？”莫拉问道，声音嘶哑而虚弱。
“我叫阿姆布洛兹·米德，但我叫什么名字好像不关你的事吧。”
好一番口舌之后，她才离开了那个讨厌的男人。
还剩下一个小时。这把骰子扔得相当不妙。拨打前夫的几个电话，都没有回复。
莫拉加速赶往鲁本斯坦的办公大楼，跑到心理医生的办公室，一个矮胖的男子正在锁房门。
“鲁本斯坦医生？”
“你是？”
“我手里拿着枪。请退到你的办公室。”
即便这位心理医生有一丝恐惧，那也没显示在他的脸上。他转动钥匙，打开房门。莫拉押着他走进里间，关上房门。
还剩下三十分钟。
“我不想伤害你，”莫拉说，“但我需要你的帮助。”
“我身上没带精神类药物，但看上去你也没有精神方面的问题。”
莫拉取出那封绑架信，将它递给医生。
“我溜进了米德家的别墅，发现你的处方药。但在那之前，我目击了亚历克斯强暴他妻子的一幕。亚历克斯就是主谋。他要么想要伤害自己的妻子，要么是想让我的前夫声名扫地。再过几分钟，她就要接受整容手术，我却还不知道自己的儿子藏在哪里……”莫拉控制不住，开始哭泣。 “请把枪放下。”鲁本斯坦平静地说，“你们有没有报警？”
“信上说不许报警……”
“你知道你前夫会不会按照绑匪的要求来做？”
“我……不知道，真的不知道。手术再过几分钟就要开始了。”
“我能帮你。”鲁本斯坦说，“但首先你得信任我，不管用什么办法，都要阻止那场手术。你穿过四个街区要花多少时间？”
6.
莫拉知道乔治执行手术时会一丝不苟。她震惊于鲁本斯坦刚刚告诉她的那些内幕，一步三级阶梯地跑下楼。
当莫拉到达那座铺着白色瓷砖的手术中心时，差不多已经到四点了。手术中心房门紧闭。莫拉没有丝毫的犹豫，踢开大型玻璃窗，掰掉碎片，钻进手术中心。手术室在最后面。一间手术室的灯亮着。
“希尔太太，你不能进去。”一位护士阻拦道。现在是四点零五分。奥德拉身上盖着一条被单，脸上涂着消毒剂。
乔治·希尔身着手术服，拿着注射器，站在奥德拉身旁。
“莫拉！”乔治冲她喊道，“怎么——你不能——”
莫拉没有理会他，而是奔着奥德拉而去。她弯下身，对着手术床上的奥德拉，悄声说：“你这个可怜的人啊。我知道发生了什么事。我知道自己能帮你。所有事都不再是麻烦。你明白吗？”
“嗯，我明白。”
“那好。现在请告诉我，你将我儿子藏在哪里？”
乔治难以置信地直摇头：“我不相信奥德拉·米德会想毁掉自己的容貌。”
警方已经打过电话，说是一支特别小分队已经在奥德拉招认的地点找到了大卫——那也是一座小木屋，奥德拉一位好友的，木屋主人很少用那个房子。奥德拉和她雇佣来绑架大卫的男子已经被警方逮捕，法官答应鲁本斯坦医生，一等奥德拉的精神状态评估结束，就将她送到鲁本斯坦医生处接受治疗。
“她的心理医生称之为‘创伤后压力心理障碍症’。”莫拉解释说，“因为在她结婚之前，就已经和虐待狂丈夫建立了一种病态的关系。是她丈夫强迫她接受了整容手术。我猜测，多年的性爱和心理上的虐待终于令奥德拉不堪忍受。她相信自己毁容了，亚历克斯就会抛弃她，然后就能获得自由。也许奥德拉就是不忍心雇人或者自己毁容，也许她觉得你的高超技艺，不会让她的脸上留下永久性的疤痕。”
这时，一位年轻的侦探走进房间，冲着乔治说道：“希尔医生，我需要你的口供。”
乔治站起身，莫拉阻止了他：“乔治，你当时手上拿着的注射器里装的，是不是异丙醇？”
乔治笑着说：“你认为呢？”
说完，乔治便转身离去了。
我们绑架了你儿子。随信附上的照片并非伪造。假如你不想见到你儿子的尸体，就得照我们的指示做。
6月23日下午4点，你会给住在洛杉矶贝莱尔格伦樱桃街144号的奥德拉·米德做面部皮肤除皱手术。手术过程中，你将注射5毫升的异丙醇到该病人面颊两侧的皮肤神经中。你必须确保病人的面部肌肉全部麻痹，且无法挽救。假如你失败，你就休想再见到你的儿子。这张便条和照片的副本已经放在大卫的床上，就等你妻子发现。休想报警。
明星整形医生乔治·希尔跌坐在住所的大理石地板上。就在几分钟前，他听到了门铃响，然后，看到了这封信。照片上，儿子大卫的头发比他两个月前见到时要短一些，儿子的眼睛被布条蒙着，手里举着一张牌子，写着：
6月22日
凌晨两点
此时是凌晨五点。乔治拨通了诊所办公室的电话，安排了23号的手术。他是业界翘楚，这也是为什么他能随时调整手术时间的原因。电话里，他含糊地说，之所以改时间，是因为明星奥德拉·米德认为，有记者知道了她整容的事。乔治觉得，这起绑架可能是内部人士干的。但实际上，病人们太特殊了，这些明星们整容的过程比可口可乐的配方还要保密。犹豫很久，乔治给莫拉打了一个电话。作为他的前妻，大卫的母亲，莫拉有权参与这个可能会导致她儿子在两日内丧命的决定。
2.
放下电话，莫拉脸色变得惨白。不可能！昨晚临睡前，她明明刚亲吻过大卫。可是，现在，大卫的卧室里，凌乱的床铺上空无一人。
“她是谁？”莫拉冲入前夫的办公室，急吼道。
乔治无精打采地坐着，根本就没抬头看前妻：“奥德拉·米德，我一个老客户。大卫才失踪几个小时，我们该不该报警？”
“你也读了那信！给我看那女人的档案！”
“但我们医生得保密——”
“要么给档案！要么！你等着我把你办公室拆掉！被绑架的是我们的儿子啊！”
乔治从耐火保险柜里取出奥德拉的档案，递给了前妻。这十二年，除了好莱坞名人通常都会做的抽脂紧腹和隆胸手术，奥德拉还在脸蛋上做过八九种手术。即使在这些手术之前，奥德拉已经是个曼妙美人了。
“这么看来，有谁想要伤害这位奥德拉？”
乔治耸耸肩。
“或者，是嫉妒你的精湛技艺？”
“我已经想过这个可能。整容行业竞争激烈。”
莫拉眯起眼睛：“乔治，为了救儿子，你会乖乖地照做吧？”
乔治犹豫不决：“注射异丙醇的话，会导致她的面部肌肉永久麻痹。可就算这么做，他们也不一定就会让大卫活命。”
“但我们没有选择！”莫拉尖叫道，“难道就不能先照他们的吩咐做，然后再解决麻痹的问题？”
乔治两只手拍打在桌子上：“你到底明不明白？！‘永久’！老天！莫拉，如果我照他们的要求做了，我的事情会被报告给医疗委员会，这辈子就甭想行医了！”
“你这个只顾自己的杂种！”
“我知道你很难理解，但这么做，违背了我的所有信条。我们该去找警方！”
莫拉的眼中闪现出怒火：“如果你敢报警，我发誓一定会毁掉你！”她一边说，一边抄起奥德拉的档案，“你就为了所谓的信誉，毁掉儿子吧！别担心，我会赶在那之前找到大卫的！”
3.
离开乔治的办公室，莫拉担心有人监视。她一直向西开了大约一英里，才在一个红灯前停下。直到这时，她才将头搁在方向盘上，放声大哭。
慢慢地，她平静下来，看了眼后视镜，注意到一辆灰色凯迪拉克。刚刚在诊所外面，她是不是看见了同一辆凯迪拉克？莫拉的心脏开始急速跳动。乔治打给她的电话会不会被监听了？绑匪是不是正监视着她？莫拉缓缓地将汽车并入车流。几秒钟后，凯迪拉克也从等待的一列车中驶出，跟在莫拉后面。从莫拉的位置，看不清凯迪拉克的车牌号码。她在皮包里摸索了一阵，掏出了手机。她打给的是“黑客” 泰勒·伯吉斯，她的一个学生。莫拉一直因为泰勒·伯吉斯用黑客技术攻入那些本该进入不了的系统而惩罚他。此刻，她将奥德拉的姓名、住址和生日给了伯吉斯，让他找出这个女人的一切资料。
打完电话，莫拉又看了眼后视镜。凯迪拉克依旧跟在后面。她重新抓起手机，深吸一口气，在交通灯由红变绿时，突然从汽车里跑了出去。她冲向凯迪拉克车时，好几辆车的喇叭齐鸣。莫拉看见了凯迪拉克司机的轮廓，但依然看不清面容。正当莫拉要接近时，凯迪拉克的轮胎发生尖锐噪音，车子一下子向前冲去，撞上了一辆本田，本田旋转着，撞上一辆大众。
凯迪拉克随即进入倒车档，又撞上了它后面的汽车，莫拉呆住了。凯迪拉克的安全气囊也弹了出来。车子随后一个急左转，驶入了对面的车流，结果各路汽车全都撞在了一起。惊魂未定的莫拉拿起了手机。“灰色凯迪拉克，车牌号大概是加利福尼亚AZ3。找找有没有匹配的车子。”她对“黑客”说。
远处的警车声越来越近。她在警车到来的这段时间，编造了一个自己的汽车引擎熄火、凯迪拉克的司机又公路狂暴症发作的故事。
在接下来的几个小时里，莫拉一直仔细检查周围，看自己有没有被人跟踪。最终，她决定去一家酒店，并用短信告诉乔治，让他不要向任何人透露儿子被绑架的事。
乔治没有任何回复。莫拉屏住气，再次打电话问乔治是否准备答应绑匪的要求。
“我们不能那样做，”他说，“不能。”
莫拉“啪”地丢下话筒，给“黑客”打了电话。
“全加利福尼亚有超过三千个车牌号码以AZ3开头。”“黑客”说。
听到这话，莫拉的心一沉。
“在这些车辆中，有不到二十五辆车是凯迪拉克。其中一半车主是租车公司，另外一半车主是普通居民，但没有一辆是在洛杉矶地区。我扮作警察，给租车公司打了电话。挺巧，昨天，安飞士租车公司将一辆2005年产灰色凯迪拉克租给了米德实业的某个人。那是亚历克斯·米德的公司。”
亚历克斯·米德？奥德拉的丈夫。他想干什么？
4.
莫拉潜入了奥德拉家的别墅。别墅占地很大，周围只有稠密的森林。大卫可能被关在里面。按“黑客”搜集的资料，这位亚历克斯·米德是以娱乐业发家的，制作品质低劣的青春恐怖电影和好几部电视剧，没有犯罪记录。他跟奥德拉是头婚，两人没有子女。 我们绑架了你儿子。
我们。谁是亚历克斯·米德的同伙？亚历克斯本可以轻松地雇佣一个黑社会分子，将妻子破相。为什么要冒着绑架的风险？也许，也许真正的目标是乔治。
一辆汽车渐渐驶近，灯光刺破了黑暗。莫拉在车灯还没照过来之前，快速冲过车道，钻进最靠近车库的树篱中。片刻后，中门上移，一辆黑色的梅赛德斯驶入车库。莫拉一直等到车库门快合上了，才从下面滚了进去。车尾下方的排气管灼伤了她的手臂。莫拉咬住嘴唇，防止出声。
车门开了。“奥德拉，你个婊子，将这件衣服穿上！”男性的嗓音颐指气使，不容拒绝。
“好的，亚历克斯。”女子低声下气地回答道。
莫拉一动不动，直到她确信两个人都进了别墅。然后，她潜入了起居室，她想等米德夫妇睡着，去地下室搜索。
突然，楼梯上传来了脚步声。莫拉悄无声息地爬到餐桌旁，躲到了桌布底下。
“你穿上这件衣服，模样就像个年轻妓女。”亚历克斯厉声说道，“我就喜欢这样！”
一声响亮的巴掌过后，奥德拉哭出声。
“求求你！亚历克斯！求求你！我身体不行！”
“臭婊子，你就喜欢这样！我知道！”
接着又是一记巴掌，奥德拉被抽得摔倒在地。幸好惊惧使得她根本无法看到桌布缝里的莫拉。
“起身！”亚历克斯呵斥道。
“求求你！”
“坐到餐桌上去！”亚历克斯发号施令，“明天……明天的整容手术之后，你会变得更漂亮。”
莫拉掩住嘴巴，惊讶得直抽气。手臂被灼伤的地方疼得就像是被刀刺中。她咬住手指，尽量保持安静。
在接下来令人煎熬的时间里，亚历克斯始终粗暴地对妻子肆意凌辱，奥德拉的哭嚷没有起到一点效果。
假如莫拉可以杀死亚历克斯这个恶魔，又不令儿子陷入绝境，那么莫拉也许会那么做。对妻子的强暴结束后，亚历克斯穿上衣服，轻松地上楼去了。奥德拉在餐桌上躺了半晌，呜咽不断。
当奥德拉最终上楼时，已经快到了早上四点半。莫拉躲在桌布下，直到几分钟后才小心翼翼地从桌子底下爬出来，拉伸了下痉挛的小腿肚。然后，她对楼下进行了一次毫无收获的搜索。
莫拉起初想要等到别墅里空无一人时再去搜查一遍楼上，接着又否决了这一念头。正要走出地下室时，她注意到另一头的房门。打开门，是一间尚未完工的浴室，柜子里有一个蓝色化妆盒，装着好几瓶药片。烦宁、郁乐复、百忧解、赞安诺、怡诺思——都是处方药，是西蒙·鲁本斯坦医生以奥德拉·米德的名义开的。多数药瓶都空了。莫拉对这些药很熟悉。离婚的那段时间，她深受抑郁症困扰。怡诺思会让莫拉感觉变得迟钝，非常容易上瘾的赞安诺则让莫拉觉得提心吊胆。后来，她停了药，看电视、接受心理咨询和进行锻炼让她彻底康复。
这些药给了莫拉一些线索。如果奥德拉在接受心理治疗，也许她的心理医生知道亚历克斯的事。问题在于如何让那位心理医生打破职业准则。也许，他也有个儿子。莫拉邪恶地想。她看了看手表。还剩下九个小时。她将一个写有鲁本斯坦医生办公室的空药瓶塞进口袋，悄悄地离开了。
5.
“黑客”按照莫拉的指示，在酒店的总台留下了一只小鞋盒，里面是一把上了子弹的手枪，亚历克斯·米德的信息，以及一份单子，上面列出了所有叫A·米德的人拥有的住宅。“黑客”将其中一套房子特意圈出来——注释道，这也许是一间木屋，在洛斯·帕德里斯国家森林里面。房屋拥有者是一个名叫A.R·米德的人——而A正是亚历克斯的首字母缩写。莫拉查看了地图，估计驾车到那儿再折返回来大概需要五个小时。现在距离手术开始，还剩下八个小时。
鲁本斯坦医生的住宅电话并未公开，但“黑客”成功地找到了他的电话和家庭住址。莫拉拨打了乔治的所有电话，但全都被转接到了语音信箱，这很不正常。显然，他在躲着她，这意味着他依然不知到最后关头该做什么。莫拉给前夫的每个电话都留下了暴怒的留言。然后，她给汽车加满汽油，朝着高速公路驶去。
亏着有好运气，在离开洛杉矶差不多两个半小时后，她开到了小木屋附近。在这里，她只剩下四个半小时。
这真是个破烂的木屋，肮脏的院子里堆满垃圾——一点都不像米德那种富人会有的房屋。莫拉走到院子边上时，她从口袋里掏出了手枪。几乎是同一时刻，一支枪管紧紧地抵在了她的脖子上。
“扔下枪！”一个低沉的嗓音喊道，“现在，慢慢地转过身！”
男子手里举着一把捕猎用的来福枪，装着瞄准镜。莫拉以挑衅的眼神注视着他。
“我儿子在哪？”她问道。
“太太，你在这儿附近唯一能找到的一名儿子便是我儿子。洛安？”
一个衣着邋遢的女人走进院子，牵着一名同样衣着邋遢的幼童的手。
莫拉感觉一阵头晕。
“你是不是叫米德？”莫拉问道，声音嘶哑而虚弱。
“我叫阿姆布洛兹·米德，但我叫什么名字好像不关你的事吧。”
好一番口舌之后，她才离开了那个讨厌的男人。
还剩下一个小时。这把骰子扔得相当不妙。拨打前夫的几个电话，都没有回复。
莫拉加速赶往鲁本斯坦的办公大楼，跑到心理医生的办公室，一个矮胖的男子正在锁房门。
“鲁本斯坦医生？”
“你是？”
“我手里拿着枪。请退到你的办公室。”
即便这位心理医生有一丝恐惧，那也没显示在他的脸上。他转动钥匙，打开房门。莫拉押着他走进里间，关上房门。
还剩下三十分钟。
“我不想伤害你，”莫拉说，“但我需要你的帮助。”
“我身上没带精神类药物，但看上去你也没有精神方面的问题。”
莫拉取出那封绑架信，将它递给医生。
“我溜进了米德家的别墅，发现你的处方药。但在那之前，我目击了亚历克斯强暴他妻子的一幕。亚历克斯就是主谋。他要么想要伤害自己的妻子，要么是想让我的前夫声名扫地。再过几分钟，她就要接受整容手术，我却还不知道自己的儿子藏在哪里……”莫拉控制不住，开始哭泣。 “请把枪放下。”鲁本斯坦平静地说，“你们有没有报警？”
“信上说不许报警……”
“你知道你前夫会不会按照绑匪的要求来做？”
“我……不知道，真的不知道。手术再过几分钟就要开始了。”
“我能帮你。”鲁本斯坦说，“但首先你得信任我，不管用什么办法，都要阻止那场手术。你穿过四个街区要花多少时间？”
6.
莫拉知道乔治执行手术时会一丝不苟。她震惊于鲁本斯坦刚刚告诉她的那些内幕，一步三级阶梯地跑下楼。
当莫拉到达那座铺着白色瓷砖的手术中心时，差不多已经到四点了。手术中心房门紧闭。莫拉没有丝毫的犹豫，踢开大型玻璃窗，掰掉碎片，钻进手术中心。手术室在最后面。一间手术室的灯亮着。
“希尔太太，你不能进去。”一位护士阻拦道。现在是四点零五分。奥德拉身上盖着一条被单，脸上涂着消毒剂。
乔治·希尔身着手术服，拿着注射器，站在奥德拉身旁。
“莫拉！”乔治冲她喊道，“怎么——你不能——”
莫拉没有理会他，而是奔着奥德拉而去。她弯下身，对着手术床上的奥德拉，悄声说：“你这个可怜的人啊。我知道发生了什么事。我知道自己能帮你。所有事都不再是麻烦。你明白吗？”
“嗯，我明白。”
“那好。现在请告诉我，你将我儿子藏在哪里？”
乔治难以置信地直摇头：“我不相信奥德拉·米德会想毁掉自己的容貌。”
警方已经打过电话，说是一支特别小分队已经在奥德拉招认的地点找到了大卫——那也是一座小木屋，奥德拉一位好友的，木屋主人很少用那个房子。奥德拉和她雇佣来绑架大卫的男子已经被警方逮捕，法官答应鲁本斯坦医生，一等奥德拉的精神状态评估结束，就将她送到鲁本斯坦医生处接受治疗。
“她的心理医生称之为‘创伤后压力心理障碍症’。”莫拉解释说，“因为在她结婚之前，就已经和虐待狂丈夫建立了一种病态的关系。是她丈夫强迫她接受了整容手术。我猜测，多年的性爱和心理上的虐待终于令奥德拉不堪忍受。她相信自己毁容了，亚历克斯就会抛弃她，然后就能获得自由。也许奥德拉就是不忍心雇人或者自己毁容，也许她觉得你的高超技艺，不会让她的脸上留下永久性的疤痕。”
这时，一位年轻的侦探走进房间，冲着乔治说道：“希尔医生，我需要你的口供。”
乔治站起身，莫拉阻止了他：“乔治，你当时手上拿着的注射器里装的，是不是异丙醇？”
乔治笑着说：“你认为呢？”
说完，乔治便转身离去了。