记者的本行是什么？是发现新闻，采写新闻，这是毋庸置疑的。可近一段时间来，记者的所为反而成了最为吸引眼球的新闻，变成了新闻制造者。
　　今年1月7日，法国《查理周刊》发生暴恐袭击，12名媒体人惨遭杀害，震动了整个世界；与此同时，新华社党组决定，对在推动呼格吉勒图案重审中做出突出贡献的新华社内蒙古分社记者汤计予以表彰，记个人一等功。汤计以10年时间的不懈努力推动一个天大冤案的平反，被公众视为伸张正义的英雄；今年全国两会前夕，央视原记者柴静在网上公布了据说由她个人出资制作的视频《穹顶之下》，风靡了整个中国，令所有媒体人在这个“弱女子”的壮举之下，感到自惭形秽；全国两会最后一天的总理记者会上，人们发现得到提问机会的记者形象着装越来越靓丽，提问表情越来越像演艺明星……
　　记者们近期来的杰出表现，一洗去年接连发生21世纪记者、央视记者丑闻给新闻界的蒙羞，让人看到记者职业的崇高形象。而另一方面，记者在成为反恐斗士、昭雪英雄、环保尖兵的同时，显然已经背负上超出他们本行更加沉重的使命。
　　本行与专业紧密相联。多年来，什么是记者的专业性，一直在中国媒体界成为争论不休的话题。世界范围内，记者被公认为“高风险”行业。风险之所以高，在于要抢得第一手重大新闻，必须付出甘愿付出生命的高昂代价。近年在中东与极端宗教组织战争中牺牲的记者不在个别，令世界为之景仰动容。而这样的牺牲，依然是本行角色、职业使然。
　　在中国，多年来已经没有战火硝烟的考验，但记者职业依然高风险。可不同的是，许多风险与本行无关。改革开放前，媒体完全是为政治服务的。那时候当记者如果敢于报实情、讲真话，轻者会丢掉饭碗，重者引杀身之祸；随着国家拨乱反正，记者肩负起“铁肩担道义”的使命，为许多弱者冤情奔走呼号，以至于报社成为政府“第二信访部”，许多“调查记者”门庭若市，百姓簇拥；当社会发展飞速、经济繁荣、人们需求更加旺盛之时，记者的职能呈现五花八门之势：牵头找项目、跑关系、树形象、编政绩，乃至帮着跑官、捞人、“灭火”等等，都能让记者、特别是强势媒体的记者获得更多用武之地。
　　顺应着需求的增加，不少记者将本行演变为一门生意，明码标价，不择手段。既然要做这样的“生意”，获取专业之外的利益，就难以避免随时而至的风险。今年春节前夕，国家新闻出版广电总局公布了第四批媒体违规违纪案件，又一批记者受到处理。笔者从业30多年，光是昔日媒体同事、朋友栽落的就不少。平日同行聚会，某某又犯事了成为大家热议的新闻。但要说起其犯事的原因，没有一条与本行有关。
　　以上所举，有褒有贬，困顿之处在于中国的记者怎样才能遵循自己本行，演好自己的角色？有感于此，本期我们以“用新闻影响时代”为专题，采访了几位不同媒体的记者，看他们讲述如何看待本行，肩负职业使命的。