变形金刚真人版电影的狂热，在中国市场短短半个月就已经带来1.8亿的票房，突破两亿不成问题，而其全球票房更可以用“井喷”来形容，预计可达到3亿美元。事实上，“变形金刚”因为商业而生，也因为商业而在如此长的时间里保持了旺盛的生命力。变形金刚的操盘者日本的TAKARA和美国的“孩之宝”公司，在这二十年中，疯狂享受着因变形金刚带来的巨额财富，也早已成为一个商业帝国。
　　几乎所有人都知道《变形金刚》电影版并不是原创，而是根据一部动画片改编的。然而这并挡不住人们的热情。一周12亿的全球票房印证了《变形金刚》的影响力。人们进场看电影并不仅因为它是迈克尔•贝导演的或者是斯皮尔伯格担当制片的，更多的人是为了那二十年前的回忆。二三十岁的年轻人认为这部《变形金刚》无与伦比，因为《变形金刚》让他们重新回到了童年，再次体会那曾经的激动，而这部分人正是电影市场最具消费能力的群体。这正是它在中国和全球其他电影市场票房井喷的奥秘。但是年龄再大点的观众看了也就“一般般”，在没有金刚记忆的他们看来，这只能算是美国的电影人和商家们联手将商业电影运作到了极致，整部电影可谓一出豪华的广告片。
　　事实也确实如此，除了票房收入，制片方当然不会忘记电影的广告收入。在电影中，除了精彩激烈的战斗画面和令人咋舌的特效，最让观众记忆深刻的，恐怕就是从头到尾层出不穷的品牌名称和产品了。通过这种方式，《变形金刚》制片商左手票房钱，右手广告费，可谓左右逢源。
　　EBAY让汽车人找到了山姆，拷贝机密资料的存储器是松下的SD卡，用来做机器人实验的是诺基亚手机，看着擎天柱从水里爬出来的小女孩手中提的是“孩之宝”生产的粉色小马My Little Pony，就连影片开头的特种兵造型也来自“孩之宝”的品牌产品特种部队G．I．Joe。此外，卡西欧的电话、惠普电脑等品牌也都出现在电影之中，这使得整部电影更像是一部广告集。实际上对于绝大多数观众来说，他们更多的只是在影片的欣赏中不知不觉地被植入式广告所影响而已。这部本来就是由玩具、动漫衍生而出的电影和广告真正实现了你中有我、我中有你的最高境界。
　　变形金刚的最初设计来自日本。1983年日本特佳丽（TAKARA）公司推出了一系列可以变换为汽车和飞机形状的机器人玩具，也就是后来风靡全球的变形金刚最初的设计原型。玩具推出以后，特佳丽公司并没有制作相应的动画片，只是拍了一部广告片在电视上播放，并依靠漫画杂志进行随刊介绍玩具，可是市场反响并不好。这时美国孩之宝（Hasbro)玩具公司主动找上门来，它在1983年的东京玩具展上与正苦于打开美国市场的特佳丽公司一拍即合。“联姻”以后，经过双方设计师的封闭开发，“孩之宝”挑选出了一些出色的设计，并将它们分为两派，在1983年底推出了全新包装的玩具产品，这就是变形金刚。“孩之宝”坚持自己先有玩具后有动画片的商业模式，于1984年初，正式推出了《变形金刚》动画片的第一季。动画片刚开始只是以商业广告的形式在电视台播出，各电视台也向“孩之宝”收取高额的广告费用。可动画片播出半年以后，“孩之宝”发现，《变形金刚》获得了极高的收视率，占到了当时美国所有动画系列片收视率的40%。于是，“孩之宝”开始出售《变形金刚》的动画片版权，反过来向电视台收取高额的版权费。同年10月，《变形金刚》动画片的收入已经成为“孩之宝”变形金刚盈利计划的主要部分，占全部盈利的1/3。1985年《变形金刚》已经是“孩之宝”公司盈利额仅次于《星球大战》的产品。经过初步测算，变形金刚玩具在诞生5年内就为“孩之宝”在全球带来了10亿美元以上的利润。到了1985年底《变形金刚》已经成为美国动画片的出色作品之一，随后在全世界160多个国家重复播放了近10年。
　　
　　在1985-1986年，变形金刚除了玩具和动画片以外还推出了一系列产品，到1986年，第一代变形金刚玩具销售开始出现饱和状况。“孩之宝”又推出变形金刚电影版《Transformers The Movie》和《变形金刚2010》两部续作，在延续原有剧情的基础上，推出“补天士”、“惊破天”等新一代人物。新一代人物的登场，再一次带动了变形金刚系列产品的销售增长。2007年，随着令人血脉沸腾的影片上映，各种衍生产品也同期热卖，在这些疯狂数字的背后，由《变形金刚》而起的电影赚钱第二招浮出水面。
　　除了玩具外，在真人版《变形金刚》上映前后，各家玩具厂还推出了各式各样的另类周边：从钥匙链、纸牌到自行车头盔，从糖果、水壶到掌上游戏机，从打火机、手表到牙刷，种类超过百种。此外，为广大变形金刚迷再添一把火，Activision公司已经与“孩之宝”签订合同，取得了除日本之外全球地区的《变形金刚》游戏改编权。《变形金刚》系列的第一款游戏已于2007年7月4日与电影同时上市。“孩之宝”还计划将变形金刚推向手机游戏、手机铃声等更为宽广的领域。
　　随着电影版《变形金刚》上映，变形金刚玩具开始成为收藏市场的热门品种，就连全球最大的电子交易网站eBay，也在电影于美国上映的当天制作了专门的页面。目前在eBay上的变形金刚玩具已经超过了1万件。“一个老版本的擎天柱，当年的价格不过120元，现在至少要4000多元，当时最牛的金刚博派主力巨无霸伏特，成色好的可能要花15000～16000元，是二十年前的80倍！”如今，就是2003年、2004年出产的一些复刻版的变形金刚也已经翻上几倍。AC模玩网的变形金刚版，是国内最大的专门针对变形金刚免费交易的网站，当年是由玩具爱好者自发建立，后来逐渐聚集各地的迷友，网站的在线人数一般200人左右。许多人在线上寻找和交换自己心爱的变形金刚，曾经有发烧级网友一举就花费8万块钱添置新藏品。目前易趣、淘宝、阿里巴巴等大型交易网站也都有变形金刚老玩具的交易，交易量十分活跃。
　　《变形金刚》太过商业是缺点吗？这个吸引了无数人的机器人故事，其实一开始并不是一部艺术作品，而是有史以来最成功的广告之一。它因为商业而生，也因为商业而在如此长的时间里保持了旺盛的生命力。其间，“孩之宝”真可谓一石二鸟，既获得了极高的票房收入，又从玩具的销售中赚取了丰厚的利润，创造了经典的商业传奇。