“吃点红枣吧，或者用红枣泡水喝，都能补血。”相信这是很多贫血患者曾经接受过的建议。但是，吃红枣能补血，这一出处不详的养生观念是否科学呢？

人为什么会贫血？

　　所谓贫血，是指血液内血红蛋白浓度低于正常值。血红蛋白是一种以铁元素为关键原料的大分子蛋白质。如果人体内缺乏铁元素，会导致血红蛋白合成不足，浓度下降。血红蛋白浓度不足首先会导致血液运输氧气不足，使全身各种细胞的代谢能力下降，之后人体便会出现疲乏无力、免疫力低下、体力不足、头晕、面色苍白、畏寒怕冷等各种贫血症状。
　　贫血症的常见类型是缺铁性贫血。人体铁元素缺乏的主要原因有二：一是铁元素流失，如胃溃疡、子宫肌瘤、肾炎等出血性疾病;二是铁元素摄入不足，如膳食中缺少肉、鱼、虾等食物。因此，治疗缺铁性贫血症既要针对原发性疾病，又要改善日常膳食。当人体贫血较严重时，还可以通过服用铁剂药物的方式补铁。当然，药、食双管齐下，补血效果最佳。

红枣为啥不补血？

　　说到补血食物，红枣是被提及最多的，也是最为大多数人认可的。但事实上，红枣并没有补铁功效。
　　贫血患者如果仅用鲜枣来补血的话，需要吃多少呢？有医生做过这样一道数学题：假设，贫血患者的血红蛋白浓度为100克/升，计划提高到110克/升。人体血液按4.5升估算，那么一共需要多合成4.5×（110-100）=45克血红蛋白。血红蛋白的含铁量为0.34%。因此，需要补充的铁量为45×0.34%=0.153克=153毫克。鲜枣的含铁量为23毫克/千克，吸收率为5%。那么，贫血患者就需要吃鲜枣153÷2.3×5%=133千克。也就是说，想要把体内的血红蛋白浓度从100克/升提升到110克/升，需要进食133千克鲜枣！这么多的枣，恐怕一辆三轮车都装不下。由此可见，靠服用鲜枣来补铁补血并不可行。
　　关于红枣补血的说法，并非没有一丁点营养学依据。新鲜的红枣富含维生素C，平均每千克鲜枣中含有23毫克维生素C。维生素C具有促进人体铁吸收的作用。故食用鲜枣从理论上来讲，有一定的促进人体吸收铁元素的功效。但是，这种效果，只是“辅助性”的。仅靠吃枣，无法实现帮助贫血患者补血的目标。

哪些食物补血效果好？

　　既然枣不行，那到底什么食物的补血效果好呢？答案很简单，动物性食物的补血效果最好。比如，新鲜猪肝的含铁量为226毫克/千克，铁吸收率是22%。要想达到前文示例中的补血目的，患者需要食用猪肝153÷226×22%=3千克。而且，新鲜猪肝烹调后重量还会减少。我们并不需要变身“大肚罗汉”就能实现补铁目标。由此可见，用猪肝来补铁补血的方式是可行的。除猪肝外，其他动物肝脏、血制品、瘦肉等动物性食物都是补铁补血的佳品。它们不仅含铁多，而且铁吸收率高，还能促进人体对其他食物中铁的吸收。
　　我國传统医学里确实有“红枣补血”的说法。中医学认为“血”是运行在血管中的富有营养的红色液体，将“气”与“血”并称。所谓“脾胃为气血化生之源”。中医学认为，“血”的重要来源是人体脾胃中运化的水谷精气。而大枣（干枣）可以健脾养胃，起到补气血的作用。因此，民间口耳相传的“红枣补血”，准确来说，指的是用干枣补“气血”。