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一
赤日炎炎，江城被烤成了一只焦糊的馒头。
一排危楼高耸半空，房顶上拆迁工人在忙碌，钢钎铁锤与水泥砖石的撞击声，在相距数十米的地方仍然清晰可闻。
抬头望一眼那些高耸云霄的危楼，眩晕化作恐惧袭上心头。不是山穷水尽我是不会干这样又脏又累的拆迁工的。贫困的家境使我的大学梦化为泡影，为了寻求人生的出路，我加入了进城打工的队伍，浪迹都市的日子绝望时常笼罩心头。漂泊到刚刚起步开发的江城后，我就遇上了茂叔黑叔几位老乡，他们在这里组建了一支拆迁队，专门拆旧危楼房与清基挖基，一时无去处的我加入了这支队伍，今天第一次上工，望着那些高危旧楼我有些胆怯犹豫。
“瘦猴，你这样子只能吃屎！”
背后忽然响起一阵破锣，我吓了一跳。一个又高又胖的家伙正鼓着一双蛤蟆眼盯着我。
后来才从工友口中得知，此人叫谢威强，诡计多端、心狠手辣，惯用空手套白狼、唤狗打狗、坐地吃货等阴险手段，弄得好些有一定资产的老板倾家荡产。现在他号称拥有千万资产，掌控着三家公司，其中一家是鸿泰拆迁公司。谢威强是黑道人物，练过武功，身边时常带着保镖，是江城一霸。
无故受骂，我心火直冒，但只能忍气吞声。我朝房子的最高处攀去。房顶的水泥楼板已经卸下去了，工友们正在拆那硬邦邦的水泥墙。我站在墙头向下望了一眼，两腿颤抖起来。茂叔说：“你去跟二黑干，那边的墙已经矮下去了，站到下一层楼板上干，这样就不觉得害怕了。”我顺着墙战战兢兢来到黑叔这边，退到下层楼板，抡起铁锤把硬邦邦的墙砖震松，把敲下来的砖块装进铁架子用滑轮送到地面。烈日似火，汗水如注，二十磅的铁锤在手中举起落下，落下，又举起，水泥碎渣飞溅到身上，汗水一浸浑身痛痒难忍，双臂渐渐酸麻，浑身散了架一样。
望着拼命抡着大锤的黑叔，我心里说不出的凄凉，过度的劳累使才40岁的他看起来像60岁的老头。等待我的会不会是同样的命运？十多年寒窗苦读难道一文不值？
夜幕终于降落。我拖着疲惫不堪的身体和工友回到郊外的人工湖。晚风中隐隐送来几缕荷香。水强告诉我，离这里不远有个野鸭湖，工友们常常去那里洗澡。
一天晚上，我独自从野鸭湖洗浴归来，横过环城道时，一个年轻漂亮的女人一边匆匆跑向路边的的士，一边不断回头看我。好眼熟，这女人是谁？
二
天气愈来愈热，到了上午十点气温高得让人喘不过气来。
这天的任务是卸水泥楼板。茂叔和黑叔等一批工友在楼顶将上面的楼板转移到墙边，用滑轮送到地面，我和一批工友在地面将卸到墙下的楼板转移到指定地点。二百多斤重的担子压在肩上让人寸步难移，天热得让人想跳冰洞。好不容易熬到吃午饭，我一放下木杠便躲进一间待拆的旧房子躺下来。黑叔给我打来了饭。“填饱肚子再休息，这鬼天气想把人整死。”我艰难地撑起身子草草地吃过饭倒头便睡。
不知过了多久，我被一阵粗暴的叫骂声惊醒。
是谢威强，他阴着脸在那里又吼又叫，身后站着四个牛高马大的保镖。只听茂叔说：“太阳都能把人烤熟，这么重的活儿中午不多歇一阵谁受得了？”
“受不了谁让你接受的？我的工程有期限，干不了我另找人。”
我听工友们说过，谢威强总是把工期催得特紧，你干不了就只能甩手，前面的活就给他白干了，谢威强发的就是这种黑心钱。
“谢总这话有失道义。干与不干须双方协定，我们不想干了先要听谢总意见，谢总不想让我们干了也必须征求我们的意见……”茂叔还想往下说，黑叔说话了：“茂哥，和气生财，我们也该干活了。”
茂叔不再出声，带人上房去了。
我浑身乏力起身迟了一步，谢威强骂了声操你妈，向我冲过来，对我一阵乱踢，几个保镖在一旁得意狂笑。气血直涌脑门，我呼地转身死死盯着谢威强。谢威强冷笑一声，当胸一拳打来，我侧身避开趁势一肘撞向他的胸部。我练过形意拳，挨上这一招换了别人早已鬼哭狼嚎，谢威强很抗打，只哼了一声舞着铁尺向我头部击来。我低头避开，一招抱腿摔把他摔倒在地。保镖们扑上来，茂叔他们在房顶一时下不来，身边的工友吓傻了，只有水强过来劝架，被掀翻在地。我四面受敌，棍棒拳脚雨点般落在身上。谢威强从地上爬起来，用铁尺对准我的头部猛击，我顿时眼冒金星，只觉天旋地转……
“不许打人！”工友们的抗议未能阻止谢威强的疯狂，我感到死亡的阴影罩上了头顶。
忽然，一个衣着时髦的女人扑上来推开了谢威强。
“威强，不能打！他是表哥。”女人死死拉着谢威强。谢威强捏捏女人脸蛋嬉皮笑脸地说：“表哥？是情哥吧？”“你嘴真臭！”女人佯作生气扔下谢威强，将我从地上扶起，“这么长时间也不来电话，你看大水都冲进龙王庙了，像话吗？”
女人悄悄对我使眼色，眼神好妩媚好熟悉。
谢威强阴着脸对我说：“你小子好运气，我不想惹我老婆不高兴，你下次就没这样幸运了。”
女人拉着谢威强，在保镖的簇拥下钻进了路边的奥迪。茂叔带着工友从房顶赶下来时，奥迪已扬尘而去。
“狗日的！”一支钢钎咣哐一声砸在地上。
三
月色透窗，我躺在床上，那女人妩媚的眼神不时浮现眼前。我终于想起来了，她是黎丽。
“乙林，你表妹怎么会成为谢威强的老婆？”水强的话让我心口突地一跳。
其实我和黎丽不过萍水相逢有过一面之缘。
三年前我在某塑料厂上班。一天晚上，我在厂附近的“一招鲜”饭店独自喝闷酒，发现邻桌一位二十来岁的女孩一边心不在焉地扒着饭一边偷偷打量我。吃完饭她竟然过来在对面坐下。
“你好！先生是岳阳人吧？”
“啊，没错。”一听口音我明白过来，“想不到在这里遇上你这样一位漂亮老乡，有缘啊！”见她心事重重的样子，我忙问有没有需要帮助的地方，并掏出身份证和厂牌给她看。她看看门外压低嗓门说：“我叫黎丽，今天刚到这里。我有个朋友在这里一家服装厂当主管，我是来投靠她的，可是两天前她不知何故辞职了。刚才有几个家伙……”
黎丽突然打住话头眼里充满了惊恐，等我明白过来时三个男人已立在面前。一大块头用手托住黎丽下巴：“嫌弃我了是不是？偷了老子的钱跑这儿勾引小青果果，把钱还我你自由自在走人。”
黎丽头一偏摆脱那只手：“我不认识你。”
大块头再次托住黎丽下巴：“你可以装作不认识，装作不认识不等于不认识吧。”另外两个家伙也在一旁帮腔：“嫂子，大哥对你那么好你还动歪心呀，把钱交出来我们劝大哥放你一马，跟大哥回去更好。”
我想帮黎丽，但一对三心里没底，只好强作镇静地喝酒。黎丽用惊恐哀求的眼神望着我，我把酒杯往桌上“咚”地一放骂道：“你在外面……鬼混……惹了事……想，想让我当枪子……我是猪啊……”
三个家伙一阵狂笑：“这小青果果很识相。”趁他们得意忘形，我抓过酒瓶往嘴里灌了一口酒，摇摇晃晃站起来，指着黎丽骂道：“老子早……怀疑你没干好事……”晃着骂着我以迅雷不及掩耳之势将酒瓶砸在大块头额头上，那家伙顿时倒在地上鬼嚎起来。另外两个家伙一时吓傻了。我拉起惊魂未定的黎丽飞步出了饭店。
回到厂里，我把黎丽交给了铁哥王泽荣的女友。
第二天早餐后黎丽来辞行。“哥，昨天不是遇到你我还不知怎么样了。”我笑道：“吉人自有天相。上天不忍心让一个美玉一样的人儿毁了，派了我来保护你。”黎丽脸一红说：“哥，你愿保护我一辈子吗？”我一愣，不知如何回答。我不是没有这份野心，但漂泊无依的我哪敢承诺什么呢？
一个星期后我便离开了塑料厂，从此与黎丽失去了联系。没想到我们的意外重逢却充满了戏剧性。
四
上次与谢威强发生生死争斗后，他对我的态度来了个三百六十度大转弯，每次带人来工地都要笑嘻嘻地与我套近乎，红塔山之类的高档烟一支支抛给我。我本不想理他，黑叔说：“我们在人家地盘讨生活，他笑我们要更笑，这也是处世学问。”这话在理，以后谢威强敬烟我接过来就点着。
时光匆匆，转眼新秋来临。
这天黎丽来电话说，谢威强要在星月酒楼请我。听到黎丽的声音我很开心，但说出来的话很伤人。
“谢夫人，你们是富翁大款，我们是穷酸乞丐，井水流不到河里，你们的好意我心领了。”我说。
“哥，很多话我们以后再说好吗？无论怎样都要来应酬一下。我们是表兄妹，请都请不来不是让人怀疑吗？”
话说到这分上，鸿门宴也要赴了。
星月酒楼包间。酒桌上满满一桌地方风味菜。谢威强边倒酒边客气道：“上次的事实在抱歉，今天这个家宴算是给小表兄赔罪。”
“谢总太客气了，不打不相识么，没有上次的风云际会，哪来今天的雅座春风。”逢场作戏，我觉得自己好恶心。
“这话说得好，我敬你一杯。”他一口见底，用有几分阴森的眼睛看着我，“小表兄少年英雄胆识过人，遇上好的机遇一定能够搞出点动静，难道小表兄就想像现在这样混下去？”
我一时猜不出他唱的哪一曲。
“谢总高看了，我一个打工的能干什么大事。”
“这不像你的性格。如果小表兄肯屈尊可以跟我干，谢某决不亏待你。”
没想到他会走出这一步棋，正想着怎么回绝，黎丽在桌底下踩我一脚：“表哥你跟威强客气啊？不过你们男人之间的事我不好多说。”
“爸爸慧眼识英雄，我举双手支持。”谢威强女儿谢芳两眼对我放电。
“我不过是胸无大志的乡巴佬，年轻无知，一无所长，怕耽误了谢总的大事，这份盛情我只能心领。”
谢威强脸上笑着，眼神愈加阴森。
“人各有志，我不勉强。不过有一天小表兄主动跟我合作也说不定。”
我不想再耗下去便起身告辞。谢威强叫了部的士送我。到了工棚附近，待我下了车，司机将一个小包从车窗口塞给我，说声：“这是谢总送你的。”猛一踩油门，走了。我打开包，是一条红塔山。
五
这天茂叔和黑叔结算工资回来黑着脸一言不发。这次又被谢威强扣去一万元，谢威强说工地上那些堆积如山的废砖残渣是华茂商场抓基建的王老板来车运走的，这一万元要付他们的车费。
谢威强真不是东西。
华茂商场破土动工后急需大量土方填基，茂叔得知消息请了王总一桌酒送了上千元礼，才达成华茂来车运走所有废砖杂土，我们负责装车的协议，算是捡了一个便宜。这处拆迁工程我们已经全部承包，只要我们如期完成就行，他姓谢的凭什么插一杠？我跳起身就要去找谢威强。
黑叔将我拉住：“谢威强是什么人你不知道吗？你有通天本事一个人斗得了他？”
“难道我们就任这小子宰割？”
茂叔叹息了一声：“我们能怎样？这个拆迁队是一个七凑八拼的组合班子，工人们来自不同的县市，大都抱着息事宁人各顾各的心态，单凭我们几个能与他抗衡吗？”
“我们可以求助法律，打官司。”
“你以为打官司是吃一碟小菜？要花钱花时间，闹了半年事情还不知道有没有人管。”茂叔抽了一阵闷烟又说，“忍到年底吧，到时候我们给姓谢的放一串起身炮，让他尝尝厉害！”我只好叹息一声作罢。
谢威强很久没有露面了，那条烟一直没机会还给他。这天二马在我床头发现了那条红塔山。
“哈，乙林你小子背着我们抽这么高档的烟，让我们也尝尝鲜。”
工友们嘻嘻哈哈围上来，一条烟眨眼间去了一半。剩下的五包我只好留下来给自己抽。抽完四包后我感到烟瘾一天比一天大，每次抽过之后都有些飘飘欲仙。
这天下午，一场大雨把我们赶回工棚。我点上一支红塔山，躺在床铺上看杂志。淡淡的烟雾中，黎丽向我走来，她弯下身子将芳唇压在我嘴上，情欲火山般喷发，我一翻身将她拥入怀中，嘴里发出一阵阵呻吟。临铺的任林以为我做梦，一阵大呼小叫，我这才发现自己失态。
茂叔过来用异样的目光盯着我：“谢威强给你的烟不能抽了，这烟有问题。”
我一个激灵翻身坐了起来。
“看什么看？烟里有毒品。”
一语唤醒梦中人。难怪这烟特别让人上瘾，抽了令人处于一种兴奋状态。谢威强口蜜腹剑，他一定是想让我吸毒上瘾，这样就可以控制我，死心塌地充当他的走卒。
我看到了一双阴森的眼睛死死地盯着我。
冬季来临，天气渐冷。
这段时间拆迁队未接到工程，工友们白天窝在工棚玩牌斗酒，晚上逛大街。
这天晚上刚准备和工友出去，黎丽的电话来了，我匆匆赶到春香茶楼。
“离开塑料厂后为什么一直不给我电话？我在《江门文艺》与《现代青年》上的留言你没看到？这都是你爱读的杂志，我的寻友启事你应该看到了吧？不是这次意外相逢你可能再不会想起这个世界上还有一个叫黎丽的女人吧？”
她的声音有些哽咽。没想到萍水相逢她一直如此牵挂我。一时间我不知道该说什么。
“你一定很想知道我为什么要嫁谢威强这种人，是不是认为我很下贱？”
“我没有这样想！”我连连摇头，“你肯定有苦衷。”
“别人怎么看我不在乎，我就是怕你不能理解。我现在很信命，有人说命运是弱者替自己开脱的借口，我以前也这样认为，以为只要努力就能获得幸福……”
“在制衣厂我本来做得很好，主管打算提我当质检，谁知在节骨眼上我一病不起，后来一位朋友介绍我到酒吧当歌女，那里的待遇是我打工以来最好的，我计划在那里干两年把家里的债还掉大部分。哪里知道这种灯红酒绿醉生梦死的场所根本不适合我，经常抛头露面总有一些烟酒臭味的男人纠缠我，我得罪不起他们只能选择离开。风月场所的男人都是一些伪君子，虚情假意，以玩弄女性为乐趣。我有位朋友就是听信这种男人的花言巧语差点被害死。”
“人生的路太难走了，我真的很累。我的一位嫁在这里的姐妹给我指了一条道，她对我说，以你的天生丽质在这里傍一名大款很容易，你愿意就帮你介绍。我谢绝了她。我要嫁一个自己真正心爱的男人。”
黎丽突然打住话头看着我，眼里闪动着动人的温情：“我就是想嫁一个你这样的……”
她脸上浮现出一种现代女人脸上难以见到的羞涩。我抓住她纤柔的手，努力平静着语调：“黎丽，你听我说……”
“现在只能是梦了。”黎丽打断我的话深深叹了口气，“命运总是给我制造苦难，去年二月我弟弟被确诊得了喉癌，他正上高三，在数学奥赛中获过省级二等奖，是全家人的希望。要拯救弟弟的生命就需要钱，为救弟弟，我接受了那位姐妹的介绍，违心地嫁给了谢威强……”
“谢威强不是个男人，娶老婆是装门面，他没那种能力却特别喜欢折磨女人，一旦发狂就在我的胸部与大腿上又抓又咬，我已经被弄得不成人样。”黎丽解开衣扣，雪白的胸部上尽是触目惊心的青紫伤痕。我心口一阵阵刺痛。
“这种生活有什么快乐可言？你为什么不设法离开他？”
黎丽苦笑一声：“我也想过离开他，但我怕连累保姆和给我做介绍的朋友。再说没有谢威强资助，我弟弟恐怕早已不在人世。”
黎丽的无助使我感到自己太无能。安慰的话语此刻是那样苍白无力。
“我该回去了。”黎丽站起身，语调充满伤感。“人海茫茫，我以为这辈子再也见不到你了，能在这里与你相逢，我真的很开心……”
我紧紧搂住了黎丽，她微微颤抖了一下，闭上了双眼。我深深吻着她。
“我不会让谢威强逍遥下去，我一定要把你带走，让你比今天过得幸福！”
黎丽流着泪：“我的心永远属于你！”
六
两项工程齐头并进，为了赶时间大家拼死拼活，加班加点。茂叔面对热火朝天的场面朗声道：“兄弟们鼓起劲头来呀，再有一个月我们就可以回家过年了，老婆正等着我们上油呢。”
工地上一片哦嗬声。
天不遂人愿。一场雨雪时落时停持续到腊月二十七也不见晴。正是打工仔返乡高潮，工友们的心早已回家，工程没法刹尾巴了。大家决定只拿80%的工程款走人算了。
谢威强一直不露面，手机无法接通，找了两天影子也没见着。工友们吵着要钱回家过年，茂叔和黑叔急得要钻汽车。眼下只能求助黎丽了。
黎丽说谢威强在好运连连休闲中心。我们匆匆赶去时谢威强正跟同党玩麻将。看见我们，他黑着脸骂了声：“臭婊子吃里扒外。”我可能给黎丽惹祸了。
“谢总，耽误您一会儿把我们的事情谈谈吧。”黑叔赔着笑给众人敬烟。谢威强头都懒得抬一下。我们只能一旁候着。
“谢总，耽误您宝贵的几分钟行不行？”茂叔提高声音。
“有事快说。杨炳你小子打的什么？哈清一色。”谢威强趾高气扬把牌一摊，“小子，老子手气来了！”
“城中路的两段工程给我们结了吧？”
“结了？”谢威强盯着茂叔，“工程做完了，一分不差给你结清了。”
“工程已完成90%，眼下这天气实在没法施工了，今天已经是腊月二十八了，叫花子也要过年，谢总能不能按70%先结了？”
“老茂，你是老江湖了，有这个规矩吗？”
“谢威强，前面两段工程你欠下的三万多元总该给我们吧？”谢威强的霸道与狡诈让我无法再忍。
茂叔对我吼道：“有你说话的份吗？”
谢威强一伙腾地站了起来，凶神一样盯着我。
黑叔连声道：“几位老总，我们也是没法，那些穷得两眼血红的兄弟都候在外面，他们拿不到钱我和茂哥只怕没人能过这个年了。”水强帮腔说：“是啊，过年了图个吉利，谢总明年肯定吉星高照财运大旺。”
黑叔的敲山震虎起了作用，谢威强凶脸变笑脸：“哈哈……这位兄弟会说话，吉星高照财运大旺，这话我爱听。过年了我就通融一下，小马，按70%跟茂哥把账结了！”
“谢总，钱不够。”
“你小子想吃黑啊？茂源的50万不是到账了吗？”
“付了梦泽园的工程款，剩下的……”
“天运的不是也到账了吗？”
“天运说过几天……”
“你屁用都不顶，带上疯子和黄毛今天把事情搞定，手里有多少都给茂兄。”
谢威强从小马手里夺过钱：“茂兄，这3万元先拿着，明天上午按70%一刀清。”
茂叔犹豫片刻，接了过来：“先谢过谢总了。”
金蝉脱壳。回来的路上茂叔和黑叔一脸愁云。
第二天再到“好运连连”，果然人去楼空。
血汗钱成了无望债，工友们的脸色比阴云密布的天空还阴沉。
“儿子还躺在医院里，家里等着我回去交住院费啊……”福春捏着可怜巴巴的几张钞票大放悲声。
黑叔扑通一声跪在地上：“二黑无能，连累了大家啊……”
撕心的哭声燃起了工友们心中的怒火。
“找谢威强算账去，讨不回血汗钱我们决不回家过年！”
“我们和他拼了！“
钢钎钢挖砸得地皮直抖。
茂叔拦住了大家：“我们的钱一元一角都淌着血汗，就是把那狗日的砍成108块也难消心中之恨。现在这个短命的躲起来了，江城这么大上哪儿去找他？父母妻儿都盼我们回去团聚，能够平平安安回去也是不幸之中的大幸，是对家里亲人最好的交代。这里不是我们发财的地方，回去吧，家里亲人盼着我们，过年了大家都会好起来的……”
工棚一片寂静，大家默默地收拾着行李。我掏600元托黑叔捎给父母。茂叔盯着我：“你不回去？”我点点头：“忘了告诉你，我在这里找到了一份比较好的工作！”
“你心里装着什么我还不知道？一个人决不能留在这里！”
“茂叔，黎丽还在这里受苦，她把我看成一种依靠，我能丢下她一走了之吗？谢威强欠下的债就这样算了？经历了这么多事我不会莽撞了，我会用心跟谢威强决斗。”
茂叔盯着我好一阵才说：“千万不能让谢威强知道你还在江城，千万！”
我连连点头，转身面向工友说：“人间自有公理在，大家的血汗钱老天会还给大家的。”
工友们望着我，眼里有疑惑也有期待。我挥挥手，朝车水马龙的大街走去。
雨，不紧不慢地下着。忽然，我看到人潮中有一个熟悉的身影，刚要抬腿追上去，一眨眼她隐入了雨雾之中……
赤日炎炎，江城被烤成了一只焦糊的馒头。
一排危楼高耸半空，房顶上拆迁工人在忙碌，钢钎铁锤与水泥砖石的撞击声，在相距数十米的地方仍然清晰可闻。
抬头望一眼那些高耸云霄的危楼，眩晕化作恐惧袭上心头。不是山穷水尽我是不会干这样又脏又累的拆迁工的。贫困的家境使我的大学梦化为泡影，为了寻求人生的出路，我加入了进城打工的队伍，浪迹都市的日子绝望时常笼罩心头。漂泊到刚刚起步开发的江城后，我就遇上了茂叔黑叔几位老乡，他们在这里组建了一支拆迁队，专门拆旧危楼房与清基挖基，一时无去处的我加入了这支队伍，今天第一次上工，望着那些高危旧楼我有些胆怯犹豫。
“瘦猴，你这样子只能吃屎！”
背后忽然响起一阵破锣，我吓了一跳。一个又高又胖的家伙正鼓着一双蛤蟆眼盯着我。
后来才从工友口中得知，此人叫谢威强，诡计多端、心狠手辣，惯用空手套白狼、唤狗打狗、坐地吃货等阴险手段，弄得好些有一定资产的老板倾家荡产。现在他号称拥有千万资产，掌控着三家公司，其中一家是鸿泰拆迁公司。谢威强是黑道人物，练过武功，身边时常带着保镖，是江城一霸。
无故受骂，我心火直冒，但只能忍气吞声。我朝房子的最高处攀去。房顶的水泥楼板已经卸下去了，工友们正在拆那硬邦邦的水泥墙。我站在墙头向下望了一眼，两腿颤抖起来。茂叔说：“你去跟二黑干，那边的墙已经矮下去了，站到下一层楼板上干，这样就不觉得害怕了。”我顺着墙战战兢兢来到黑叔这边，退到下层楼板，抡起铁锤把硬邦邦的墙砖震松，把敲下来的砖块装进铁架子用滑轮送到地面。烈日似火，汗水如注，二十磅的铁锤在手中举起落下，落下，又举起，水泥碎渣飞溅到身上，汗水一浸浑身痛痒难忍，双臂渐渐酸麻，浑身散了架一样。
望着拼命抡着大锤的黑叔，我心里说不出的凄凉，过度的劳累使才40岁的他看起来像60岁的老头。等待我的会不会是同样的命运？十多年寒窗苦读难道一文不值？
夜幕终于降落。我拖着疲惫不堪的身体和工友回到郊外的人工湖。晚风中隐隐送来几缕荷香。水强告诉我，离这里不远有个野鸭湖，工友们常常去那里洗澡。
一天晚上，我独自从野鸭湖洗浴归来，横过环城道时，一个年轻漂亮的女人一边匆匆跑向路边的的士，一边不断回头看我。好眼熟，这女人是谁？
二
天气愈来愈热，到了上午十点气温高得让人喘不过气来。
这天的任务是卸水泥楼板。茂叔和黑叔等一批工友在楼顶将上面的楼板转移到墙边，用滑轮送到地面，我和一批工友在地面将卸到墙下的楼板转移到指定地点。二百多斤重的担子压在肩上让人寸步难移，天热得让人想跳冰洞。好不容易熬到吃午饭，我一放下木杠便躲进一间待拆的旧房子躺下来。黑叔给我打来了饭。“填饱肚子再休息，这鬼天气想把人整死。”我艰难地撑起身子草草地吃过饭倒头便睡。
不知过了多久，我被一阵粗暴的叫骂声惊醒。
是谢威强，他阴着脸在那里又吼又叫，身后站着四个牛高马大的保镖。只听茂叔说：“太阳都能把人烤熟，这么重的活儿中午不多歇一阵谁受得了？”
“受不了谁让你接受的？我的工程有期限，干不了我另找人。”
我听工友们说过，谢威强总是把工期催得特紧，你干不了就只能甩手，前面的活就给他白干了，谢威强发的就是这种黑心钱。
“谢总这话有失道义。干与不干须双方协定，我们不想干了先要听谢总意见，谢总不想让我们干了也必须征求我们的意见……”茂叔还想往下说，黑叔说话了：“茂哥，和气生财，我们也该干活了。”
茂叔不再出声，带人上房去了。
我浑身乏力起身迟了一步，谢威强骂了声操你妈，向我冲过来，对我一阵乱踢，几个保镖在一旁得意狂笑。气血直涌脑门，我呼地转身死死盯着谢威强。谢威强冷笑一声，当胸一拳打来，我侧身避开趁势一肘撞向他的胸部。我练过形意拳，挨上这一招换了别人早已鬼哭狼嚎，谢威强很抗打，只哼了一声舞着铁尺向我头部击来。我低头避开，一招抱腿摔把他摔倒在地。保镖们扑上来，茂叔他们在房顶一时下不来，身边的工友吓傻了，只有水强过来劝架，被掀翻在地。我四面受敌，棍棒拳脚雨点般落在身上。谢威强从地上爬起来，用铁尺对准我的头部猛击，我顿时眼冒金星，只觉天旋地转……
“不许打人！”工友们的抗议未能阻止谢威强的疯狂，我感到死亡的阴影罩上了头顶。
忽然，一个衣着时髦的女人扑上来推开了谢威强。
“威强，不能打！他是表哥。”女人死死拉着谢威强。谢威强捏捏女人脸蛋嬉皮笑脸地说：“表哥？是情哥吧？”“你嘴真臭！”女人佯作生气扔下谢威强，将我从地上扶起，“这么长时间也不来电话，你看大水都冲进龙王庙了，像话吗？”
女人悄悄对我使眼色，眼神好妩媚好熟悉。
谢威强阴着脸对我说：“你小子好运气，我不想惹我老婆不高兴，你下次就没这样幸运了。”
女人拉着谢威强，在保镖的簇拥下钻进了路边的奥迪。茂叔带着工友从房顶赶下来时，奥迪已扬尘而去。
“狗日的！”一支钢钎咣哐一声砸在地上。
三
月色透窗，我躺在床上，那女人妩媚的眼神不时浮现眼前。我终于想起来了，她是黎丽。
“乙林，你表妹怎么会成为谢威强的老婆？”水强的话让我心口突地一跳。
其实我和黎丽不过萍水相逢有过一面之缘。
三年前我在某塑料厂上班。一天晚上，我在厂附近的“一招鲜”饭店独自喝闷酒，发现邻桌一位二十来岁的女孩一边心不在焉地扒着饭一边偷偷打量我。吃完饭她竟然过来在对面坐下。
“你好！先生是岳阳人吧？”
“啊，没错。”一听口音我明白过来，“想不到在这里遇上你这样一位漂亮老乡，有缘啊！”见她心事重重的样子，我忙问有没有需要帮助的地方，并掏出身份证和厂牌给她看。她看看门外压低嗓门说：“我叫黎丽，今天刚到这里。我有个朋友在这里一家服装厂当主管，我是来投靠她的，可是两天前她不知何故辞职了。刚才有几个家伙……”
黎丽突然打住话头眼里充满了惊恐，等我明白过来时三个男人已立在面前。一大块头用手托住黎丽下巴：“嫌弃我了是不是？偷了老子的钱跑这儿勾引小青果果，把钱还我你自由自在走人。”
黎丽头一偏摆脱那只手：“我不认识你。”
大块头再次托住黎丽下巴：“你可以装作不认识，装作不认识不等于不认识吧。”另外两个家伙也在一旁帮腔：“嫂子，大哥对你那么好你还动歪心呀，把钱交出来我们劝大哥放你一马，跟大哥回去更好。”
我想帮黎丽，但一对三心里没底，只好强作镇静地喝酒。黎丽用惊恐哀求的眼神望着我，我把酒杯往桌上“咚”地一放骂道：“你在外面……鬼混……惹了事……想，想让我当枪子……我是猪啊……”
三个家伙一阵狂笑：“这小青果果很识相。”趁他们得意忘形，我抓过酒瓶往嘴里灌了一口酒，摇摇晃晃站起来，指着黎丽骂道：“老子早……怀疑你没干好事……”晃着骂着我以迅雷不及掩耳之势将酒瓶砸在大块头额头上，那家伙顿时倒在地上鬼嚎起来。另外两个家伙一时吓傻了。我拉起惊魂未定的黎丽飞步出了饭店。
回到厂里，我把黎丽交给了铁哥王泽荣的女友。
第二天早餐后黎丽来辞行。“哥，昨天不是遇到你我还不知怎么样了。”我笑道：“吉人自有天相。上天不忍心让一个美玉一样的人儿毁了，派了我来保护你。”黎丽脸一红说：“哥，你愿保护我一辈子吗？”我一愣，不知如何回答。我不是没有这份野心，但漂泊无依的我哪敢承诺什么呢？
一个星期后我便离开了塑料厂，从此与黎丽失去了联系。没想到我们的意外重逢却充满了戏剧性。
四
上次与谢威强发生生死争斗后，他对我的态度来了个三百六十度大转弯，每次带人来工地都要笑嘻嘻地与我套近乎，红塔山之类的高档烟一支支抛给我。我本不想理他，黑叔说：“我们在人家地盘讨生活，他笑我们要更笑，这也是处世学问。”这话在理，以后谢威强敬烟我接过来就点着。
时光匆匆，转眼新秋来临。
这天黎丽来电话说，谢威强要在星月酒楼请我。听到黎丽的声音我很开心，但说出来的话很伤人。
“谢夫人，你们是富翁大款，我们是穷酸乞丐，井水流不到河里，你们的好意我心领了。”我说。
“哥，很多话我们以后再说好吗？无论怎样都要来应酬一下。我们是表兄妹，请都请不来不是让人怀疑吗？”
话说到这分上，鸿门宴也要赴了。
星月酒楼包间。酒桌上满满一桌地方风味菜。谢威强边倒酒边客气道：“上次的事实在抱歉，今天这个家宴算是给小表兄赔罪。”
“谢总太客气了，不打不相识么，没有上次的风云际会，哪来今天的雅座春风。”逢场作戏，我觉得自己好恶心。
“这话说得好，我敬你一杯。”他一口见底，用有几分阴森的眼睛看着我，“小表兄少年英雄胆识过人，遇上好的机遇一定能够搞出点动静，难道小表兄就想像现在这样混下去？”
我一时猜不出他唱的哪一曲。
“谢总高看了，我一个打工的能干什么大事。”
“这不像你的性格。如果小表兄肯屈尊可以跟我干，谢某决不亏待你。”
没想到他会走出这一步棋，正想着怎么回绝，黎丽在桌底下踩我一脚：“表哥你跟威强客气啊？不过你们男人之间的事我不好多说。”
“爸爸慧眼识英雄，我举双手支持。”谢威强女儿谢芳两眼对我放电。
“我不过是胸无大志的乡巴佬，年轻无知，一无所长，怕耽误了谢总的大事，这份盛情我只能心领。”
谢威强脸上笑着，眼神愈加阴森。
“人各有志，我不勉强。不过有一天小表兄主动跟我合作也说不定。”
我不想再耗下去便起身告辞。谢威强叫了部的士送我。到了工棚附近，待我下了车，司机将一个小包从车窗口塞给我，说声：“这是谢总送你的。”猛一踩油门，走了。我打开包，是一条红塔山。
五
这天茂叔和黑叔结算工资回来黑着脸一言不发。这次又被谢威强扣去一万元，谢威强说工地上那些堆积如山的废砖残渣是华茂商场抓基建的王老板来车运走的，这一万元要付他们的车费。
谢威强真不是东西。
华茂商场破土动工后急需大量土方填基，茂叔得知消息请了王总一桌酒送了上千元礼，才达成华茂来车运走所有废砖杂土，我们负责装车的协议，算是捡了一个便宜。这处拆迁工程我们已经全部承包，只要我们如期完成就行，他姓谢的凭什么插一杠？我跳起身就要去找谢威强。
黑叔将我拉住：“谢威强是什么人你不知道吗？你有通天本事一个人斗得了他？”
“难道我们就任这小子宰割？”
茂叔叹息了一声：“我们能怎样？这个拆迁队是一个七凑八拼的组合班子，工人们来自不同的县市，大都抱着息事宁人各顾各的心态，单凭我们几个能与他抗衡吗？”
“我们可以求助法律，打官司。”
“你以为打官司是吃一碟小菜？要花钱花时间，闹了半年事情还不知道有没有人管。”茂叔抽了一阵闷烟又说，“忍到年底吧，到时候我们给姓谢的放一串起身炮，让他尝尝厉害！”我只好叹息一声作罢。
谢威强很久没有露面了，那条烟一直没机会还给他。这天二马在我床头发现了那条红塔山。
“哈，乙林你小子背着我们抽这么高档的烟，让我们也尝尝鲜。”
工友们嘻嘻哈哈围上来，一条烟眨眼间去了一半。剩下的五包我只好留下来给自己抽。抽完四包后我感到烟瘾一天比一天大，每次抽过之后都有些飘飘欲仙。
这天下午，一场大雨把我们赶回工棚。我点上一支红塔山，躺在床铺上看杂志。淡淡的烟雾中，黎丽向我走来，她弯下身子将芳唇压在我嘴上，情欲火山般喷发，我一翻身将她拥入怀中，嘴里发出一阵阵呻吟。临铺的任林以为我做梦，一阵大呼小叫，我这才发现自己失态。
茂叔过来用异样的目光盯着我：“谢威强给你的烟不能抽了，这烟有问题。”
我一个激灵翻身坐了起来。
“看什么看？烟里有毒品。”
一语唤醒梦中人。难怪这烟特别让人上瘾，抽了令人处于一种兴奋状态。谢威强口蜜腹剑，他一定是想让我吸毒上瘾，这样就可以控制我，死心塌地充当他的走卒。
我看到了一双阴森的眼睛死死地盯着我。
冬季来临，天气渐冷。
这段时间拆迁队未接到工程，工友们白天窝在工棚玩牌斗酒，晚上逛大街。
这天晚上刚准备和工友出去，黎丽的电话来了，我匆匆赶到春香茶楼。
“离开塑料厂后为什么一直不给我电话？我在《江门文艺》与《现代青年》上的留言你没看到？这都是你爱读的杂志，我的寻友启事你应该看到了吧？不是这次意外相逢你可能再不会想起这个世界上还有一个叫黎丽的女人吧？”
她的声音有些哽咽。没想到萍水相逢她一直如此牵挂我。一时间我不知道该说什么。
“你一定很想知道我为什么要嫁谢威强这种人，是不是认为我很下贱？”
“我没有这样想！”我连连摇头，“你肯定有苦衷。”
“别人怎么看我不在乎，我就是怕你不能理解。我现在很信命，有人说命运是弱者替自己开脱的借口，我以前也这样认为，以为只要努力就能获得幸福……”
“在制衣厂我本来做得很好，主管打算提我当质检，谁知在节骨眼上我一病不起，后来一位朋友介绍我到酒吧当歌女，那里的待遇是我打工以来最好的，我计划在那里干两年把家里的债还掉大部分。哪里知道这种灯红酒绿醉生梦死的场所根本不适合我，经常抛头露面总有一些烟酒臭味的男人纠缠我，我得罪不起他们只能选择离开。风月场所的男人都是一些伪君子，虚情假意，以玩弄女性为乐趣。我有位朋友就是听信这种男人的花言巧语差点被害死。”
“人生的路太难走了，我真的很累。我的一位嫁在这里的姐妹给我指了一条道，她对我说，以你的天生丽质在这里傍一名大款很容易，你愿意就帮你介绍。我谢绝了她。我要嫁一个自己真正心爱的男人。”
黎丽突然打住话头看着我，眼里闪动着动人的温情：“我就是想嫁一个你这样的……”
她脸上浮现出一种现代女人脸上难以见到的羞涩。我抓住她纤柔的手，努力平静着语调：“黎丽，你听我说……”
“现在只能是梦了。”黎丽打断我的话深深叹了口气，“命运总是给我制造苦难，去年二月我弟弟被确诊得了喉癌，他正上高三，在数学奥赛中获过省级二等奖，是全家人的希望。要拯救弟弟的生命就需要钱，为救弟弟，我接受了那位姐妹的介绍，违心地嫁给了谢威强……”
“谢威强不是个男人，娶老婆是装门面，他没那种能力却特别喜欢折磨女人，一旦发狂就在我的胸部与大腿上又抓又咬，我已经被弄得不成人样。”黎丽解开衣扣，雪白的胸部上尽是触目惊心的青紫伤痕。我心口一阵阵刺痛。
“这种生活有什么快乐可言？你为什么不设法离开他？”
黎丽苦笑一声：“我也想过离开他，但我怕连累保姆和给我做介绍的朋友。再说没有谢威强资助，我弟弟恐怕早已不在人世。”
黎丽的无助使我感到自己太无能。安慰的话语此刻是那样苍白无力。
“我该回去了。”黎丽站起身，语调充满伤感。“人海茫茫，我以为这辈子再也见不到你了，能在这里与你相逢，我真的很开心……”
我紧紧搂住了黎丽，她微微颤抖了一下，闭上了双眼。我深深吻着她。
“我不会让谢威强逍遥下去，我一定要把你带走，让你比今天过得幸福！”
黎丽流着泪：“我的心永远属于你！”
六
两项工程齐头并进，为了赶时间大家拼死拼活，加班加点。茂叔面对热火朝天的场面朗声道：“兄弟们鼓起劲头来呀，再有一个月我们就可以回家过年了，老婆正等着我们上油呢。”
工地上一片哦嗬声。
天不遂人愿。一场雨雪时落时停持续到腊月二十七也不见晴。正是打工仔返乡高潮，工友们的心早已回家，工程没法刹尾巴了。大家决定只拿80%的工程款走人算了。
谢威强一直不露面，手机无法接通，找了两天影子也没见着。工友们吵着要钱回家过年，茂叔和黑叔急得要钻汽车。眼下只能求助黎丽了。
黎丽说谢威强在好运连连休闲中心。我们匆匆赶去时谢威强正跟同党玩麻将。看见我们，他黑着脸骂了声：“臭婊子吃里扒外。”我可能给黎丽惹祸了。
“谢总，耽误您一会儿把我们的事情谈谈吧。”黑叔赔着笑给众人敬烟。谢威强头都懒得抬一下。我们只能一旁候着。
“谢总，耽误您宝贵的几分钟行不行？”茂叔提高声音。
“有事快说。杨炳你小子打的什么？哈清一色。”谢威强趾高气扬把牌一摊，“小子，老子手气来了！”
“城中路的两段工程给我们结了吧？”
“结了？”谢威强盯着茂叔，“工程做完了，一分不差给你结清了。”
“工程已完成90%，眼下这天气实在没法施工了，今天已经是腊月二十八了，叫花子也要过年，谢总能不能按70%先结了？”
“老茂，你是老江湖了，有这个规矩吗？”
“谢威强，前面两段工程你欠下的三万多元总该给我们吧？”谢威强的霸道与狡诈让我无法再忍。
茂叔对我吼道：“有你说话的份吗？”
谢威强一伙腾地站了起来，凶神一样盯着我。
黑叔连声道：“几位老总，我们也是没法，那些穷得两眼血红的兄弟都候在外面，他们拿不到钱我和茂哥只怕没人能过这个年了。”水强帮腔说：“是啊，过年了图个吉利，谢总明年肯定吉星高照财运大旺。”
黑叔的敲山震虎起了作用，谢威强凶脸变笑脸：“哈哈……这位兄弟会说话，吉星高照财运大旺，这话我爱听。过年了我就通融一下，小马，按70%跟茂哥把账结了！”
“谢总，钱不够。”
“你小子想吃黑啊？茂源的50万不是到账了吗？”
“付了梦泽园的工程款，剩下的……”
“天运的不是也到账了吗？”
“天运说过几天……”
“你屁用都不顶，带上疯子和黄毛今天把事情搞定，手里有多少都给茂兄。”
谢威强从小马手里夺过钱：“茂兄，这3万元先拿着，明天上午按70%一刀清。”
茂叔犹豫片刻，接了过来：“先谢过谢总了。”
金蝉脱壳。回来的路上茂叔和黑叔一脸愁云。
第二天再到“好运连连”，果然人去楼空。
血汗钱成了无望债，工友们的脸色比阴云密布的天空还阴沉。
“儿子还躺在医院里，家里等着我回去交住院费啊……”福春捏着可怜巴巴的几张钞票大放悲声。
黑叔扑通一声跪在地上：“二黑无能，连累了大家啊……”
撕心的哭声燃起了工友们心中的怒火。
“找谢威强算账去，讨不回血汗钱我们决不回家过年！”
“我们和他拼了！“
钢钎钢挖砸得地皮直抖。
茂叔拦住了大家：“我们的钱一元一角都淌着血汗，就是把那狗日的砍成108块也难消心中之恨。现在这个短命的躲起来了，江城这么大上哪儿去找他？父母妻儿都盼我们回去团聚，能够平平安安回去也是不幸之中的大幸，是对家里亲人最好的交代。这里不是我们发财的地方，回去吧，家里亲人盼着我们，过年了大家都会好起来的……”
工棚一片寂静，大家默默地收拾着行李。我掏600元托黑叔捎给父母。茂叔盯着我：“你不回去？”我点点头：“忘了告诉你，我在这里找到了一份比较好的工作！”
“你心里装着什么我还不知道？一个人决不能留在这里！”
“茂叔，黎丽还在这里受苦，她把我看成一种依靠，我能丢下她一走了之吗？谢威强欠下的债就这样算了？经历了这么多事我不会莽撞了，我会用心跟谢威强决斗。”
茂叔盯着我好一阵才说：“千万不能让谢威强知道你还在江城，千万！”
我连连点头，转身面向工友说：“人间自有公理在，大家的血汗钱老天会还给大家的。”
工友们望着我，眼里有疑惑也有期待。我挥挥手，朝车水马龙的大街走去。
雨，不紧不慢地下着。忽然，我看到人潮中有一个熟悉的身影，刚要抬腿追上去，一眨眼她隐入了雨雾之中……