抑郁症已经逐渐成为现代社会的流行病。世界卫生组织曾经对抑郁症的危害进行评估，认为由此导致的自杀会是非常严重的问题。以中国为例，据统计，有超过2600万人患有抑郁症，在患者中超过10%的人会采取自杀行为。
　　抑郁症的病因非常复杂。神经系统是一个完整、复杂、高度统一的系统，会受到社会、家庭、个人等等因素的影响，引发系统功能或结构改变，在个体内部，会与内分泌系统、免疫系统之间的平衡关系失调，导致精神活动异常，出现思维、情感及意志行为活动的障碍。由于抑郁症的病因和发病机制各有不同，故无法用同一种病因和发病机制来解释。在国际学术界，也有多种有关抑郁症的理论，大体归纳有以下几种：遗传因素，内分泌因素和社会心理因素等等。各自都有其道理，如在遗传因素中，科研人员发现某种基因会增加患抑郁症的风险，这种基因会改变大脑中主管情绪的神经活性，从而会增加患抑郁症的风险。从内分泌因素来讲，抑郁症有几个发病高峰：一是青春期；二是经前期紧张综合征；三是产后抑郁，妇女产后抑郁，主要是因为体内激素发生非常激烈转变；四是更年期。但是，抑郁症也许并没有人们想象的那么危险，很多人认为精神方面的病很难治，而且又是慢性的、长期的，其实这是错误的观点。抑郁症是完全可以治疗的，且治愈率在80%左右。