由14个国家的52名科学家组成的一支南极科考队近日公布一项科考成果称，南极洲的两个冰架崩塌后暴露出了一个奇妙的海底生态系统以及人们过去从未见过的海底生物系统。
　　南极洲的这个秘密海底世界之所以曝光。是因为“拉森A”和“拉森B”两个冰架分别于1995年和2002年崩塌，露出了一块几千年来一直被冰覆盖的海床，面积达到1万平方公里。
　　首席科学家朱利安·格特说：“冰架的崩塌暴露出接近原始状态的巨大海床。一部分海床至少已经被上面的冰架隔绝了5000年至1.2万年。”
　　“这个海洋生态系统是地球上受到人类影响最小的系统。”
　　科考队对部分地区进行了为期10周的考察，发现不仅海床从基岩到泥浆形态各异。而且动植物也呈多样化的形态。在他们收集到的近1000个物种中，有些以前在自然界还从未见过。
　　此次发现的新生物包括15种类似虾的片脚类甲壳动物和4种新的刺细胞动物(与珊瑚虫、水母和海葵有近亲关系的生物)。其中一种刺细胞动物生活在蜗牛的背上，构成一种共生关系——蜗牛为刺细胞动物提供前进的动力。而刺细胞动物则为蜗牛提供保护。
　　在大约220米深的浅水区域，研究人员还发现了大片深海百合、海参和海胆。这个发现令人称奇，因为这些物种通常躲藏在约2000米深的海水中。
　　冰架的消失使得南极洲观测者们有机会看到各种不同的物种是如何移居到这块刚刚露出的海床的。一开始是海鞘和玻璃海绵，随后哺乳动物也移居此地。德国专家迈克说：“我们很惊奇地发现，这个新栖息地很快就被密度相当高的小须鲸所利用，并当作移居地。这说明生态系统发生了相当大的变化。”
　　新出现的海床也是气候变化的一个参照，因为南极洲海岸的部分地区受到全球变暖的影响要比世界其他地方大得多。20世纪40年代以来，拉森冰架地区的气温升高了2.5摄氏度。