已有文献指出企业外部资源和信息是创新的重要支持，需要进一步深入研究企业创新外部联系机制中各种因素如何影响企业创新以及它们之间如何互补或配置。企业技术创新的网络机制和集群机制是目前文献中认为最重要的企业创新外部联系机制，尽管网络机制和集群机制沿着不同的轨迹发展并且有其局限性，但是网络和集群也许可以发挥互补作用或扮演相互替代角色，更好地作用于企业技术创新。列出了创新障碍因素和促进因素以量化企业创新过程，通过解析网络和集群对企业创新过程的影响机制，提供了一个更加丰富和细致的理论框架，可以解释外部变量如何促进或者阻碍企业技术创新。然后，分析两者如何通过互补克服局限性，更好地促进企业创新。最后，引入集群和网络活力变量，探讨在集群和网络不同发展阶段外部联系对企业创新影响的变迁与演化。