农场旅游，是以农场的乡村风土人情为核心内容，吸引旅游者前往休憩、观光、体验及学习等的旅游活动。欧洲自19世纪开始便有了农场旅游的最初萌芽——“农家乐”，当时欧洲大陆各国的王公贵族就已经开始有定期到乡村度假的习惯。早期的农场旅游仅仅是一种奢华贵族生活方式的体现，普通民众很少参与。20世纪60年代初，有些西班牙农场把自家房屋改造装修为旅馆，接待来自城市的旅游者前往观光度假，被认为是现代农场旅游的起源。
　　自20世纪70年代以来，农场旅游在世界各地发展非常迅速，世界各国普遍认为发展农场旅游业是地区经济发展和经济多样化的动力，是一种阻止农业衰退和增加农场收入的有效手段。目前，欧洲各国的农场旅游业已走上了规范发展的道路，具有相当规模，各有特色，显示出极强的生命力和巨大的发展潜力。
　　法国：所有的乡村居民共同参与
　　法国农会（成立于1953年）在1998年专门设立了“农业及旅游接待服务处”，为了使农村民居适合于“家庭接待服务微型企业”的标准，由政府提供经费资助以促进维护与修缮。农民可以加入国家的“欢迎莅临农场”“农家长租房”和“农庄的餐饮与住宿”等几种协会型组织网络。法国政府还每年组织一次乡村旅游博览会，有的地方如92省，每年在春秋季举行两次大型旅游活动，宣传推介当地的乡村休闲旅游。随着人们回归自然 “乡村梦”的日益酣热，有60%以上的法国人选择到农场休闲旅游。2005年至今，法国农场休闲旅游已超过3500万人次/年，每年创造的收入达220多亿欧元。
　　法国农场旅游业的主体是本地“所有的农业开发者、乡村居民”，鼓励农民参与旅游开发，加强引导和培训。这个主体的意愿要与政府的意愿相一致、相融合，农场旅游才能兴起和发展。他们认为，如果本地有旅游资源开发的潜力和可能，仅有政府的意愿，就会劳民伤财，而民众的一厢情愿如果得不到政府的支持，也难以如愿。两个意愿的融合是发展农场旅游业的首要前提，相互融合才能做成精品。
　　原真性和独特性是法国农场旅游产业一再强调的核心特性，每一个产品及其由产品构建起来的系统，都力图创造出一个本真的绿色旅游来吸引寻求安逸和探索的游客。以“农产品农场”为例，游客可在乡村购买当地的产品，也可享用农场的美食，但是每个农场销售的主要农产品必须是自己所生产的，主要原材料原则上不可以向外采购，必须是农场种、养殖的动、植物为主，副材料可以来自农场之外的产区，其生产加工程序必须在农场内部进行，从而保证每个农场都有自己独特的产品。为了保证农产品不是大规模工业生产的产物，农场必须向有关部门提交有关资料，从制度上保证了乡村旅游与自然和谐，减少了农场之间同质恶性的竞争。
　　西班牙：体验一种新的生活方式
　　西班牙是欧洲农场旅游的发源地和世界上著名的旅游大国，从20世纪60年代开始大力推出农场旅游，政府出资将废弃的城堡改造后开展旅游活动，主要有房屋出租型（room renting）、别墅出租型（cottage renting）、山地度假型、乡村观光型等，开展徒步、骑马、滑翔、登山、漂流等多种休闲活动，85%的乡村旅游者周末驾车前往100～150公里以内的农场休闲度假。为度假游客提供服务，目前农场旅游已经是西班牙的主要旅游形式之一。
　　西班牙的农庄旅游经营形式灵活多样，在农场范围内，游客可以把整个的农场租下，远离农场主人，自行料理生活上的事务，也可以在农场范围内搭帐篷露营或者利用旅行车旅行。在西班牙，渴望冒险的欧洲徒步旅行者，在农场发现了新的旅行生活：铲肥料、喂猪和制作黄油。他们把这种旅游方式作为抗击经济衰退、节省费用同时满足他们旅游爱好的途径。这也正是西班牙农场旅游业重视文化复兴和传统习俗的渗透，从而提倡的“体验一种新的生活方式”。
　　在农场生活的旅游者每天需要工作几个小时。他们的工作包括挤羊奶、收集蜂蜜和堆肥。这些旅游者可以在农场住宿，吃新鲜的食品，并支付少量的费用。21岁的亚历克斯·曼斯菲尔德是来自美国马萨诸塞州的留学生，他讲述了他在西班牙城市萨拉曼卡的体验。他说，放假之后，他没有足够的钱在城市生活，因为吃和住都很昂贵，于是他在网上经过一番寻找后，来到一个偏僻的农场。亚历克斯·曼斯菲尔德与其他三个美国人和一个阿根廷人利用假期的部分时间，在这个位于西班牙西北部加利西亚省的名叫“森特罗·阿梅哈拉”的有机农场做志愿者。他觉得这是“无与伦比的生命体验，在这片美丽安静的土地中找到了自己的心之所依”。
　　意大利：以人为本的绿色假期
　　意大利是世界上旅游业最发达的国家之一，丰富的文化遗产和得天独厚的自然条件，吸引了大批欧美、亚洲及其他国家的旅游者。早在1865年，意大利政府就成立了“农业与旅游全国协会”，专门介绍城市居民到农村去体味乡村野趣，与农民同吃同住同劳作，参与农业活动，开展骑马、钓鱼、采摘、品尝新鲜食品、欣赏田园风光等乡村旅游活动。20世纪70年代农业旅游在意大利兴起，又称作“绿色假期”，到90年代已成燎原之势，目前意大利的农业旅游已与现代化的农业和优美的自然环境、丰富的文化资源融为一体。
　　环境联盟执委会官员朱塞佩·鲁杰罗特别指出，“绿色农业旅游”的概念已不再是传统上单纯的观光游览。在意大利，传统上的“农业旅游”只不过是人们深入乡村，接触大自然，呼吸新鲜空气，从而使身心得到放松。而如今的“绿色农业旅游”则是被赋予了不少新的内涵，其中最重要的就是强调“以人为本”和“绿色环保”。意大利现有1.15万家专门从事“绿色农业旅游”的管理企业，它们管辖的景区主要分布在中部的托斯卡纳、翁布里亚、马尔凯大区，南部的坎帕尼亚大区以及北部的威尼托、特伦蒂诺和利古里亚大区。这些景区为不同的游客提供了类型不同的个性化服务：在这些景区中，70%以上都配有运动与休闲器械，供那些喜欢健身运动的游客使用;55%的景区为游客提供外语服务，为外国游客解决语言不通的困难;50%以上的景区提供包括领养家庭宠物在内的多种服务项目。
　　意大利农场旅游区的管理者们利用特有的丰富自然资源，将农场变成具有教育、游憩、文化等多种功能的生活空间，以满足现代人对休闲生活的各种需求。这种“绿色农业旅游”的经营类型多种多样，经营者增加了一系列具有文化教育和休闲娱乐功能的设施，使农场成为一个“寓教于农”的“生态教育农业园”。在这里，人们不仅可以从事现代的健身运动，还可以体验一下农业原始耕作时采用的牛拉车，甚至还可以手持猎枪当一回猎人，或是模仿手工艺人亲手制作陶瓷，或用香草野菜做上一顿天然的美味佳肴。除此之外，人们还可以在这里领养狗、猫等家庭宠物，重新体验一下“家”的感觉。另外，手工制作、古文化体验、乡村节日之旅、乡村美食、骑马等也是很受欢迎的项目。