在神农架广袤的原始森林中，有一处鲜为人知的小镇——木鱼镇。从卫星上看，这个小镇的旁边多是空白——这意味着，它的周边多是无人区。在这里可以触摸到来自远古洪荒的传奇：神农氏尝百草、汉民族神话史诗《黑暗传》，还有原住民挂在门上辟邪的被称作“吞口”的木雕面具……
　　药农和万元“金钗”
　　采药是木鱼镇的支柱行业。40岁的付先华是众多药农中的一个，他采药已经有二十多年了。
　　老付是相当传统的人，每次上山采药，都会按照先辈的教导精心准备：首先要准备两截坚硬的毛竹竹筒，戴在双手的手腕上，传说手上戴着毛竹筒进山，如果遇到野人，不仅能保护手腕，还能趁着野人大意之时，抽出手来逃脱。
　　除了一些补给品，必须要准备的还有一条20米左右的麻绳，绳子一头缠着红绸子，药农们管它叫“红绳”，有大吉大利保佑平安的意思。绳子是药农们采药的重要工具——所谓“架木为梯”，就全靠绳子打结来操作。相传神农氏当年就是以滕树皮为材料打结为梯，攀登山岩，这项手艺在药农手中代代相传，在木鱼镇，3岁小孩都会打“梯结”，被称为“神农架人的绝学”。
　　在老付的印象中，最珍贵和最难采的草药当属金钗，这种被誉为“救命仙草”的草药，在《神农本草经》中被列为上品。它的生长条件极端苛刻：不仅要求生长在深渊的悬崖峭壁上，悬崖下水面反射着阳光，往往刚好还能照到它生长的地方。更为重要的是，周围还得有神农飞鼠做邻居，因为金钗要依靠飞鼠的粪便——五灵脂作为自己的养料。
　　当地人管采金钗叫“打金钗”，药农们找到这样的悬崖后，须放绳下崖，全程没有安全措施，完全依靠自己敏捷的身手和“架木为梯”的娴熟技术，一点点移动到金钗生长的崖边。传说中，飞鼠为了保护金钗，会咬断药农的绳子，有不少药农为了打金钗而摔死在悬崖下。“我运气好，曾经采到过七八株金钗呢！”老付说到这个传说时，呵呵一笑，脸上满是自豪，后来我打听了一下，那几株金钗，他都卖出了上万元的好价钱……
　　猎人的野趣
　　在木鱼镇以北的小当阳地区，有一个祭祀神农的神农坛，这个依山而建的祭坛修得气势宏大，上面雕着图腾，柱上雕塑也是牛首，颇具来自远古的气息。而有学者通过研究发现，这座祭坛最初并不是祭祀神农氏的，而是神农架的猎人们祭拜天神的地方——神农架庞大的原始森林中，生活着庞大的动物家族，狩猎，自然就成为古代神农架人的重要生产方式。
　　居住在木鱼镇的何云清，曾是神农架老猎人中的一员，他的祖上三代都是猎人，对于狩猎有着丰富的经验，在他家里，何云清向我展示了猎人的工具：废弃的土铳、猎刀、牤筒、香签筒、子弹袋、牛卵子皮火药囊，这些都是行走神农架的猎人所必须具备的。
　　猎人往往都非常善于伪装，每个合格的猎人都要会搭棚子，何云清就从他爹那里学会了这门技艺——这门技藝要求就地取材，用草木枝搭成可容纳一人的棚子，猎人端着土铳蹲守在棚子里，往往一呆就是三四天——大型猎物才可能到来。
　　为了提高成功率，猎人往往还会一种利用树枝做陷阱的技巧：将大树的树枝强行弯下，用绳子一头拴在树枝上，另一头留一个活套绳圈卡在地上，若野兽路过踏进绳圈之中，就会踩松卡子，由于树枝的弹力作用，绳圈就会立即收缩并迅速将野兽吊在空中。
　　不过，猎人与野兽的对决，并不总是猎人获胜，对决的两者经常会非死即伤。神农架中生活着不少猛兽，如金钱豹、熊、华南虎、野猪等，其中以野猪最难对付，自古就流传着“一猪二熊三老虎”的谚语。猎人也多半忌讳招惹野猪，因为野猪常年在松树上蹭，皮毛经过松油的侵润，非常厚实，而且野猪非常记仇，你要是敢伤它，它就会和你拼命。
　　神农架猎人虽然狩猎各种野兽，但千百年来却形成了良好的狩猎传统——绝不赶尽杀绝。围猎时，他们会挑出幼小的放生，他们尤其不会捕杀怀胎的野兽，谁如果猎取了这样的野兽，就会被看作是最无能的猎人。而且，神农架的猎人在春节期间是不出猎的，按照他们的俗话说就是：野兽也有三天年。
　　神农架成立省级自然保护区后，实行“退耕还林，没收枪支，禁止狩猎”的政策，进山的公路上，到处都是“一支枪，两斤药，判你三年没话说”的宣传标语，何云清也从那时起金盆洗手。
　　“神农茶”的沁人香气
　　木鱼镇有一条穿镇而过的小溪——香溪。它有东源和西源两个源头，西源就在木鱼镇北边的跳架沟中。在那里，暗河泉流聚集为一弯清亮碧绿的深潭，潭水穿林越谷后，最终汇流成这条流长68.5公里的溪流。流水清亮婉转，使这座深山小镇拥有了不少诗意。
　　木鱼人视香溪为母亲河。当地有这样一首打油诗：“昭君何以美，屈原何以伟，探得香溪源，自知其中味。”他们认为，香溪源的深潭是神农氏洗药的地方，香溪源的水是有神力的，所以香溪河才会孕育出王昭君这样的美人，以及屈原这样的伟人。
　　在溪边的野店里，可以吃到细嫩爽口的神农箭竹笋和当地著名的香菇炖土鸡，滋补又鲜美。不过，在木鱼镇最悠闲的时光，当属捧一杯刚炒制的木鱼新茶，沉浸在小镇的湿润与朦胧中。
　　54岁的茶农周衡说，他种了一辈子茶，但从第一次见到香溪源，就肯定地认为这里是中国最好的高山种茶地，没有之一。周衡说，香溪源700米～1200米的山地海拔，以及朝日暮雨的气候，云雾缭绕的环境，都给茶树生长提供了最好的条件。“家中有几亩茶园，不信你就来试试，品完估计你都不想喝其他茶了。”
　　“好茶也需好水泡，泡神农茶最好的水莫过于香溪源的水。”周衡对自己的茶叶充满了自信。手上的一本《茶经》告诉我，唐朝茶圣陆羽品评天下煎茶水时，就曾经将香溪水列为“天下第十四泉”，他认为这里的水不仅清澈甘甜，而且带有神奇的药香味，喝起来别有风味。“再来一杯，我这可是真正的神农茶。”周衡说着又为我倒了一杯，杯中热气升腾，裹着茶香的白雾像一只翩跹起舞的蝴蝶。
　　周衡介绍说，除了人工种植的茶，至今香溪源里还有不少野生茶树，传说都是当年神农解毒留下来的，被称为“神农茶”，以前有不少采茶的人为此专门采野生茶。
　　木鱼镇旅游攻略
　　交通：从武汉乘坐高铁至宜昌东，再转乘大巴（约四个小时）抵达木鱼镇。
　　住宿：镇上宾馆很多，每天的房价都会波动，周一到周三相对要便宜一些。需要注意的是，有的宾馆是按人头算价格，包吃包住，但饭菜一般。
　　景点：木鱼镇算得上是天然氧吧，夏天气候宜人，很多武汉的老人喜欢到这里度过整个三伏天。从镇上驱车五分钟即可抵达香溪源景区，景区门票可直接从宾馆订，能有优惠。
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　　编辑 陈陟 [email protected]