小美是我的大学同学。今年暑假，别的同学都匆忙回家了，而她，却留在了学校，说是想锻炼一下自己，从事一些社会实践。
　　刚放假那几天，小美很忙，整天拿着一个红牌子，上面写着“家教”二字，提着马扎，早出晚归的。后来她告诉我，她想寻一份家教工作。每天那么忙，是去马路边举牌子，等着意欲找家教的人家。
　　出于好奇，我陪着小美蹲了一天马路。那真是一件很痛苦的事情。嘈杂的人声、车声，黑色的汽车尾气，还有扬起的尘土，这一切折磨着我们。只呆了一会儿，我就忍受不了。可小美说一定要有毅力，得坚持，谁能保证我们刚离开，就不会有家长来找家教呢?
　　果然过了一会儿，一辆轿车在我们面前戛然止住。一位打扮得很精致的妇人从车上翩然而下，与小美攀谈起来。她需要的是辅导孩子英语的家教，这对已过英语六级的小美来说非常容易。显然她对小美也很满意，最后大家谈到收费问题。
　　她问：“教两个小时多少钱?”
　　小美答：“三十块。”
　　“这么贵，便宜点好不好。”
　　小美低头不语。
　　“二十吧。”
　　小美沉默。
　　“要不二十五。”
　　这时候我想，二十五块钱就挺不错的了，既然找到一份就接下吧，总比继续在这路边闻汽油味好吧。于是，我偷偷地捅了捅小美的胳膊。
　　谁知道小美很坚定地从口中吐出两个字——“不行”。
　　那妇人似乎还不死心，又说：“那就二十八吧，这总行了吧。”
　　我想小美这次必定会点头，谁知道她却说：“都说了不行了，这里不是菜市场。”语气中竟然夹杂着一丝愤怒，然后她径直坐在了马扎上，不再理会那妇人。
　　最后结果可想而知：那妇人转身上车，绝尘而去。
　　几天后，小美终于找到一份家教工作，也是一天工作两个小时，报酬是每天二十元。我有些不理解。
　　小美说：“孩子的家长都是下岗工人，自己挣钱多少不是主要的，重要的是他们懂得尊重我，尊重知识。每次去他们家，他们总是热情地让我喝水，吃水果；走的时候，一家人总是把我送出很远。这些让我很感动。我那天没有答应那位有钱的女人，你一定很奇怪，那是因为知识是不能讨价还价的。”