1988年11月1日，中国与美国休斯公司签订了发射2颗“澳星”的合同。这是一份冒险的合同，当时距离执行发射任务只有18个月，而我国既没有运载“澳星”的大推力火箭，也没有能够发射大推力火箭的发射工位。
　　按照美国休斯公司要求，西昌卫星发射中心要在16个月内建成全新的发射工位，并成功进行一次大推力火箭飞行试验。中国要在国际航天发射市场站稳脚跟，就必须有相应运载能力的火箭和发射工位。当时，建造同等规模的发射工位，美国要用19个月，法国要用29个月，中国航天人只能咬紧牙关、背水一战！
　　原本主持发射塔设计的曲从治被紧急从北京调到西昌，领导发射工位的建造。早在1964年安装中国第一颗原子弹试验的铁塔时，他就创造了一种新的作业法。这一次，他又重新披挂上阵。
　　施工初期，最影响周期的因素就是导流槽工程。需要开挖的导流槽周围全部堆满了鹅卵石，最大的石块将近40吨重，得先爆破成几十个小块，才能拉得动、拉得走。工位旁边是罗王河，平时渗水就厉害，一挖坑就会汩汩冒出地下水，施工人员只能一边挖坑，一边抽水。
　　雨季来临后，施工难度更大。刚挖起的泥巴很快又塌下去了，再挖再塌，再塌再挖。那个时候，没有先進的施工机械，大家就用洗脸盆一盆一盆往上端泥巴，清理出来以后，赶紧往地下打钢筋、填水泥。施工现场，大家都是一个样儿，每个人的头上都是水泥灰，脸上身上都是泥巴。
　　为加快进度，施工人员一天两班倒，吃在工地，睡在坑边帐篷里。3月的川西高原气候多变。赶上晴天，太阳炙烤大地，被紫外线灼伤的皮肤脱了一层又一层；遇上雨天，狂风呼啸飞沙走石，又湿又冷的雨水淋在身上让人冷得直打哆嗦。机械不够就用人挖肩扛，时间不够就加班加点。手上起了血泡、肩上磨破了皮，没有一个人叫疼；眼里熬出了红血丝、腿脚发软站不稳，没有一个人喊累……
　　“中国人向来善于创造奇迹”。航天工作者加紧建设2号发射工位。
　　也正是在动工初期，70多岁的美国雷神火箭总设计师斯坦豪尔来基地考察，当他看到一片乱石林立的河滩，看到人背、肩扛、毛驴拉的落后施工方式时，冷冷地丢下一句话：“一年半修起来？我不相信！”
　　虽然困难重重，但工程建设者们没有丝毫退缩。为加紧捆扎600吨的导流槽底板钢筋，他们几乎9天9夜没有休息，有的扛起钢筋就像跳“醉汉舞”，领导们见到此情景实在心疼，命令原地休息10分钟，大家倒在泥地上就睡着了。
　　就这样，如此浩大的工程量，从基坑开挖到混凝土打筑完毕，用了不到300天，质量良好，速度惊人。整个工程提前竣工，比合同规定的16个月时间还提前了2个月。当“澳星”评审团再次来到发射场，面对现代化的发射塔，那位美国雷神火箭的总设计师也竖起了大拇指，连声说：“对不起，对不起，过去是我低估了中国人在这方面的能力。”
　　前来参观的休斯公司前董事长帕基特，这位1946年就开始研究V-2导弹、在美国航天界颇有权威的老军人面容严峻地说：“你们的施工方法和我们完全不同。即使在美国，这样巨大的工程最少也得3年。”随即，他皱纹纵横的脸上露出一丝浅浅的笑容，话题一转：“不过，我们的专家说，中国人向来善于创造奇迹！”
　　1990年7月16日，长征二号E捆绑火箭在二号发射塔腾空而起，以雷霆万钧之势直上云霄，一举发射成功。实践证明，这项完全由我们自己设计、自己建造的工程技术合格、质量优良。
　　背景：2号发射工位是双塔式结构，由活动塔架和固定塔架两部分组成，被誉为“亚洲第一塔”，主要承担探月工程、北斗导航组网、风云系列气象卫星、天链及其他国际商业卫星发射任务，可以发射包括长征三号A、长征三号B、长征三号C等多种型号运载火箭。建成至今，共执行过70余次航天发射任务。