和现代人一样，古人很重视相貌，如果一个人相貌不佳，可以说会处处碰壁。比如想当官估计指望不大，因为选拔官吏的条件就有相貌这一关，你要是长得抱歉怎么去“亲民”呢？相反，有些人本事不大，但因相貌堂堂，便可平步青云。西汉时期的江充，不过是个赵国的亡奴，逃到长安，只因长得帅，马上得到武帝信任，被拜为水衡都尉，煊赫一时；还有车千秋，七老八十了还仅仅是个叫高庙寝郎的二百石小官，武帝见他“体貌甚丽”，非常喜欢，马上拜为二千石的大鸿胪。这些事迹虽然让人眼馋，但更意想不到的是，长得帅有时还可以救命。西汉北平侯张苍因为长得“身长大，肥白如瓠”，让监斩官王陵觉得杀了可惜，从而拣了条命，最后还当了宰相，制定了很多律历，名垂青史。
　　


　　当然长得不帅却活得牛皮哄哄的人也有，但这种人都很有后台，一般人别想指望。比如西汉武帝时期的武安侯田蚣，史书上说他“貌寝”(国学大师黄侃认为“寝”是“丑”的通假字)。西汉的皇帝大多有点龙阳之兴，喜欢美女的同时对美男子也饶有兴趣，像田蚣这样的丑哥要得到宠幸本来有点困难，但人家是景帝王皇后的同母弟弟，后台太硬，所以在武帝时期能当到宰相。因为相貌怕被人轻视，所以总是不自觉地在行为上摆出高人一等的架势。后来他和魏其侯窦婴争宠，搞得家破人亡，归根结底不过是为了争个面子。按照奥地利有名的心理学家阿德勒的说法，每个人生来都有自卑的心理，而在生理方面有缺陷的人，他们的自卑心理还要远远超过一般人。虽然这种自卑能给人带来动力，促进成功；但也有可能自暴自弃，带来毁灭。田蚣他成功了，但也毁灭了，简直把阿德勒他老人家的学说全盘吸收，各方面都吻合得天衣无缝。
　　为人臣者自卑，最多落个自作自受的下场，而如果当主子的人自卑，常常会让他们大开杀戒，三国时候著名的历史人物曹操就是这样的典型。
　　每次读曹操的诗文，面前总会出现一个英武豪迈的枭雄形象。但《魏氏春秋》里提到他“姿貌短小”，可见是个矮子。《世说新语》里也揭露了曹操对自己的相貌很自卑，有一次匈奴使者来拜见，他左思又想，觉得自己相貌不足以“雄远国”，于是找著名的帅哥崔季硅去代替自己接见，自己则假装侍卫。这本来也说得过去，毕竟是外国使者，找个帅哥去能撑得起场面，不至于有辱国格。话说事后，曹操又派人悄悄去问匈奴使者魏王长得如何。不知那匈奴使者是识破了曹操掩耳盗铃的把戏呢，还是别的什么原因，总之他老实而又含蓄地回答说：“魏王长得确实不赖，雅望非常，但床头的那位捉刀人才是真正的英雄!”曹操一听大为羞惭，竟马上派人追杀了那个匈奴使者。曹操是很懂法家的御下之术的，他不喜欢让别人猜到自己的想法，何况是这种要命的自卑心理，自己的计谋竟被区区一个匈奴使者看穿，还怎么能让他活下来?曹操这种行为，看似莫名其妙，其实深刻反映了他的矛盾心态。正如阿德勒所说，一个人对自己身体的自卑是所有自卑里最可怕而又无可奈何的一种。
　　学识不够可以靠勤奋弥补，钱财不够也或许有努力挣得的机会，唯有长得不帅却无可奈何，就算在整容术异常发达的今天，也不能完全改变一个人的形象面貌。而如果一个人的形象面貌不能改变，那么你想改变他的精神面貌也只能是痴心梦想。生理的自卑是人的软肋，你随便不要去碰。如果对方是个普通人还好，如果对方有权有势，则你未免有性命之忧。