1960年的一天，一个姑娘走进乌鲁木齐的天山大厦参加“新疆维吾尔自治区工业交通战线百名青年标兵”大会。她一进大堂就遇到一个小伙子在流鼻血，热心肠的她上前把小伙子扶进休息室，请医生为他止血。姑娘帮他洗净血渍，端水服药。突然有人喊她：“李弄琴，快来！”姑娘随喊声而去。临去那秋波一转，让流鼻血的小伙子回过神来，原来这个热心助人的姑娘就是大名鼎鼎的劳模李弄琴啊。
　　李弄琴1937年出生在湖南省平江县，解放后她成了西安国棉三厂的纺织工人，1955年她毅然报名支援边疆建设。她自己摸索出一套操作方法，耐心诚意地交给同事们，面对语言不通的少数民族同事，她不厌其烦地一遍遍演示。1959年，她被评选为全国劳动模范，其后又多次被评为全国和自治区的先进，《新疆日报》整版报道她的先进事迹。她人长得美，又是全国劳模，许多男性对她倾心，向她表白，她却不动心。
　　在天山大厦的偶遇，让那个小伙子念念于心。这个一表人才的小伙子叫孙跃先，也是自治区的劳模，还是先进团支书、革新能手。真是天公作美，他们被分到一个学习小组，两人的心被丘比特的爱情箭射中了。
　　后来李弄琴调往喀什工作，两人中间隔着塔克拉玛干沙漠，他们靠鱼雁传情。1962年的一天，孙跃先得知李弄琴的母亲重病，他以最快的速度从乌鲁木齐赶到平江，替李弄琴照顾妈妈。孙跃先终于完全获得了李弄琴的芳心，1963年，孙跃先放弃了乌鲁木齐的工作，坐了8天8夜的长途汽车，在喀什与李弄琴结婚。
　　他们常说：“使自己快乐也让大家都快乐”。1980年夫妻俩调回乌鲁木齐，孙跃先在厂里当领导，李弄琴担任工会工作。1984年，随着改革开放的日益深入。这对劳模夫妻，敢想敢干，谋划承包工厂。竞聘上岗的那一天，李弄琴拿出请人从内地捎来的一件风衣，孙跃先穿上显得非常精干。他侃侃而谈，对国家和全厂职工勇敢承诺，获得大家的认同。夫妻俩夫唱妻随带领大家走上了共同富裕的道路。
　　他们就像戈壁滩上的胡杨，具有强大的生命力，顶着风沙迎着困难把生活安排得有滋有味。2001年的一天，飞来一场横祸，医生确诊孙跃先得了喉癌。两位花甲老人，一句话也说不出来，抱成一团痛哭。孙跃先突然用力挣出来，在纸条上写了一行字：“琴：我死后，你不要悲伤，你不要独守空房，再找一个吧！快乐地活下去!如果有来世我们再做夫妻！”李弄琴含着泪水撕掉了纸条说：“我们倾家荡产也要把你送往北京手术。”她要用他们的情，他们的爱，使病魔屈服。儿子护送父亲上北京，李弄琴在家吃不下、睡不好，拖着有病的身体天天守候在电话旁。老孙手术成功回来后，李弄琴把稀饭煮得稠稠的，面条切得细细的，牛奶不凉也不热，一天七次、八次地喂饭、伺候，让老孙终于逃过一劫。
　　他们爱生活，爱旅游，爱手拉手地逛市场，老人节，他俩双双参加比赛活动双双得奖。情人节，出双入对的年轻人交换礼物，老孙也拿出一条金项链给妻子戴在脖子上，引来年轻人的一阵热烈掌声。