记者在无极县东候乡一些村庄走访时了解到,在东候坊及周围的几个村庄有大大小小的化肥加工点近百家，大都是以自家庭院为场地，对化工原料进行简单的混合加工。因当地土法加工的化肥是将大包装的原料分装混合后再加工成小包装的产品，因此当地人又称之为小化肥。
　　向当地人问询得知，这些家庭作坊生产的小化肥必须使用两种化学物质：硫酸镁和氯化氨。那么，这些化工原料又是从何而来的呢？记者决定从小化肥生产的原料着手展开调查。
　　东候坊村是当地乡政府所在地，因而显得格外热闹。整齐的楼房，宽大而考究的门面装饰，再加上许多庭院内停放的一辆辆高档轿车，无不显露着当地村民生活的富裕。采访时记者注意到，这里的大部分人家大白天都是大门紧闭，而街道上却是车水马龙，不时有载满编织袋的大小车辆从身边驶过。从那刺鼻的味道和溢洒在包装袋外面的残留物来看，车上载的可能是生产化肥所用的化工原料。
　　这些车辆是从什么地方过来的？从随意的装货方式和车辆缓缓而行的情况来看，这些车辆都是跑短途运输的。也就是说，货物的来源地很可能就在附近。顺藤摸瓜，记者果然发现路旁一家冒着黑烟且又传出阵阵嘈杂声的小院。
　　此前，记者已注意到，这里多数村民家都养着体形硕大的看门狗。往往是还没等生人近前，那些忠实的守卫者便一跃而起，大有破门而出的阵势。在试图从正街进入作坊的种种努力未果之后，记者随机拐向旁边的一条岔道。循着隆隆的机器声记者终于发现一家敞着大门的作坊。经过一番思考，记者决定以外地农资经销业务员的身份进行暗访。
　　院内一间简易棚下，几名工人正在干活。这是一处与隔壁住户贯通的生产车间，地上有一大堆白色的微粒状物品，旁边是一个个鼓鼓的黄色编织袋。另一侧是一台锈迹斑斑的机器设备和几个大水池，两个手持工具的工人正站在池子里面向外淘着白色结晶物，另有几个工人在将装满的黄色编织袋搬上一辆拖拉机。空气里面弥漫着一股呛鼻的酸味。
　　“你们这里生产的是什么肥料呀？怎么卖呀？”记者径直走向水池边。
　　“你是干什么的？从哪儿来？”见有生面孔，工人便停下手中活计，警觉地注视着记者。没想到他们反倒先盘问起来。
　　“我就是一个什么也不懂的门外汉，正因为这样才向你们这些懂行的人打听。”只要他们不往外赶，记者就陪着他们,并找机会攀谈。出此下策，实属无奈，因为这可能是惟一能了解当地化肥加工行业内幕的切入口。这一招还真管用，尽管他们都是一副不愿理睬的样子，但还是断断续续地回答着问话。
　　从谈话中了解到，这是一家生产硫酸镁的小型化工厂。堆放在地上和装在黄色编织袋里面的白色晶状颗粒就是该厂的产品，其售价大约是每吨350元。
　　据工人介绍，硫酸镁是制造化肥的原料，能直接施用于田间农作物，也可与其他种类的化肥配合使用。他们的产品大部分都送到当地一些加工化肥的农户那里。工人们无意中的话，使记者眼前一亮：沿着这条线索一定可以找出一连串的小作坊。
　　“村里也有生产化肥的？我怎么找不到呢？” 没想到记者惊异的表情和脱口而出的话，引起了工人的怀疑。两个正抬着编织袋装车的年轻人一阵低头私语后，互递了一下眼色，之后便不再搭理记者。
　　当记者走出棚子与正好走来的女主人搭讪时，竟被棚子里面工人喊声打断。那位工人虽口里喊着女主人的名字,但实际上是在提醒她提防陌生人。
　　“喜迎八方来客，笑纳四海财源”，此乃古今商家经营之道，而这里的人为何对生面孔如此戒备呢？后经了解得知，这里制售假化肥远近闻名，也引起当地媒体的关注。去年11月份，曾有石家庄市一媒体的记者到这里暗访，报出这一带制售劣质化肥的黑幕，引起了当地政府的重视。接下来的一次大规模的执法行动，重创了一批制售假冒伪劣化肥的作坊。媒体的曝光，致使他们的行动更加小心，更加隐蔽。
　　从村外那家硫酸镁加工厂出来后，记者又顺原路返回东候坊村。那些门楼特别宽的农户依然是紧闭大门，而一些从外表看酷似加工厂的院落，大门更是“铁将军”加身。因为有了追踪化工原料的经验，在一家浴池的后面，记者发现了一个加工化肥的作坊。通过对周围情况仔细观察后发现，这是一座连体结构的楼房。前面紧靠大街是一排商铺门面，门脸上方悬挂着“洁源浴都”的招牌。在“浴都”的背面有一处后门，里面空地上有一大堆白色的原料，一年轻女子正坐在那里用小塑料包装袋进行分装作业。在她的旁边排放着一个个分装好的小包装袋。“你装的是什么？”记者试图探听一丝内幕，但女子只告诉记者她分装的是肥料后，就直接说：“俺只管干活,其他的什么也不知道。”之后不再回答记者的问话。记者转身走进屋子发现里面也堆放着多种加工化肥的原料，一台机器正隆隆作响，几个工人在那里忙来忙去。机器旁有一大堆红色的塑料桶，从标签上记者看到上海某公司生产的含钾元素化工原料字样。
　　“你是哪儿的？到这儿来干什么？快走吧，你别在这里看了！”正当记者想了解更多的情况时，从外面进来的一老板模样的中年男子，他对记者厉声质问。尽管记者一再解释，最后还是被“请”了出去。
　　据记者调查和知情人透露，东候坊村现有像这样从事化肥加工的农户不下50家。