建设贸易强国是我国"十三五"时期(或许更长时期内)经济发展的重要目标之一。所谓贸易强国,它是一个国际对比的概念。因此本文首先要回答,当今世界谁是贸易强国?在世界经济多极化趋势下,贸易强国不可能只有一个,如果有若干个,那么就如同自然界生物多样性规律,森林里的树叶没有两片是相同的。各个贸易强国之间也不可能一模一样,其中必有共性特征,也有各自的特殊性。既分析它们的共性特征,又力图揭示不同国家的特殊性,这是本文的方法论。随着国际金融危机之后全球政治经济环境出现新变化及我国经济进入新常态,我们需要对贸易强国的内涵及其共性特征有新的辨析,从而构建贸易强国共性指标并进行实证分析,筛选出有客观依据的贸易强国;然后构建贸易强国特性指标和分类方法,划分出多种贸易强国类型,且对每类贸易强国的代表性国家进行简要分析。在这种分析基础上,再客观分析我国与世界各贸易强国的差距,提出我国迈向贸易强国的目标和路径,尤其是需要科学判断和界定我国应该达到的贸易强国标准和目标,准确分析我国成为贸易强国各种类型的演变趋势,提出当下我国迈向贸易强国的主要政策思路。